كم عدد النجوم في السماء؟ من النجوم بالعين المجردة إلى الكون المرئي
في ليلة صافية، يمكن أن تشعر كما لو أن السماء مليئة بعدد لا حصر له من النجوم. ولكن إذا كنت قد تساءلت يومًا عن عدد هذه الكائنات بالضبط، فإن الإجابة متعددة الطبقات بشكل مدهش. يتغير الرقم بشكل كبير اعتمادًا على ما إذا كنت تحسب فقط النجوم المرئية بالعين المجردة، أو كل النجوم في مجرة درب التبانة، أو كل النجوم في الكون المرئي. لا يستطيع علم الفلك الحديث حسابها بشكل فردي، لكنه يمكنه إجراء تقديرات دقيقة بشكل ملحوظ باستخدام مسوحات المجرات، ونماذج السكان النجمية، وعمليات الرصد من التلسكوبات الفضائية. هذا ما يعرفه علماء الفلك. لا يمكنك رؤية سوى بضعة آلاف من النجوم بعينيك. على الرغم من مدى ازدحام السماء ليلاً، يمكن للشخص العادي رؤية حوالي 2000 إلى 2500 نجم في أي وقت تحت سماء مظلمة بشكل استثنائي. وذلك لأن الأرض تحجب نصف الكرة السماوية، في حين أن الظروف الجوية وسطوع النجوم الفردية تحد من الرؤية بشكل أكبر. على مدار عام، بينما تدور الأرض وتدور حول الشمس، يمكن لأي شخص في مكان مظلم جدًا أن يرى حوالي 6000 نجم بدون منظار أو تلسكوب. ولكن في المدن المتضررة من التلوث الضوئي، غالبا ما ينخفض هذا العدد إلى بضع مئات فقط. تحتوي مجرة درب التبانة على نجوم أكثر بكثير مما يمكننا رؤيته. والشريط المتوهج الخافت الممتد عبر سماء الليل هو مجرتنا الرئيسية، درب التبانة. على الرغم من أنه يبدو كخط ضبابي، إلا أنه يحتوي على ما يقدر بـ 100 إلى 400 مليار نجم، حيث تستخدم ناسا عمومًا رقمًا يزيد عن 100 مليار. ولأننا نعيش داخل مجرة درب التبانة وليس خارجها، لا يستطيع علماء الفلك ببساطة تصوير المجرة بأكملها وإحصاء كل نجم. بدلًا من ذلك، قاموا بتقدير إجمالي عدد النجوم في المجرة عن طريق قياس كتلتها، ودراسة الأنواع النجمية المختلفة، ومقارنة مجرة درب التبانة مع المجرات الحلزونية المماثلة. وحتى بعثة جايا التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، والتي رسمت خرائط لما يقرب من ملياري نجم، لم ترصد سوى جزء صغير من إجمالي عدد النجوم في المجرة. يحتوي الكون المرئي على عدد لا يمكن تصوره تقريبًا من النجوم، ويصبح من المستحيل تقريبًا تصور الأرقام بمجرد انتقالنا إلى ما هو أبعد من مجرتنا. ويقدر علماء الفلك أن الكون المرئي يحتوي على ما لا يقل عن 100 مليار مجرة، على الرغم من أن بعض الدراسات الحديثة تشير إلى أن العدد الحقيقي يمكن أن يكون أعلى من ذلك بكثير. إذا كانت المجرة المتوسطة تحتوي على حوالي 100 مليار نجم، فهذا يعني ما يقرب من سبتيليون نجم. 1 متبوعًا بـ 24 صفرًا. ولوضع ذلك في الاعتبار، من المحتمل أن يكون عدد النجوم في الكون المرئي أكبر من عدد حبات الرمل الموجودة على كل شاطئ على الأرض. إنها مقارنة تُستخدم غالبًا لأن كلا الرقمين هائلان جدًا لدرجة أنهما يتحدىان الحدس اليومي. ما زلنا نكتشف النجوم قد يفترض المرء أن علماء الفلك قد قاموا بالفعل بفهرسة كل نجم قريب، ولكن هذا أبعد ما يكون عن الواقع. العديد من النجوم هي ببساطة خافتة للغاية بحيث لا يمكن اكتشافها في الضوء المرئي، وخاصة النجوم القزمة الحمراء الوفيرة التي تهيمن على مجرة درب التبانة. يمكن لمراصد الأشعة تحت الحمراء الحديثة، مثل تلسكوب جيمس ويب الفضائي، اكتشاف هذه النجوم الباردة والخافتة بشكل أكثر فعالية بكثير من التلسكوبات البصرية، مما يساعد علماء الفلك على تحسين تقديرات التعداد النجمي الحقيقي للمجرة. وفي الوقت نفسه، تواصل مهمة غايا التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية بناء الخريطة ثلاثية الأبعاد الأكثر تفصيلاً على الإطلاق لمجرة درب التبانة، حيث تقيس مواقع النجوم وحركاتها بدقة غير مسبوقة. تعمل هذه الملاحظات على تحسين فهمنا لأماكن تواجد النجوم، وكيفية تحركها، وكيف تشكلت مجرتنا على مدى مليارات السنين. السماء ليلاً ليست سوى جزء صغير مما هو موجود هناك. ولعل الحقيقة الأكثر إثارة للدهشة هي أن النجوم المرئية من الأرض تمثل عينة صغيرة بشكل لا يصدق من الكون. حتى في ظل ظروف المراقبة المثالية، فإن ما يقرب من 6000 نجم يمكن رؤيتها بالعين المجردة لا تمثل سوى جزء صغير من نجوم درب التبانة التي يقدر عددها بـ 100-400 مليار نجم. بمعنى آخر، النجوم التي يمكنك رؤيتها تمثل أقل بكثير من واحد على عشرة آلاف من واحد بالمائة من إجمالي عدد النجوم في مجرتنا. الغالبية العظمى منها ببساطة بعيدة جدًا، أو باهتة جدًا، أو مختبئة خلف سحب من الغبار بين النجوم بحيث لا يمكن رؤيتها بدون تلسكوبات قوية. كل تحسن في التكنولوجيا الفلكية، من هابل وجايا إلى ويب والمراصد المستقبلية، يكشف عن ملايين أو حتى مليارات النجوم التي لم تُرى من قبل. وبدلاً من الاقتراب من العدد النهائي، يواصل علماء الفلك اكتشاف مدى ضخامة الكون وثرائه.
تم النشر: 2026-07-07 20:20:00
