تنتشر الكاثوليكية بسرعة في القارة الأفريقية، إلا أن الأفارقة لا يزالون يشغلون مناصب قيادية في الكنيسة. وتُعدّ الكاميرون، التي سيزورها البابا ليو الرابع عشر يوم الأربعاء، مثالاً صارخاً على هذا التفاوت.
بالنسبة للكاثوليك، تُعتبر الزيارة الكنسية إلى بلادهم لحظة فرح وخشوع. لكن بالنسبة لأكثر من ثمانية ملايين كاثوليكي في الكاميرون، فإن زيارة البابا ليو الرابع عشر يوم الأربعاء ستُذكّرهم أيضاً ببعض أكبر الانحرافات داخل الكنيسة.
يعيش واحد من كل خمسة كاثوليك في أفريقيا، حيث تنتشر الكاثوليكية بوتيرة أسرع من أي قارة أخرى، وفي الكاميرون، يُعرّف ما يقرب من 30% من السكان أنفسهم ككاثوليك، وفقاً لإحصاءات الفاتيكان. ومع ذلك، لا يزال الأفارقة أقلية في المناصب العليا في إدارة الفاتيكان في روما. حاول البابا فرنسيس، سلف البابا ليو، التمييز بين مجمع الكرادلة، وهو هيئة تضم 121 من كبار قادة الكنيسة الذين يقدمون المشورة وينتخبون الباباوات، لكن الكاميرون لا يوجد بها كرادلة حاليًا، بينما تضم أفريقيا 14 كرادلة فقط في المجمع.
يقول هنري مايكل غويش، 36 عامًا، وهو رجل أعمال في مجال التكنولوجيا في ياوندي، عاصمة الكاميرون، والذي وصف نفسه بأنه كاثوليكي ملتزم: “الكاميرون وأفريقيا توفران العدد الكافي للحفاظ على الكنيسة”. لكن بينما يتمتع الأفارقة، كما يقول غويش، “بمكانة في الكنيسة”، فإنهم لا يملكون “مكانة حقيقية في روما”.
خلال زيارته، قد يتطرق البابا ليو أيضًا إلى نقاشات حول بعض أكثر قضايا الكاثوليكية حساسية. كانت الكاميرون من بين الدول الأفريقية التي عارض فيها رجال الدين بشدة قرار البابا فرنسيس بالسماح لرجال الدين بتأييد زواج المثليين. كما أنها مكان تتعارض فيه تعدد الزوجات، وهي عادة اجتماعية متأصلة، مع التعاليم الكاثوليكية.
على الرغم من المخاوف الدينية، لجأ ليو إلى أسلوب ملتوٍ بالموافقة على لقاء بول بيا، البالغ من العمر 93 عامًا، وهو أقدم رئيس في العالم وديكتاتور حكم الكاميرون لأكثر من أربعة عقود. وقد فرضت حكومته قيودًا على الكُتّاب وعقدت صفقات سرية مع إدارة ترامب للاعتراف بالمهاجرين المُهجّرين. وقد ألغى السيد بيا هذه القيود، وأعلن فوزه في الانتخابات العام الماضي وسط اتهامات بالفساد. وتشهد البلاد، المقسمة بين مناطق ناطقة بالفرنسية وأخرى ناطقة بالإنجليزية، حالة من عدم الاستقرار بسبب حركة انفصالية في المناطق الناطقة بالإنجليزية منذ عام 2016.
ونظرًا للوضع السياسي الراهن، يخشى بعض الكاميرونيين أن يستغل الرئيس زيارة البابا لتحسين صورة حكومته على الإنترنت.
كتب الأب لودوفيك لادو، وهو كاهن يسوعي من الكاميرون وباحث مقيم في كلية هارفارد للدراسات اللاهوتية، في رسالة بريد إلكتروني: “لا أرى أن هذا هو الوقت المناسب لزيارة كنسية”. وأضاف الأب لادو أنه راسل سكرتير دولة الفاتيكان للاستفسار عن زيارة البابا إلى الكاميرون.
وتابع الأب لادو: “هناك احتمال حقيقي أن تُستغل هذه الزيارة لتحسين الصورة العامة لدولة تُعاني من تحديات إدارية”.
وقالت سلطات الفاتيكان إن الزيارة الكنسية هي في الأساس زيارة سلمية تهدف إلى إظهار التضامن مع الشعب، أو مع حكومته على الأقل. ولكن بما أن مدينة الفاتيكان دولة مستقلة، فإن البابا يحظى باستقبال رسمي من القادة السياسيين ويلتقي بهم عادةً.
وقال الكاردينال مايكل تشيرني، وهو مسؤول كبير في الفاتيكان: “لا يمكن القيام بالزيارة دون هذا اللقاء”. “وبالطبع سيكون هناك أفراد ينتقدون قائلين: ‘كيف يمكن للبابا أن يلتقي بهذا المجرم؟ لماذا لا يوبخ البابا هذا المجرم؟'”
لكن الكاردينال تشيرني قال إن قادة الفاتيكان قد لا يشاركون في ردود الفعل السياسية المباشرة، وإنهم “لا يهاجمون الحكومات بشكل مباشر”. وأضاف أن الفاتيكان “يتورط في صراعات لا طائل منها، ويصبح عاجزًا عن لعب دور حفظ السلام”.
ومع ذلك، أثارت زيارة البابا ليو آمال بعض خصوم الرئيس بيا بأن يستخدم البابا صلاحياته الأخلاقية لدعمهم أو للتأثير على الرئيس. وقد أبدى البابا في الأيام والأسابيع الأخيرة رغبة في اتخاذ موقف أكثر حزمًا ضد سياسات الرئيس ترامب، مما أثار التكهنات بأنه قد يفعل الشيء نفسه عند زيارته لبامندا، المدينة الواقعة في منطقة ناطقة بالإنجليزية في الكاميرون، والتي شهدت بعضًا من أعنف أعمال العنف الطائفي.
قال باتريس نغانانغ، الكاتب الكاميروني وأستاذ الدراسات الأفريقية في كلية ستوني بروك في لونغ آيلاند بنيويورك، إنه يثق بأن البابا سيستغل الزيارة لحث الرئيس بيا على العفو عن النشطاء الناطقين بالإنجليزية المسجونين. وأضاف نغانانغ أن الرئيس، وهو كاثوليكي، “يستمع إلى البابا”.
وقالت شارلوت ووكر-سعيد، الأستاذة في كلية جون جاي للعدالة الجنائية في نيويورك، والتي درست الكاثوليكية في الكاميرون، إن الكنيسة لا تزال من المؤسسات التعليمية القليلة المتبقية التي “تتمتع بأي شرعية أخلاقية” في البلاد. وأضافت ووكر-سعيد: “نظراً لأن الدولة والنظام السياسي في البلاد معروفان بانحطاطهما ووحشيتهما، فإن الكنيسة هي المؤسسة الوحيدة القادرة على النقد”.
كما سيتعين على البابا ليو الثاني اتخاذ قرار بشأن ما إذا كان سيتناول قضية المثلية الجنسية، وهي إحدى أكبر القضايا المثيرة للجدل في الكاثوليكية المعاصرة. بعد أن قال البابا فرنسيس عن رجال الدين المُبتهجين: “من أنا لأحكم؟”، ثم سمح لرجال الدين بتأييد زواج المثليين، كان القساوسة الكاميرونيون من بين أشد المعارضين.
قال بول إنجولو، وهو رجل دين في ياوندي: “أفريقيا تعمل وفقًا لقيمها الاجتماعية وعاداتها المتوارثة، ولذلك لا يمكنها التكيف مع عادات غير طبيعية كالمثلية الجنسية”.
ظل البابا ليو محايدًا في هذا الموضوع، الذي يُثير انقسامًا بين الكاثوليك في أوروبا والأمريكتين أيضًا. وفي أفريقيا، كما قال ماسيمو فاجيولي، أستاذ الفلسفة في كلية ترينيتي بدبلن، قد يكون هذا الموضوع “شائكًا يحتاج البابا إلى تركه يرتاح”.
قال الممتحنان إن موضوعًا أكثر ملاءمة له هو تعدد الزوجات، وهي عادة قديمة – وإن كانت آخذة في التراجع – في الكاميرون. في الشهر الماضي، أصدرت لجنة من رجال الدين الأفارقة تقريرًا يفيد بأنه يجوز لمن يرغبون في اعتناق الكاثوليكية ألا يكون لديهم رفقاء آخرون، ولكن ينبغي على الكنيسة أن تقدم لهم المساعدة لممارسة شعائرهم الدينية بطرق أخرى.
وتمثل زيارة البابا فرصة لتذكير الكاثوليك في الكاميرون بضرورة الابتعاد عن العادات الاجتماعية التي “لا تتوافق مع مشيئة الله”، كما صرّح الكاردينال غيرهارد لودفيج مولر، رئيس ألمانيا، وهو من دعاة الحفاظ على التراث الديني، والذي كان يرأس سابقًا مكتب التعليم في الكنيسة. لكن البابا لن يتصرف “بطريقة أبوية”، على حد قول الكاردينال مولر: “لا يمكننا القول إن المسيحيين الأوروبيين هم الكمال، وعلى الآخرين أن يتعلموا”.
ويتمثل أحد التحديات التي تواجه البابا في أفريقيا في التواصل مع الشباب دون سن الثلاثين، الذين يمثلون نسبة كبيرة من السكان في جميع أنحاء القارة. قال السيد غويشي، رجل الأعمال، إن الشباب الكاميروني ينظرون عمومًا إلى البابا على أنه “شخصية غامضة، أو ربما ليس ممثلًا لواقعهم المعاصر”.
مع ذلك، يرى بعض الكاثوليك أن زيارة البابا تُظهر اهتمامه بالناس وهم يواجهون تحديات الحياة اليومية. يقول جون إيبي، رجل أعمال نيجيري مقيم في الكاميرون ورئيس مجلس محلي كاثوليكي في ياوندي: “يجد الآباء صعوبة متزايدة في إعالة أطفالهم، وتوفير الطعام، ودفع رسوم مدارسهم، وتكاليف علاجهم، وغير ذلك”.
وأضاف السيد إيبي أن زيارة البابا ليو، على الأقل، “تُقدم دعمًا مؤقتًا للكاميرونيين في معاناتهم المستمرة”.
