هذه الخطوة تضع رواد الفضاء على مسار لم يسلكه البشر منذ أكثر من نصف قرن.
يظهر في الصورة فريق مهمة أرتميس 2، بدءًا من رائد الفضاء الكندي ومدير المهمة جيريمي هانسن، مرورًا بالقائد ريد وايزمان، وخبيرة المهمة كريستينا كوتش، والطيار فيكتور غلوفر، خلال مؤتمر عبر الفيديو من مدار القمر يوم الخميس 2 أبريل/نيسان 2026. (أسوشيتد برس)
انطلق رواد فضاء أرتميس 2 من مدار الأرض مساء الخميس، متجهين إلى مرحلة جديدة من مهمتهم – رحلة تستغرق أربعة أيام نحو القمر.
أشعل مكوك أوريون محركه لمدة ست دقائق، في خطوة عاجلة وضعت رواد الفضاء ريد وايزمان، وفيكتور غلوفر، وكريستينا كوتش، وجيريمي هانسن على مسار لم يسلكه البشر منذ أكثر من نصف قرن. يُصاحب تجاوز مدار الأرض مخاطر جمة، منها الانفصال التام عن الأرض في حال حدوث أي خلل، والآثار الصحية المترتبة على التعرض لإشعاع الفضاء السحيق الناتج عن حركة الأرض أو أشعة الشمس بمجرد خروج رواد الفضاء من نطاق جاذبية الأرض.
أعطت وكالة ناسا موافقتها على عملية “الحقن العابر للقمر” مساء الخميس، بعد إجراء فحوصات شاملة لأنظمة دعم الحياة وغيرها من العمليات، مما منحهم الثقة بأن مكوك أوريون، الذي أطلق عليه الفريق اسم “كينيس”، جاهز للانطلاق.
وقال كريس بيرش، رائد فضاء في ناسا، متحدثًا إلى الفريق من مركز التحكم بالمهمة في هيوستن: “عندما ينطلق المحرك، ننطلق في المرحلة الدائرية لعودة البشرية إلى القمر، ونحدد المسار لإعادة كينيس وفريقها سالمين إلى الأرض”.
وأضاف كوتش ردًا على ذلك: “بهذه العملية، لا نقتلع التربة، بل نختارها”. لم يُوجّه الاحتراق المكوكَ إلى الدوران حول القمر، بل إلى العودة إلى الأرض عبر مسار دائري على شكل الرقم ثمانية.
بعد لحظات من الاحتراق، شارك هانسن مشاعر الفريق على متن المركبة، معربًا عن امتنانه لكل من يدعم المهمة على الأرض.
وقال هانسن: “أثبتت البشرية مرة أخرى قدراتها، وثقتكم بالمستقبل هي التي تدفعنا الآن في هذه الرحلة حول القمر”.
نشرت وكالة الفضاء فيديو لرواد الفضاء على متن المركبة، حيث قالت كوتش إنها “فخورة بأن أُطلق على نفسها لقب سباكة الفضاء” بعد إصلاح خزان أوريون. وأضافت: “أعتقد أنه أهم قطعة معدات على متن المركبة، لذا تنفسنا جميعًا الصعداء عندما تبين أنه يعمل بشكل سليم”.
كل يوم من أيام الرحلة العشرة على متن كبسولة أوريون حافل بالنشاط. بدأ رواد الفضاء يوم الخميس في تمام الساعة 7:06 صباحًا، حيث استمع الفريق الموجود على الأرض في هيوستن إلى أغنية “Sleepyhead” لفرقة Youthful & Debilitated. قاموا بتشغيل المحرك الرئيسي لمدة 43 ثانية لوضع المكوك في مدار أرضي ثابت ومرتفع، استعدادًا للانطلاق نحو القمر. بعد ذلك، استراحوا حتى لحظة إيقاظهم على أنغام أغنية “Green Light” لجون ليجند وأندريه 3000.
تمكن رواد الفضاء من ممارسة بعض التمارين باستخدام دولاب الموازنة، وهو جهاز يعمل بالكابلات لتمارين القوة والتحمل عالية التأثير. لكن نقطة التحول الكبرى يوم الخميس كانت لحظة الانطلاق من مدار الأرض نحو القمر.
قال جيك سيت، كبير الباحثين في ناسا، في مقابلة من مركز كينيدي للفضاء قبل ساعات من بدء التشغيل: “هذا أحد أهم الأحداث في المهمة”. “إنّ الانطلاق فعلياً من مدار الأرض… لاستكمال المهمة… أعتقد أن هذا سيُريح بال الكثيرين، سواءً على متن مركبة أوريون أو هنا على سطح القمر.”
في تمام الساعة 7:49 مساءً، توقفت المحركات لمدة خمس دقائق وخمسين ثانية، وهي دفعة طاقة غيّرت سرعة كبسولة أوريون بمقدار 1275 قدمًا تقريبًا في الثانية، لتهيئة المكوك لرحلته إلى القمر. من المتوقع أن تصل المركبة يوم الاثنين إلى أبعد نقطة لها عن سطح القمر، وسيتمكن رواد الفضاء من رؤية الجانب البعيد منه، بما في ذلك أجزاء لم يرها رواد الفضاء منذ وصول مهمات أبولو، حين كانت أجزاء من القمر مُغطاة بالظلام.
وقال سيت: “بحسب التوقيت الدقيق لوصولهم، من المرجح أن يروا بعض أجزاء سطح القمر على الجانب البعيد المُضاء، والتي لم تتح الفرصة لرواد أبولو لرؤيتها.” سيتواجدون أيضًا خلال فترة حجب الشمس، عندما يحجب القمر جزءًا من الشمس، مما يتيح لهم مراقبة الطبقة الأبعد والأكثر غموضًا من غلافها الشمسي، وهي الهالة الشمسية.
سيختبر رواد الفضاء أيضًا العمليات العلمية على الجانب البعيد من القمر، مما يُتيح لوكالة ناسا فهم كيفية تعاون الفرق البشرية على القمر مع الفرق العلمية على سطح القمر، كما صرّح سيات.
ستدور مركبة أوريون حول القمر باستخدام قوة دفع خاصة، ثم تعود في مسار يستفيد من جاذبية القمر وسطح القمر، دون الحاجة إلى محرك. سيقود ذلك الفريق إلى واحدة من أكثر مراحل المهمة إثارة: الدخول إلى الغلاف الجوي للأرض، وصولًا إلى الهبوط في المحيط الهادئ يوم الجمعة.
