بعد غمرة بطاقات الاقتراع عبر البريد، تأخذ ولاية كاليفورنيا وقتها في عد الأصوات مرة أخرى
بعد أربعة أيام من الانتخابات التمهيدية في كاليفورنيا، لم يتمكن المسؤولون من إحصاء سوى حوالي ثلثي الأصوات التي تم الإدلاء بها، ولا يزال السباق على منصب حاكم ولاية كاليفورنيا وعمدة لوس أنجلوس دون حل. وقد يكون الأمر مربكاً للأميركيين في أماكن أخرى، كما جعل الولاية التي يديرها الديمقراطيون عرضة لاتهامات الجمهوريين التي لا أساس لها بالتزوير. ويتم شرح أسباب بطء فرز الأصوات في كاليفورنيا بعد كل انتخابات. تعتمد كاليفورنيا بشكل كبير على الاقتراع عبر البريد، مما يؤدي إلى إبطاء عملية الفرز بسبب العمل المطلوب للتحقق من التوقيعات وفتح المظاريف وفحص بطاقات الاقتراع قبل فرزها. يفخر قادة الولاية بعملية مدروسة تهدف إلى تسهيل التصويت مع الحفاظ على أمن الانتخابات. وعندما ينتظر الناخبون حتى الأيام الأخيرة لتقديم أو إرسال بطاقات اقتراعهم، كما كان الحال هذا العام، فإنهم يغمرون مكاتب الانتخابات بمظاريف يجب التعامل معها بعناية. وقال كيم ألكسندر، رئيس مؤسسة كاليفورنيا للناخبين غير الحزبية، عن الحجم الضخم من أصوات التصويت عبر البريد التي تم تلقيها في يوم الانتخابات: “إن ذلك يخلق ما نسميه تأثير الخنزير في الثعبان”. ويبدو أن الولايات الأخرى التي لديها الكثير من التصويت عبر البريد، مثل كولورادو وأريزونا وواشنطن، قد توصلت إلى كيفية معالجة بطاقات الاقتراع بشكل آمن والحصول على نتائج أسرع. لماذا لا تستطيع كاليفورنيا الاعتماد بشكل أسرع؟ تعمل مكاتب المقاطعات المختلفة وفقًا لجداول زمنية مختلفة، اعتمادًا على عدد الموظفين أو اتفاقيات العمل الخاصة بها. تخطط خمس مقاطعات فقط من أصل 58 مقاطعة لتحديث إجمالي الأصوات في نهاية هذا الأسبوع. قالت السيدة ألكسندر إن معظم المكاتب تفتقر إلى الموارد اللازمة لإبقاء الموظفين في حالة تناوب مستمر. وفي كاليفورنيا، تقرر كل مقاطعة من هذه المقاطعات مقدار الإنفاق على العمليات الانتخابية، مما يخلق اختلافات كبيرة في قدرتها على فرز الأصوات، كما قال بن جيبس، الذي يعمل على سياسة التصويت بالولاية من أجل حماية الديمقراطية. وقد استثمرت المقاطعات الكبيرة مثل لوس أنجلوس وأورانج في المعدات والموظفين الذين يسمحون لها عادةً بإنهاء فرز أكثر من 90 بالمائة من الأصوات في غضون أسبوع من الانتخابات. يمكن أن تستغرق المقاطعات الأخرى ثلاثة أو أربعة أسابيع. وقال السيد جيبس: “في الأساس، تحاول المقاطعات ملء هذا النوع من الدور الغائب للدولة، وبعض المقاطعات أكثر قدرة على القيام بذلك من غيرها”. ولا تقتصر المجالات الرئيسية التي تتطلب التمويل على الموظفين والمعدات فحسب، بل أيضًا على المساحة لاستيعاب العمال والمراقبين وتخزين بطاقات الاقتراع بشكل آمن. وفي مقاطعة يولو بولاية كاليفورنيا، غرب سكرامنتو، هدم مسؤولو الانتخابات جدارًا في مبناهم قبل بضع سنوات لإفساح المجال لمعالجة العدد المتزايد من بطاقات الاقتراع، حسبما قال جيسي ساليناس، مسجل الناخبين بالمقاطعة. “ليس لدي أي مساحة فارغة.” السيد. وقال ساليناس، وهو أيضًا رئيس جمعية كاليفورنيا للموظفين ومسؤولي الانتخابات، إن أكثر من 50 بالمائة من بطاقات الاقتراع في مقاطعته إما تم ختمها بالبريد أو تم تسليمها شخصيًا في يوم الانتخابات هذا العام. ووصف مركز معالجة يعمل به ما بين 25 إلى 30 موظفًا، يقومون جميعًا بمسح بطاقات الاقتراع وفتحها وفرزها في أسرع وقت ممكن. ويضم المكتب آلتين لفرز المظاريف تبلغ تكلفة كل منهما ربع مليون دولار. وقال: “يبذل المسؤولون المنتخبون المحليون كل ما في وسعهم”. قال: “إذا كان لدي مساحة أكبر والمزيد من المعدات والمزيد من الموظفين – إنها مشكلة موارد – إذا كان لدي كل هذه الأشياء، فيمكن أن يحدث ذلك بشكل أسرع”. وقد حصل على حوالي 82% من الأصوات. وقال إنه كقاعدة عامة، حاول المكتب فرز 95 بالمائة من بطاقات الاقتراع في غضون 72 ساعة بعد إغلاق صناديق الاقتراع. وقال ريتشر: “إن تخصيص الأموال والمساحات يساعد في حل المشكلة، لكنه لا يحل جميع المشكلات”. وأشار إلى أن العامل الأكبر ربما هو الافتقار إلى الإرادة بين القادة في ولايات مثل كاليفورنيا للتضحية بإمكانية الوصول من أجل السرعة. وأعرب عن تعاطفه مع مسؤولي الانتخابات الذين قد يواجهون ادعاءات بالتقصير في عملية العد إذا قاموا بالعد بسرعة كبيرة، ولكن بشكوك حول الاحتيال إذا قاموا بالعد ببطء شديد. وقد أوضحت وزيرة الخارجية شيرلي ويبر، كبيرة مسؤولي الانتخابات في كاليفورنيا، في كل انتخابات أنها تريد من المقاطعات أن تأخذ الوقت الكافي لإجراء الانتخابات بشكل صحيح. وقالت في بيان: “الدقة تأتي قبل السرعة”. “إن كاليفورنيا هي أكبر ولاية تصويتية في البلاد، حيث يتعين معالجة وفرز ملايين بطاقات الاقتراع. إن تخصيص الوقت للقيام بهذا العمل بشكل صحيح يحمي حقوق الناخبين ويضمن نزاهة انتخاباتنا.” وقال ريتشر، وهو الآن باحث قانوني في معهد كاتو وزميل كبير في كلية كينيدي بجامعة هارفارد، إن التزام كاليفورنيا بجعل عملية التصويت سهلة وغير مؤلمة لمواطني كاليفورنيا أمر جدير بالثناء. ولكن في بيئة يشكك فيها الرئيس ترامب وأنصاره في نزاهة الانتخابات، يجب أن يكون قادة الولاية مستعدين بشكل أفضل لمواجهة الأسئلة. وقال: “لقد رأينا هذا القطار يتجه نحونا منذ فترة، ولم يفعل الحاكم والهيئة التشريعية للولاية شيئًا حيال ذلك”. وأضاف: “إذا كان الشيء الوحيد الذي يهمك هو الحصول على 22 يومًا لمعالجة التوقيع على بطاقة الاقتراع عبر البريد، فهذه هي العواقب التي ستتعايش معها”. قال ترامب، الذي لديه تاريخ في إثارة نظريات المؤامرة الانتخابية التي لا أساس لها، هذا الأسبوع إن عملية فرز الأصوات المطولة في كاليفورنيا كانت دليلاً على “أنهم يتلاعبون بالانتخابات”. وقال يوم الجمعة أثناء حديثه في حدث في ويسكونسن: “إنهم ما زالوا غير قادرين حتى على إخبارك بمن فاز”. وأرسلت وزارة العدل الفيدرالية مساعد المدعي العام الأمريكي إلى مركز معالجة الأصوات في لوس أنجلوس يوم الجمعة لمراقبة الفرز. وقال بيل إيسايلي، المساعد الأول للمدعي العام الأمريكي في لوس أنجلوس، على قناة X إن مكتبه “يجري حاليًا تحقيقات متعددة في تزوير الانتخابات”، رغم أنه لم يقدم تفاصيل. توقع جافين نيوسوم الانتقادات، فأرسل رسالة إلى مسؤولي الانتخابات الشهر الماضي يحثهم فيها على جدولة بطاقات الاقتراع بسرعة لأنه “كلما استغرق فرز الأصوات وقتًا أطول، كلما انتشرت المعلومات الخاطئة والمضللة”. وكتب: “الوقت هو الجوهر في منع الأكاذيب الانتخابية من السيطرة”. وحذر ريتشر من أن الانتخابات التمهيدية كانت مجرد معاينة لما سيأتي. وليس من الواضح ما إذا كان الكثير سيتغير في كاليفورنيا قبل الانتخابات العامة. وقال: “إذا كنت تعتقد أن هذا أمر سيئ، فما عليك سوى الانتظار حتى تبدأ السيطرة على مجلس النواب في الولايات المتحدة في نوفمبر/تشرين الثاني”. “ويعود الأمر إلى عدد من الولايات القضائية التنافسية في كاليفورنيا.” ساهم أورلاندو مايوركين في إعداد التقارير.
تم النشر: 2026-06-06 10:02:00
مصدر: www.nytimes.com
