تحاول غرفة الأخبار في العاصمة إبقاء محل بيع الصحف كوجهة للتسوق
في الخارج، كانت آخر الأخبار تسري عبر الهواء الخانق الذي يبشر بصيف شديد الحرارة في واشنطن، وترسل تحديثات إلى عدد لا يحصى من الهواتف. وكان الآلاف يصلون في ناشونال مول. وكان الرئيس التايواني يطلب المزيد من الأسلحة. كان الرئيس ترامب يهدد إيران. لكن لم يصل أي من ذلك حتى الآن إلى داخل الصحف والمجلات التي تفيض من أرفف الكتب غير المتطابقة في غرفة الأخبار، وهو كشك جرائد ضيق يقع وسط شريط من المطاعم وتجار التجزئة في حي دوبونت سيركل. وبدلاً من ذلك، كان المستخدمون لأول مرة يتصفحون المجلات بحثًا عن مجلات غامضة أو يحاولون فقط الهروب من شمس مايو. يمسك أحد الأشخاص العاديين بجريدة يوم الأحد وهو في طريقه إلى سوق المزارعين. في عاصمة تحكمها ضجيج اللقطات الصوتية الفيروسية والتدفقات المتقطعة من منشورات الحقيقة الاجتماعية، برزت غرفة الأخبار باعتبارها بقايا دائمة لواشنطن التي كانت أبطأ وأكثر هدوءًا وأكثر قياسًا. وقد تكون أيضًا آخر كشك بيع الصحف من نوعه في المدينة، الذي يحتفظ بالأخبار كمنتج رئيسي وليس مجرد اسم. قال ستيفن بوتا، مدير كشك بيع الصحف: “لن نترك الصناعة تموت”، المالك.في معظم أيام الأحد، لا يزال السيد بوتا، البالغ من العمر 60 عامًا، يقف خلف صندوق النقد. أصله من كينيا، يعمل بوتا في مجال بيع الصحف في واشنطن منذ عام 2000. وكان يمتلك متجرين، لكن حركة المرور البطيئة خلال جائحة كوفيد-19 أجبرته على الاندماج. ولتغطية نفقاته، يقوم السيد بوتا بمهام جانبية: بيع الأعداد مرة أخرى على موقع eBay، وتسليم الأوراق إلى الفنادق والسفارات، وحتى إدارة خدمة تخزين الأمتعة. وقال بوتا: “بطريقة ما، بين كل ذلك، نحن قادرون على دفع الإيجار”. لكن لا تزال هناك حالة من عدم اليقين يلوح في الأفق مع استمرار انكماش صناعة الطباعة. عندما اشترى بوتا أول كشك لبيع الصحف في عام 2000، قال إن هناك نحو ستة منافسين. واليوم، أصبحت مجموعة المتاجر القليلة في أنحاء واشنطن التي تحمل الأخبار باسمها في الغالب متاجر صغيرة، مع القليل من العناوين المطبوعة. منذ أن باع السيد بوتا صحيفة “نيوز إكسبرس” في بيثيسدا القريبة، ماريلاند، منذ أكثر من عقد من الزمن، انخفضت مبيعات المجلات، واستبدل المتجر الدوريات بستة علب. وقالت آنا ماريا بوتا، زوجة السيد بوتا، التي بقيت للمساعدة في إدارة متجر بيثيسدا: “لقد بدأوا في أخذ المجلات بعيدًا شيئًا فشيئًا”. وقالت إنه الآن أصبح أقرب إلى “متجر بيرة ونبيذ”. وقد اتجه كشك بيع الصحف، في الاتجاه المعاكس. تصطف رفوف المجلات الخشبية على الجدارين الطويلين في غرفتها الضيقة، المليئة بمئات العناوين، بما في ذلك الدوريات الأجنبية بالألمانية والفرنسية والإسبانية والأعداد البارزة التي تغطي وفاة الملكة إليزابيث الثانية وتنصيب السيد ترامب الأول. وقد ساعدت ندرة أكشاك بيع الصحف في المدينة على العملية، حيث تجتذب بانتظام عملاء جدد لا يستطيعون العثور على وسائل الإعلام المطبوعة التي يبحثون عنها في أي مكان آخر. ساعدتها بوتا في العثور على ما كانت تبحث عنه، والمزيد – نسختان من عدد غلاف رولينج ستون لشهر مايو على مجموعة K-pop BTS، ونسخة واحدة من إصدار غلاف المجلة لعام 2021 BTS ومجلة BTS إضافية تم طرحها كهدية مجانية لأول مرة. ولم يكن أي منهما قارئًا كبيرًا للأخبار بشكل خاص، ولكنهما أعربا عن تقديرهما لأن غرفة الأخبار كانت تحافظ على الماضي حيًا. وقالت السيدة تشاو: إنها “لقطة من الزمن”. “إذا ذهبت إلى أي مكتبة في العصر الحديث، فستجد الكتب الرائجة والرائجة. وهذا أقرب إلى متجر للتوفير”. وشجعهم بوتا على الحصول على كتاب مجاني، وهي مجاملة يقدمها بانتظام للعملاء الجدد. وقال: “إذا لم يتم قراءتها، فهي للزينة”. وبينما كان الطلاب يتصفحون الكتب المستعملة، التي تدعم الحملة الخيرية السنوية التي تقوم بها عائلة بوتاس للمجتمعات المحلية في غواتيمالا، مسقط رأس السيدة بوتا، دخل أحد الطلاب المنتظمين للحصول على صحيفته يوم الأحد. قال توم سومرز، 63 عاماً: “عندما كنت طفلاً، كنت أقوم بتوصيل الصحف، لذا فإن الطباعة تجري في دمي”. وفي هذه الأيام، يمشي مسافة ميل واحد كل أسبوع للحصول على ورقته من السيد بوتا. قال سومرز وهو يشير إلى الصحف والمجلات والكتب التي تملأ كل ركن من أركان المتجر: «إنه الوحيد الذي يملك كل هذا». كان ليو، كلب المتجر، يتسلق فوق كومة من الصحف القريبة. ونظرًا لكونه يعمل في هذا المجال لفترة طويلة، فقد كان السيد بوتا في الصف الأول من التدهور التدريجي في وسائل الإعلام المطبوعة. وقال إنه متفائل بأن الطباعة تعود إلى الظهور، خاصة وأن المزيد من الناس يتوقون إلى العمل المادي بعد الوباء. ولكن مع توقع العملاء له أن يكون على دراية جيدة بآخر التطورات، حتى أنه غير طريقة استهلاكه للأخبار في الصباح. وقال: “أقرأ ما عندي عبر الإنترنت، وأدفع الجميع إلى قراءة الأخبار المطبوعة”.
تم النشر: 2026-06-20 19:39:00
مصدر: www.nytimes.com
