ينقسم الديمقراطيون في ولاية مونتانا حول كيفية الفوز بمقعد في مجلس الشيوخ يسيطر عليه الجمهوريون
عندما أعلنت ألاني بانكهيد، المرشحة الديمقراطية لعضوية مجلس الشيوخ عن ولاية مونتانا، أنها ستعقد مؤتمرا صحفيا بعد ظهر الاثنين، كان العديد من زملائها الديمقراطيين يأملون في أن تعلن انسحابها. وكانت الفكرة هي إفساح المجال أمام مرشح مستقل، سيث بودنار، الذي يعتبره الكثيرون أكثر قابلية للانتخاب من السيدة بانكهيد في ولاية ذات أغلبية جمهورية. وقالت السيدة بانكهيد في خطاب مليء بالتحدي: “إذا كان الانسحاب من المدرسة هو الخطوة الصحيحة لتمهيد الطريق لمرشح أفضل، فسأفعل ذلك بالتأكيد”. “لكن سيث بودنار هو بالتأكيد آخر شخص على وجه الأرض يمكن أن أترك هذا السباق من أجله.” وأضافت: “أنا لن أترك الدراسة أبدًا. أبدًا. أبدًا. “يبدو أن هذه الخطوة تضمن – على الأقل في الوقت الحالي – شجارًا ثلاثيًا فوضويًا بين السيدة بانكهيد، والسيد بودنار، وكورت ألمي، المرشح الجمهوري. وبسبب احتمال تقسيم أصوات الديمقراطيين بين السيدة بانكهيد والسيد بودنار، فمن المرجح بشدة أن تؤدي المنافسة إلى فوز الجمهوريين في نوفمبر. وقال بانكهيد إن السيد بودنار هو من يجب أن يتنحى. وفي المؤتمر الصحفي الذي عقد في جامعة مونتانا، حيث كان السيد بودنار يشغل منصب الرئيس حتى وقت قريب، حاولت توبيخه بسبب أخبار عمرها عامين مفادها أن الجامعة قد قامت بتسوية دعوى قضائية تتعلق بالتمييز الجنسي خلال فترة ولايته. قالت السيدة بانكهيد إن السيد بودنار “أسس نمطًا من الفصل والتمييز ضد المرأة”، وعليه “قراءة الغرفة والخروج”. وكانت بودنار قد تعرضت لانتقادات في ذلك الوقت، حيث اتُهمت بالسماح للجامعة بالعمل كنادٍ “للأولاد القدامى” والفشل في تطوير الحياة المهنية للنساء. ووصف هذه الاتهامات بأنها لا أساس لها من الصحة، وقال إنه ملأ فريقه التنفيذي بالنساء وأشرف على زيادة كبيرة في عدد العمداء الإناث. واعترف أنصار بودنار، بما في ذلك الديمقراطيون البارزون في ولاية مونتانا، مثل السيناتور السابق ماكس بوكوس، بأن قرار السيدة بانكهيد بالبقاء في السباق يهدد خطة بودنار للتفوق على ألمي في المنافسة المباشرة. وقال بوكوس، الذي يستضيف حملة لجمع التبرعات للسيد بودنار يوم الجمعة، في مقابلة: “ليس لدى آلاني فرصة للفوز، لا شيء”. سعى بودنار، الذي جمع أموالاً أكثر بكثير من السيدة بانكهيد، إلى نزع فتيل هجمات السيدة بانكهيد يوم الاثنين من خلال طرح قائمة من الحزبين من التأييد رفيعة المستوى، بما في ذلك من السيناتور السابق جون تيستر، وهو ديمقراطي، والحاكم السابق مارك راسيكوت، وهو جمهوري. وقال السيد بودنار في بيان: “لقد انتهى سكان مونتانا من الانقسام بين السياسيين الذين يهتمون بحزبهم أكثر من اهتمامهم بشعبهم”. وقال إنه لن يتجمع مع أي من الحزبين الرئيسيين إذا فاز. وقد تكون ولاية مونتانا أكثر مظاهر الفوضى – إن لم تكن الحرب الأهلية المفتوحة – بالنسبة للديمقراطيين هذا العام. وفي الولايات الأخرى حيث يواجه الحزب منافسات صعبة في مجلس الشيوخ، كان الحزب محظوظاً نسبياً حتى الآن. لقد نجحوا في تأمين تنافس مرغوب فيه في تكساس وقاموا بتجميع الناخبين الليبراليين حول مرشح مستقل قادر على البقاء في نبراسكا. رأى الحزب أن ولاية مونتانا، وهي ولاية حمراء ذات مقعد مفتوح في مجلس الشيوخ ومستقلة أخرى ذات مصداقية، هي احتمالية جذابة وإن كانت صعبة على خريطة صعبة. قبل الانتخابات التمهيدية للحزب الديمقراطي في مجلس الشيوخ في وقت سابق من هذا الشهر، كان يُنظر إلى السيدة بانكهيد، المرشحة لأول مرة، وهي من قدامى المحاربين في القوات الجوية وغير معروفة سياسيًا نسبيًا، على أنها المرشحة الأكثر احتمالاً للانسحاب من الانتخابات العامة إذا فازت بالترشيح، للسماح للناخبين الديمقراطيين بالتجمع حول السيد بودنار. ولم يكن هذا الاندماج مضمونًا على الإطلاق. يتطلب قانون الولاية من الديمقراطيين في ولاية مونتانا اختيار بديل لبطاقة الاقتراع للسيدة بانكهيد إذا تنحيت جانبًا. بدأت التكهنات حول انسحاب السيدة بانكهيد عندما أنفقت لجنة العمل السياسي الفائقة المرتبطة بمساعد سابق للسيد تيستر أكثر من 3 ملايين دولار لدعمها. وزادت لجنة العمل السياسي الأخرى المرتبطة بالجمهوريين في الولاية من التكهنات عندما بدأت في إنفاق الأموال للترويج لأوراق اعتماد رايلي نيل المناهضة لترامب، وهو مرشح ديمقراطي في مجلس الشيوخ كان من غير المرجح أن يتنحى عن السيد بودنار. أنكرت بانكهيد أنها فكرت في الانسحاب من الدراسة. وقال متحدث باسم حملة السيد ألمي إن “حملات معارضي كيرت مبنية على الخداع والمال المظلم”، وروج لتأييد الرئيس ترامب للسيد ألمي. وقال آرت ويتيتش، رئيس الحزب الجمهوري في مونتانا، إنه لا يزال متشككًا بشأن ما إذا كان من الممكن التنسيق بين السيدة بانكهيد والسيد بودنار في النهاية. لكنه أشار أيضًا إلى أن عداوتهم الواضحة كانت أخبارًا جيدة لألمي في الانتخابات العامة. شعر الديمقراطيون بوجود فرصة في ولاية مونتانا عندما قام السيناتور ستيف داينز، الجمهوري الحالي، بتغيير موقفه في اللحظة الأخيرة، حيث أسقط محاولته لإعادة انتخابه قبل دقائق من الموعد النهائي لتقديم الطلبات في مارس/آذار، ومهّد الطريق لخليفته المعين، السيد ألمي، للترشح دون منافسة جمهورية جادة. يعتقد الديمقراطيون أن هذه الخطوة ستثير غضب الناخبين الذين حرموا من الانتخابات التمهيدية التنافسية، وتشجع بعضهم على التفكير في عدم التصويت للمرشح الجمهوري في الخريف. ومع ذلك، كان هناك جانب سلبي لانسحاب داينز بالنسبة للديمقراطيين: فقد جاء الوقت متأخرًا جدًا بالنسبة لأي عضو بارز في حزبهم للتدخل، تمامًا كما حدث مع الجمهوريين. ولا يزال العديد من الديمقراطيين في الولايات يعارضون السيد بودنار. ويشعر البعض بالغضب من وجود السيد بودنار في السباق، قائلين إنه سيفعل ذلك. تسليم سباق مجلس الشيوخ الذي يمكن الفوز فيه إلى الجمهوريين عن طريق تقسيم الناخبين المعتدلين والليبراليين. في حين صوتت مونتانا لصالح الجمهوريين في المنافسات الرئاسية، كان الديمقراطيون حتى وقت قريب قادرين على الفوز بمناصب حكام ومقاعد في مجلس الشيوخ من خلال تحقيق هوامش ضخمة في المدن الليبرالية ميسولا وبوزمان، ومن خلال الفوز بعدد كافٍ من الصيادين وصيادي الأسماك المهتمين بالحفاظ على البيئة، والناخبين النقابيين والمستقلين من الطبقة العاملة. تغير هذا في عهد ترامب، عندما تخلى الناخبون الريفيون إلى حد كبير عن الديمقراطيين، الذين لا يشغلون مناصب منتخبة على مستوى الولاية. اليوم. تيستر، وهو مزارع قوي البنية وجذاب، هُزم في عام 2024، هو أحدث ديمقراطي يشغل منصبًا فيدراليًا. قال العام الماضي إن الحزب الديمقراطي أصبح “سمًا” انتخابيًا في مونتانا. لكن حاكمين ديمقراطيين سابقين، بريان شفايتزر وستيف بولوك، حثوا بودنار على الترشح كديمقراطي، دون جدوى، كما فعل قادة الحزب الديمقراطي في مونتانا. آخر مرة سجل فيها السيد بودنار في أي حزب، في عام 2012، كانت كديمقراطي. وقال آدم براندون، أحد كبار المستشارين في المركز المستقل، الذي يدعم السيد بودنار، إن السباق الثلاثي يمكن أن يعمل لصالحه من خلال السماح له بتمييز نفسه عن كل من السيدة بانكهيد والسيد ألمي، وبيع نفسه للناخبين الذين يشعرون بالاشمئزاز من الحزبية باعتباره المرشح الوحيد غير المدين بالفضل لحزب ما. وقال: “نحن نواصل التركيز على عرقنا والتحدث إلى ناخبين”. وقال بوكوس، السيناتور السابق الذي يدعم السيد بودنار، إنه لم يشارك شخصياً في الجهود المبذولة لإقناع السيدة بانكهيد بالتخلي عن محاولتها. لكنه توقع أيضاً أن إعلان السيدة بانكهيد يوم الاثنين لن يكون بمثابة التحول الأخير في السباق. وقال: “الأمور تتغير في غضون أسبوع تقريباً في السياسة”. “شعوري هو أنه بينما يتجول سيث في أنحاء الولاية أكثر فأكثر، وعندما يقابله الناس، سيدرك الناس، “نعم هذا هو الرجل الذي يجب أن ننتخبه”.”
تم النشر: 2026-06-16 00:50:00
مصدر: www.nytimes.com
