كوراساو هي أصغر دولة تصل إلى كأس العالم على الإطلاق
على مدار تاريخ بطولة كأس العالم لكرة القدم، الذي يبلغ ما يقرب من 100 عام، تنافست 80 دولة (بالإضافة إلى عدد قليل من الدول التي لم تعد موجودة). وستنضم أربع دول جديدة إلى الصفوف هذا الصيف، بما في ذلك كوراساو. الجزيرة الكاريبية الصغيرة، التي تقع على بعد 40 ميلاً من ساحل فنزويلا وتشتهر بإنتاج أفضل لاعبي البيسبول، هي موطن لـ 158 ألف شخص. عندما تدخل الملعب يوم الأحد للمرة الأولى في تاريخ كأس العالم، ستحل محل أيسلندا، التي كان عدد سكانها 350 ألف نسمة عندما لعبت في عام 2018، كأصغر دولة على الإطلاق تفعل ذلك. وقال برينتون بالنتين، 35 عامًا، وهو نادل ومشجع لكرة القدم في كوراساو مدى الحياة: “إنه أمل للدول الأخرى أن يكون ذلك ممكنًا، بغض النظر عن الحجم”. استغرقت الرحلة عقودًا. لكن التحول في نهج الاتحاد الوطني لكرة القدم – الابتعاد عن اللاعبين الهواة المحليين نحو المحترفين من أصل كوراساو – دفع البلاد أخيراً إلى البطولة التي تضم 48 فريقاً. كما خلق رمزاً ديناميكياً للأمة نفسها: فقد ولد في الجزيرة لاعب واحد فقط في الفريق الذي يواجه ألمانيا في هيوستن، تاهيث تشونغ. أما الباقون فقد ولدوا ونشأوا إلى حد كبير في هولندا. والسبب يكمن في التاريخ. بعد تفكك جزر الأنتيل الهولندية في عام 2010، أصبحت كوراساو دولة مستقلة مستقلة داخل مملكة هولندا. لديها رئيس وزرائها وبرلمانها وقوانينها الخاصة، لكن رئيس دولتها هو الملك الهولندي ويليم ألكسندر، وأعلى محكمة فيها هي المحكمة العليا في هولندا، ويتم التعامل مع شؤونها العسكرية والخارجية من لاهاي. يحمل جميع مواطني كوراساو جوازات سفر هولندية. لذلك عندما يصل السكان إلى سن الدراسة الجامعية أو يرغبون في بدء حياتهم المهنية، يتوجه العديد منهم إلى هولندا، وهو أمر سهل نسبيًا نظرًا لأن المدارس العامة تدرس أربع لغات: الهولندية والإنجليزية والإسبانية والبابيامنتو، وهي لغة الكريول المحلية. ويعيش الآن في هولندا ما يقرب من عدد الأشخاص من أصل كوراساو (حوالي 150 ألف شخص) كما يعيشون في الجزيرة نفسها. ولا يختلف لاعبو كرة القدم عن ذلك. مع عدم وجود دوري احترافي ونظام تطوير هزيل في الداخل، يتوجه أفضل لاعبي كوراساو إلى أوروبا ودوريات كرة القدم والأكاديميات من الدرجة الأولى. لتحسين أداء الفريق الوطني، لجأ اتحاد كرة القدم في كوراساو إلى المغتربين الهولنديين المولد. وقال جيلبرت مارتينا، رئيس الاتحاد منذ العام الماضي، إن الشرط الوحيد هو أن يكون أحد والدي اللاعب أو أجداده على الأقل قد ولد في الجزيرة. وأضاف أنه قبل عقدين من الزمن، كان الفريق يتكون في معظمه من هواة محليين، وكان أفضل اللاعبين المحترفين من أصل كوراساو يحلمون باللعب لصالح هولندا، المنافس الدائم لكأس العالم. لكن ذلك تغير جزئياً عندما ساعد القائد الحالي لياندرو باكونا وشقيقه جونينيو في إقناع اللاعبين الآخرين بتبديل ولاءاتهم. وقالت مارتينا، الرئيسة التنفيذية السابقة للمستشفى والتي قضت 16 عاماً في هولندا قبل عودتها، إن الفريق تم احتضانه باعتباره “فريقاً محلياً، وليس كفريق هولندي”، بسبب جذور اللاعبين. وقام سيثري فان هايدورن، وزير التعليم والعلوم والثقافة والرياضة في كوراساو، برحلتين إلى هولندا للمساعدة في ضم اللاعبين، بما في ذلك السيد تشونغ، لجذب إحساسهم بالأصول. ولكنه يفهم أيضاً لماذا يغادر العديد من مواطني كوراساو. وقال: “إن عائلتي تعيش في هولندا منذ أربعين عاماً، وأنا الوحيد الذي بقي في الجزيرة”، مضيفاً في وقت لاحق: “إن الأمر يقلقني أيضاً كوزير: هذا هو المكان الذي تقيم فيه أفضل عقولنا عندما يذهبون للدراسة”. وقد أبرم صفقات مع جامعات في فلوريدا وكولومبيا حتى يتمكن الكوراساويون من الدراسة إقليمياً والعودة بسهولة أكبر، لأن الإقامة الطويلة الأجل في هولندا لا تتطلب تأشيرة، لكن الاستقرار في مكان آخر يتطلب ذلك. وقال إن كأس العالم قدمت هزة مطلوبة. لقد تضرر اقتصاد كوراساو بشدة في السنوات الأخيرة. عندما تخلت شركة النفط الفنزويلية المملوكة للدولة عن مصفاة النفط الوحيدة في الجزيرة في عام 2019، تم طرد الآلاف من العمل، ثم أضر جائحة كوفيد بالسياحة. وقال السيد فان هايدورن: “لقد بدأنا في النمو منذ ذلك الحين، مع السياحة”. “ولكن على الرغم من ذلك، كلما غادرت البلاد، يسأل الناس دائمًا: “أين تقع كوراساو؟” كثير من الناس لا يعرفون أين تقع الجزيرة. لكن أتيلاي أوسلو، أحد رعاة الفريق الرئيسيين ومالك شركة السفر الهولندية كوريندون، قال إن اللعب في الولايات المتحدة يوفر ميزة خاصة: عرض الجزيرة للأمريكيين، الذين عززت زياراتهم المتزايدة في السنوات الأخيرة صناعة السياحة التي كانت تعتمد في المقام الأول على الأوروبيين. وقال: “عندما كنت في الولايات المتحدة، لم يكن أحد يعرف أين تقع كوراساو وكان الجميع يعرف أروبا”، في إشارة إلى الجزيرة المجاورة التي تحظى بشعبية لدى السياح الأمريكيين. “الآن مع كأس العالم، هدفنا هو أنه عندما نذهب إلى الولايات المتحدة ويسأل الناس: أين أروبا؟” ونحن نقول إنها بجوار كوراساو.» وتنتشر حماسة كأس العالم في الجزيرة. توجد أعلام ولافتات الفريق (المعروفة باسم الموجة الزرقاء، في إشارة إلى مياه البحر الكاريبي المحيطة بالجزيرة) في كل مكان جنبًا إلى جنب مع صور اللاعبين الفرديين. السيارات مزينة. تقول لافتة في الساحة الرئيسية بالعاصمة ويلمستاد: “أصغر دولة تتأهل لكأس العالم على الإطلاق”. وفي مباراة وداع أخيرة ضد أروبا، تم بيع جميع تذاكر الملعب الوطني الذي يتسع لـ 11 ألف متفرج وامتلئ بالاحتفالات. تم بيع الرم والساتيه (أسياخ اللحم التي تم جلبها إلى الجزيرة من إندونيسيا، وهي مستعمرة هولندية سابقة أخرى) طوال الليل. وبعد انتهاء الليل، ملأ الآلاف من سكان كوراساو مركز المهرجانات القريب لإقامة حفل نظمته الحكومة بالخطب والموسيقى والألعاب النارية. وظهر اللاعبون على خشبة المسرح مثل نجوم الروك. ولم يهم ماريان نهر (33 عاما) التي كانت تزور البلاد من لاهاي، أن معظم اللاعبين لم يولدوا أو نشأوا في الجزيرة. وُلدت في كوراساو، لكنها انتقلت إلى هولندا عندما كانت في الحادية والعشرين من عمرها لتلتحق بالجامعة، وبقيت للعمل، وعادت لرؤية والدتها والمنتخب الوطني. وقالت: “كوراساو ملك للجميع”. “هذا لا يجعلك أكثر أو أقل لمجرد أنك لم تولد هنا. إنه يتعلق بالثقافة والعمل الجماعي. “وافقت جيلين ألكسندر واو، 58 عامًا، على ذلك. يتحدث اللاعبون لغة البابيامينتو، ويزورون الجزيرة ويقيمون عائلاتهم هنا. وأضافت: “نحن هولنديون على أية حال – هولنديون سود”. غالبية سكان كوراساو هم من أصل أفريقي لأن الهولنديين استخدموها كمركز عبور رئيسي خلال تجارة الرقيق عبر المحيط الأطلسي. وأشار بالنتين، المشجع الكبير، إلى أن المنتخبات الوطنية الأخرى، مثل فرنسا وهولندا، تستفيد من مسارات الهجرة التي أنشأها الاستعمار، وقال إن كوراساو لا ينبغي أن تكون مختلفة. وعلى الرغم من أنهم يأملون في إجراء تحسينات، أقر المسؤولون بأن البلاد تفتقر إلى البنية التحتية اللازمة لتطوير المزيد من اللاعبين المحليين في أي وقت قريب، وأنها ستواصل الاعتماد على المغتربين. ويعكس ذلك سؤالاً أوسع نطاقاً حول علاقة كوراساو مع هولندا: قال السيد فان هايدورن إن الانفصال الكامل ليس أمراً واقعياً بعد. وبغض النظر عما يحدث في كأس العالم، قال العديد من مواطني كوراساو إنهم فازوا بالفعل. وقالت السيدة ألكسندر واو: “إننا نقف مع الأفضل في العالم”.
تم النشر: 2026-06-14 10:00:00
مصدر: www.nytimes.com
