المسعفون يساعدون في إنقاذ الأرواح في نيويورك. هل يمكنهم تحمل تكاليف العيش هناك؟
تسلقت تايشا سوتو جدارًا للوصول إلى رجل كان يكافح من أجل التنفس، ثم شاهدت في رعب بينما توقف قلبه. لقد ساعدت في ولادة طفل لم تتمكن والدته من الوصول إلى المستشفى في الوقت المناسب. لقد تعلمت التعرف على الرائحة الكريهة الخاصة بجثة متحللة. إن العمل كفني طبي للطوارئ في مدينة نيويورك أمر صعب، ولهذا السبب تحبه. لقد أرادت مساعدة الأشخاص الذين يشعرون بالخوف والمعاناة، ولكن الآن، بعد مرور عامين، تخطط لترك فرق الطوارئ في المدينة – ليس لأنها لا تستطيع تحمل صعوبة العمل، كما تقول، ولكن لأنها لا تستطيع العيش على ما تدفعه لها المدينة. قالت سوتو، 29 عاما، إنها تكسب ما يزيد قليلا عن 56 ألف دولار سنويا مع العمل الإضافي “أطنان وأطنان”، وتحصل على حوالي 1500 دولار كل أسبوعين – وهو ما لا يكفي لإعالة أسرتها المكونة من ثلاثة أفراد. وكلما عملت أكثر، كلما زادت مدينتها لجليسة الأطفال التي تعتني بطفليها الصغيرين – أحيانًا من الساعة 6:30 صباحًا حتى 11 ليلاً. وتقوم أحياناً بتنظيف المنازل مقابل أموال إضافية في أيام إجازتها. وقالت السيدة سوتو، التي تعيش في مساكن ميسورة التكلفة في جزيرة ستاتن مقابل 932 دولاراً شهرياً: “لا ينبغي أن يكون الأمر كذلك”. “لا ينبغي عليك أن ترهق نفسك في وظيفة واحدة – وبعد ذلك، حتى لو قمت بعمل إضافي، عليك أن تذهب وتستمر في القيام بشيء آخر لكسب المال.” إن أجرها الضعيف والإرهاق والمغادرة الوشيكة شائعة بين 3500 من فنيي الطوارئ الطبية والمسعفين في مدينة نيويورك. وتمثل محنتهم مشكلة لرئيسهم، العمدة زهران ممداني، وهو أحد أبرز القادة المؤيدين للعمال في تاريخ المدينة الحديث، والذي تعهد بجعل نيويورك ميسورة التكلفة مع تقديم أفضل الخدمات العامة في البلاد. انضم ممداني إلى الممرضات في خط الاعتصام واحتشد مع البوابين مهددين بالإضراب. الآن، تريد النقابات التي تمثل العاملين في الخدمات الطبية الطارئة أن ترى السيد ممداني يتخذ إجراءات لصالح أعضائها، الذين يساعد بالفعل في تحديد أجورهم. وقال كينيث لوندونو، المتحدث باسم مكتب عمدة المدينة لعلاقات العمل، إن المدينة تتفاوض حاليًا على عقد جديد مع النقابات التي تمثل عمال خدمات الطوارئ الطبية. لم يكن لديهم عقد منذ أربع سنوات، ومن المرجح أن يتضمن العقد الجديد زيادات في الأجور بأثر رجعي. ولكن في مدينة نيويورك، إذا حصلت إحدى النقابات على زيادة، فقد يؤدي ذلك إلى تأثير الدومينو حيث يطالب قادة النقابات الآخرون بأجور أعلى لأعضائهم. قد لا تكون المدينة قادرة على تحمل تكاليف منح مئات الآلاف من موظفيها زيادات في الوقت نفسه. قال فنسنت فاريالي، الذي يمثل حوالي 600 نقيب ورقيب في EMS: “لقد سمعت هذا الخط من المدينة: “حسنًا، إذا أعطيناها لك، سيقول الأشخاص الآخرون والنقابات الأخرى، ماذا عني؟”، قال فينسنت فاريالي، الذي يمثل حوالي 600 نقيب ورقيب في EMS. على الوظائف والأجور التي لم يمنحها السيد ممداني الأولوية بعد. بالنسبة لأولئك الذين يستجيبون لنداءات 911 مقابل مبلغ زهيد يصل إلى 18 دولارًا في الساعة، فإن تكلفة المعيشة في المدينة تبدو منذ فترة طويلة ملحة. وقال مايكل جريكو، رئيس النقابة التي تمثل عمال الطوارئ العاديين: “إنه لم يخلق هذه المشكلة”. “لكنه هو الذي بقي معها”. إن النهج الذي يتبعه ممداني في التعامل مع النقابات العمالية – التي أربكت أجيالاً من رؤساء البلديات الديمقراطيين – سيساعد في تحديد ما إذا كان يستطيع الوفاء بوعده بجعل نيويورك أكثر ملاءمة للعيش بالنسبة للطبقة الوسطى. وهذا صحيح بالنسبة للأشخاص الذين يعملون في المدينة، وبالنسبة للمجموعة الأكبر بكثير من سكان نيويورك الذين تدفع أموال ضرائبهم رواتبهم. وقال السيد لوندونو في بيان: “إن إدارة ممداني تقدر العمل الحيوي المنقذ للحياة الذي يؤديه أعضاء EMS لسكان نيويورك كل يوم”. “نحن نتطلع إلى مواصلة مناقشاتنا المثمرة للتوصل إلى نتيجة عادلة ومستدامة تدعم هؤلاء المستجيبين الأوائل المتفانين مع الحفاظ على العدالة لدافعي الضرائب في المدينة.” “اجعل الوظيفة جذابة لعدد كافٍ من الأشخاص” إذا تركت السيدة سوتو السلك، ستكون واحدة من حوالي 900 عامل في EMS تتوقع النقابات أنهم سيتركون القوة هذا العام – يسعى الكثير منهم إلى الحصول على رواتب أعلى ومزايا أفضل كرجال إطفاء. خطة السيدة سوتو هي الانضمام إلى قسم الشرطة، حيث ستكسب أثناء تدريبها أكثر مما تجنيه الآن كطبيبة شوارع بدوام كامل. على الرغم من أن فرق الطوارئ الطبية والمسعفين الطبيين جزء من قسم الإطفاء، إلا أن رواتب رجال الإطفاء تبدأ بحوالي 54000 دولار سنويًا، في حين أن العديد من فرق الطوارئ الطبية تصل إلى حوالي 60000 دولار. وقد انتهى الأمر ببعض عمال EMS في ملاجئ للمشردين أو ينامون في سياراتهم. وقد ساهم ميل العمال إلى المغادرة للحصول على وظائف ذات رواتب أعلى في معدل دوران الموظفين: قال مسؤولون نقابيون إن حوالي نصف عمال EMT والمسعفين البالغ عددهم 3500 لديهم أقل من أربع سنوات في العمل. وقد أثار كفاح المدينة للحفاظ عليها تساؤلات حول نوع الاستجابة التي يمكن أن يتوقعها سكان نيويورك عندما يتصلون برقم 911. يعرف تايلر ويفر من تجربته الخاصة كمتطوع في فريق الطوارئ الطبية في لونغ آيلاند أن القلب الفاشل يحتاج عادةً إلى الصدمة في غضون ست أو سبع دقائق لمنحه فرصة للبقاء على قيد الحياة. إنه شيء فكر فيه كثيرًا منذ وفاة ابن زوجته، نيك كوستيلو، بعد تعرضه لسكتة قلبية في عام 2023. كان عائداً من قضاء ليلة في برونكس مع أصدقائه، البالغ من العمر 24 عاماً، عندما بدأ الدخان المنبعث من حريق قريب في تهيج رئتيه. لقد أدى ذلك إلى إصابته بالربو، وسرعان ما قال إنه شعر وكأن هناك ماء في صدره. ثم توقف عن التنفس وانهار. قال السيد ويفر، إنه بعد أن اتصل أصدقاؤه برقم 911، استغرق وصول المسعفين حوالي 20 دقيقة، “لا أستطيع أن أخبرك أن نيك كان سينجو لو وصلت سيارة الإسعاف إلى هناك خلال دقيقتين أو خمس أو 10 دقائق. لا أعرف ذلك. الله وحده يعلم” ما كان سيحدث. “لكن ما أعرفه هو أنهم لم يعطوه فرصته الكاملة”. وكان متوسط وقت استجابة سيارة الإسعاف لحالات الطوارئ التي تهدد الحياة 11 دقيقة و21 ثانية في عام 2025، ارتفاعًا من ثماني دقائق و58 ثانية في عام 2018. وهذا العام، هذا الرقم في طريقه إلى تجاوز 12 دقيقة. وهناك عدة أسباب محتملة: كان هناك عدد أقل من سيارات الإسعاف في الشوارع، في حين أن عدد حالات الطوارئ الطبية الخطيرة ارتفع بمرور الوقت، وفقًا لإحصاءات المدينة. هناك طاقم عمل، وهو ما ذكرته المدينة أيضًا كجزء من المشكلة. إن الأجور الأفضل للعاملين في خدمات الطوارئ الطبية لا تعني بالضرورة أن سيارات الإسعاف تصل إلى المرضى المصابين بأمراض خطيرة بشكل أسرع. لكن السيد ويفر يعتقد أن الاحتفاظ بعدد أكبر من عمال الطوارئ يمكن أن يحدث فرقا. وقال: “إنهم بحاجة إلى دفع ما يكفي من المال لجعل الوظيفة جذابة لعدد كاف من الناس”. “ادفع ما يكفي من المال لتوفير عدد كافٍ من الأشخاص لتزويد سيارات الإسعاف، حتى تتمكن سيارات الإسعاف من الوصول في الوقت المناسب لإنقاذ أشخاص مثل ابني.” “نحن نعلم أن هذا النظام جاهز للتغيير” لم تكن سيارة الإسعاف أول سيارة طوارئ ظهرت لمحاولة إحياء السيد كوستيلو. وبحسب السجلات، وصلت سيارة إطفاء قبل حوالي ثلاث دقائق. لكنها لم تكن تحتوي على نفس الأدوات التي استخدمها المسعفون لإعادة تشغيل قلب السيد كوستيلو. لم يكن ذلك غير عادي. غالبًا ما تكون سيارة الإطفاء هي أول مركبة تصل إلى مكان حالة الطوارئ الطبية، على الرغم من أن سيارات الإطفاء تفتقر إلى نفس المعدات الطبية والموظفين المدربين الذين تمتلكهم سيارات الإسعاف. وذلك لأن عدد رجال الإطفاء أكبر بكثير من عدد العاملين في خدمات الطوارئ الطارئة، وعدد سيارات الإطفاء أكبر بكثير من عدد سيارات الإسعاف – على الرغم من أن الغالبية العظمى من مكالمات 911 مخصصة لحالات الطوارئ الطبية، وليس للحرائق. هذه بعض الحقائق المذهلة التي جمعتها لجنة ميزانية المواطنين، وهي مجموعة مراقبة الميزانية، حول ما يحدث عندما يتصل أحد سكان نيويورك برقم 911. وقال أندرو رين، الذي يدير تلك المنظمة: “نحن نعلم أن هذا النظام جاهز للتغيير”. وقال رين إنه يعتقد أن المدينة لديها فرصة نادرة للاستجابة بشكل أفضل لمكالمات 911 – مع الاحتفاظ أيضًا بمزيد من العاملين في خدمات الطوارئ الطبية. وقال إن تحويل أموال إدارة الإطفاء بمرور الوقت من جانب الإطفاء في ميزانية الإدارة إلى جانب خدمات الإدارة البيئية يمكن استخدامه للمساعدة في تعزيز أجور عمال خدمات الإدارة البيئية. ويبدو أن مسؤولي المدينة يتحركون في الاتجاه المعاكس. يدفع مجلس المدينة بمشروع قانون من شأنه إضافة رجل إطفاء إضافي إلى بعض شركات المحركات – مقابل 91 مليون دولار سنويًا – والذي يقول رجال الإطفاء إنه سيساعد في تسريع أوقات الاستجابة الخاصة بهم. انتقد بعض العاملين في EMS هذه الخطوة باعتبارها تخدم مصالح نقابات رجال الإطفاء، وهي أكبر بكثير من نقابات EMS، وليس سكان نيويورك الذين يحتاجون إلى نظام 911 محسّن. لا يوجد معارض واضح لرفع أجور عمال EMS. ويبدو أن العقبة الأكبر تكمن في إيجاد طريقة لمنح عمال المدينة هؤلاء زيادات في الأجور دون إثارة مفاوضات أطول وأكثر تعقيدا من الناحية المالية والسياسية مع نقابات القطاع العام الأخرى. هناك طرق للمدينة للعمل خارج عملية المفاوضة الجماعية، لكن ذلك سيتطلب بعض الإبداع. وإذا انتهى الأمر بالمدينة إلى إيجاد طريقة لزيادة أجور عمال الطوارئ، فمن المرجح أن يكون الوقت قد فات للاحتفاظ بالسيدة سوتو. فقد قررت البحث عن وظيفة جديدة بعد أن تراكمت عليها ديون بطاقة الائتمان في محاولة لسداد الفواتير، ثم حصلت على قرض تقاعدي لدفع بطاقتها. أصبح الضغط الناجم عن حساب عدد ساعات العمل الإضافية التي يتعين عليها العمل بها لسداد الإيجار – مع إيجاد الوقت لقضاء بعض الوقت مع أطفالها – مرهقًا للغاية. قالت السيدة سوتو: “أحاول أن أفعل الأشياء الصحيحة، وكل ما أفعله يدفعني إلى الوراء”. “أشعر وكأنني لا أعيش.”
تم النشر: 2026-07-15 13:38:00
مصدر: www.nytimes.com
