كشفت دراسة أن أقدم تأثير معروف لكويكب في العالم: حفرة في غرب أستراليا نشأت عندما اصطدمت صخرة فضائية بالأرض قبل 3 مليارات سنة.
تم اكتشاف أقدم اصطدام كويكب مسجل في العالم، مما يكشف عن دليل جديد على تاريخ الأرض العنيف. ويشتبه العلماء منذ فترة طويلة في أن قبة القطب الشمالي في منطقة بيلبارا بغرب أستراليا كانت موقعًا لكارثة قديمة. الآن، اكتشف الباحثون أول دليل صخري صلب يوفر تاريخًا دقيقًا للاصطدام. وباستخدام تقنيات التأريخ المعدنية المتقدمة، أظهروا أن الحفرة تشكلت عندما اصطدمت صخرة فضائية بالأرض قبل 3.02 مليار سنة. في حين أن مليارات السنين من التآكل قضت على الكثير من الأدلة، كان هذا التأثير كبيرًا بما يكفي لترك إرث دائم على الأرض. وقال المؤلف الرئيسي البروفيسور كريس كيركلاند لصحيفة ديلي ميل إن هذا النيزك يمكن أن يكون جسمًا على نطاق “كيلومتر”، على الرغم من أنه من المستحيل تحديد حجمه الدقيق. وقال: “في قبة القطب الشمالي، يبدو أن التأثير قد ولّد نظامًا مكسورًا طويل العمر تم إعادة استخدامه لاحقًا بواسطة السوائل”. من الممكن أن تكون هذه العملية قد أثرت على التبادل الكيميائي بين الصخور والمحيطات المبكرة، مما تسبب في تغير المعادن وربما تعديل البيئات المتاحة للحياة الميكروبية. كشف العلماء أن قبة القطب الشمالي في منطقة بيلبارا بغرب أستراليا (في الصورة) هي أقدم حفرة اصطدام كويكب على الأرض. متصفحك لا يدعم إطارات iframe. على الرغم من أن العلماء يعتقدون أن الصخور الفضائية ضربت الأرض طوال معظم تاريخها، إلا أنه يكاد يكون من المستحيل تتبع الأدلة على هذه التأثيرات القديمة. تسبب اصطدامات الكويكبات الكبيرة بما يكفي تغيرات جيولوجية في الصخور المحيطة، لكن مليارات السنين من الحرارة والضغط وحركات السوائل تحجب هذه التغييرات أو تعيد ضبطها. ولهذا السبب وجد العلماء سابقًا أنه من الصعب جدًا تحديد العمر الدقيق لفوهة قبة القطب الشمالي. ومع ذلك، تمكن البروفيسور كيركلاند وفريقه الآن من تعقب “معدن” “الساعة”، التي تركت في الصخور المتضررة. وكان الدليل الرئيسي هو الزركون، وهو معدن مرن للغاية يمكن أن يحافظ على شكله لمليارات السنين. وعندما أخذ الباحثون عينات من الصخور حول قبة القطب الشمالي، وجدوا أن بعض بلورات الزركون لها أشكال متفرعة أو “هيكلية” غريبة. ويعتقد البروفيسور كيركلاند أن هذه “بلورات معدلة بالصدمات” تشكلت عندما تمزق الزركون القديم في الصخور جزئيًا. تمت إعادة بلورتها بواسطة الحرارة الشديدة الناتجة عن الاصطدام. والأهم من ذلك أنهم تمكنوا أيضًا من تأريخ تكوين هذه البلورات إلى حدث وقع قبل حوالي ثلاثة مليارات سنة. اكتشف العلماء بلورات الزركون الصغيرة في الصخر، والتي تم اضطرابها وإعادة ضبطها بسبب اصطدام كويكب ضخم. وتمكن الباحثون من تأريخ هذه البلورات المضطربة إلى حوالي ثلاثة مليارات سنة، مما يجعل هذا أول دليل على أقدم حفرة تصادمية في العالم. وبما أنه لا يوجد أي شيء آخر في التاريخ الجيولوجي يمكن أن يفسر التحول الدراماتيكي للبلورة، فمن المحتمل جدًا أن تكون علامة على تأثير نيزك. ثم قام الفريق بتحليل معدن ثانٍ، الأباتيت، الذي تشكل عندما تحركت السوائل الساخنة عبر الصخور المتضررة من الصدمة – تنتج أيضًا تقديرًا مماثلًا للعمر. يقول البروفيسور كيركلاند: “إن الاتفاق بين نظامين معدنيين مختلفين يمنحنا الثقة بأننا نشهد توقيع حدث رئيسي واحد – وهو اصطدام نيزك”. يعد هذا اكتشافًا مثيرًا للجيولوجيين لأنه يرجع تاريخ الحفرة إلى “الدهر الأركي”، وهو الوقت الذي كانت تتشكل فيه القارات الأولى للكوكب. ويشير سطح القمر، الذي يوفر سجلًا أكثر استقرارًا، إلى أن النظام الشمسي الداخلي تعرض لقصف شديد من قبل على الرغم من أن النظرية غير مقبولة عالميًا، إلا أن بعض الجيولوجيين يعتقدون أن هذا قد يكون جزءًا من حدث كارثي يُعرف باسم القصف الثقيل المتأخر. ووفقًا لهذه النظرية، فإن التغيير المفاجئ في مدارات الكواكب العملاقة – المشتري وزحل وأورانوس ونبتون – أدى إلى زعزعة استقرار حزام الكويكبات وإرسال آلاف الصخور المتطايرة في اتجاه الأرض. ومن الممكن أن تكون هذه التأثيرات قد ساعدت في تشكيل شكل الأرض المبكر. القشرة الأرضية، وإنشاء الأحواض، وصهر الصخور، وبناء الكسور العميقة، ودفع الأنظمة الحرارية المائية. يقول العلماء أن الصخور حول قبة القطب الشمالي (في الصورة) كانت قد تشكلت عندما كانت القارات الأولى للأرض في طور التكوين، ومع ذلك، فقد ناضل العلماء للعثور على أي دليل على الأرض عن الحفر التي يعود تاريخها إلى هذه الفترة. ويشرح البروفيسور كيركلاند: “يجب أن تكون الأرض قد تعرضت أيضًا لهذا القصف، ولكن تم تدمير معظم الأدلة”. “وهذا هو سبب أهمية اكتشاف قبة القطب الشمالي”. “عند 3 مليارات سنة، يعد أقدم هيكل تصادمي معترف به على الأرض وواحد من النوافذ القليلة جدًا التي توضح كيفية تأثير التأثيرات على الأرض القديمة.” مهد الانقراض الطريق لظهور الثدييات وظهور البشر. وكثيرا ما يشار إلى كويكب تشيككسولوب كسبب محتمل لحدث الانقراض في العصر الطباشيري والباليوجيني. واصطدم الكويكب ببحر ضحل فيما يعرف الآن بخليج المكسيك. وأطلق الاصطدام سحابة ضخمة من الغبار والسخام أدت إلى تغير المناخ العالمي، مما أدى إلى محو 75 في المائة من جميع أنواع الحيوانات والنباتات. ويدعي الباحثون أن السخام ضروري لمثل هذه الكارثة العالمية. لا يمكن أن يكون قد جاء إلا من تأثير مباشر على الصخور في المياه الضحلة حول المكسيك، والتي تكون غنية بشكل خاص بالهيدروكربونات. ويعتقد الخبراء أنه في غضون 10 ساعات من الاصطدام، ضرب تسونامي هائل ساحل الخليج. منذ حوالي 66 مليون سنة، تم القضاء على الديناصورات غير الطائرة، وتم القضاء على أكثر من نصف الأنواع في العالم. غالبًا ما يُستشهد بكويكب تشيككسولوب كسبب محتمل لحدث انقراض العصر الطباشيري-باليوجيني (صورة مخزنة)، وقد تسبب هذا في حدوث زلازل وانهيارات أرضية في مناطق بعيدة مثل الأرجنتين. أثناء التحقيق في الحدث، وجد الباحثون جزيئات صغيرة من الصخور وغيرها من الحطام التي تم إطلاقها في الهواء عندما تحطم الكويكب. تسمى هذه الجزيئات الصغيرة بالكريات، وقد غطت الكوكب بطبقة سميكة من السخام. ويوضح الخبراء أن فقدان ضوء الشمس تسبب في انهيار كامل في النظام المائي. وذلك لأن قاعدة العوالق النباتية لجميع سلاسل الغذاء المائية تقريبًا قد تم القضاء عليها. ويعتقد أن أكثر من 180 مليون سنة من التطور الذي جلب العالم إلى العصر الطباشيري تم تدميره في أقل من عمر الديناصور ريكس، وهو حوالي 20 إلى 30 عامًا.
تم النشر: 2026-06-23 23:04:00
مصدر: www.dailymail.com
