لماذا تعتبر سيراكيوز، نيويورك، ملاذاً للكتاب الأسطوريين؟
لقد غذى البرد والظلام الكتّاب لعدة قرون. كتب أنطون تشيخوف، الذي كان الشتاء الروسي القاسي بالنسبة له في كثير من الأحيان شخصية بقدر ما كان مكانًا، خلال فصل الشتاء في البلاد، “لا يوجد الكثير للقيام به، بحيث إذا لم يكن أي شخص منخرطًا بطريقة أو بأخرى في العمل الفكري، فمن المحتم أن يصبح شرهًا أو سكيرًا”. في أيسلندا، حيث تحصل بعض أيام الشتاء على حوالي أربع ساعات من ضوء الشمس، ينشر واحد من كل 10 سكان تقريبًا كتابًا في حياته، وفقًا لأحد التقديرات. ويسري تيار مماثل خلال فصول الشتاء الطويلة والقاتمة في سيراكيوز، نيويورك، والتي يطلق عليها المدينة الأكثر هطولًا للأمطار والثلوج في الولايات المتحدة. لكنها لا تعتبر على نطاق واسع ملاذاً أدبيًا. غالبًا ما تشتهر بمعرض الولاية السنوي ومركز التسوق الضخم والرياضات الجامعية. ومع ذلك، ظلت المدينة الواقعة شمال الولاية أرضًا خصبة لاستعراض عمالقة الأدب الأمريكيين على مر العقود. كتبت توني موريسون الكثير من روايتها الأولى “العين الأكثر زرقة” أثناء عملها هناك. عمل ديفيد فوستر والاس على “Infinite Jest”، مؤلفه عام 1996، في شقة صغيرة بالقرب من جامعة سيراكيوز. عاش سكوت فيتزجيرالد هناك عندما كان طفلاً، كما فعلت رائدة الصحافة الجديدة ليليان روس. قام ريموند كارفر وتوبياس وولف بالتدريس في جامعة سيراكيوز، حيث يعمل جورج سوندرز حاليًا أستاذًا. واليوم، يواصل مجتمع أدبي مستقل مزدهر هذا التقليد، حيث ينظم السكان سلسلة قراءة في الفناء الخلفي وورش عمل للكتابة المجتمعية. قال ديفيد هاس، الذي يدير صفحة SyracuseHistory على موقع إنستغرام: “هناك نوع من الجذب إلى المنطقة لا يوجد في أي مكان آخر”. “لقد تم نسيان هذه المنطقة تمامًا مع مرور الوقت. إنها إحدى مدن حزام الصدأ، وقد تراجع عددنا مثل الآخرين. “يعني فصل الشتاء الطويل والأيام القصيرة قضاء المزيد من الوقت في الداخل ومساحة أكبر للتأمل. وعلى الرغم من ارتفاع تكلفة السكن في الآونة الأخيرة، إلا أن سيراكيوز لا تزال مكانًا ميسور التكلفة للعيش فيه أكثر من العديد من المراكز الحضرية، حيث تجتذب الفنانين الذين يمكنهم الإبداع دون تحمل عبء دفع الإيجار الباهظ. يقول تيم كارتر، مدير ورش الكتابة في Writers Voice of Central New York: “إن عدم كونك مدينة رفيعة المستوى أمر جذاب للكتاب. يمكنك فقط إنجاز عملك دون الكشف عن هويتك، في بعض السلام والهدوء”. “إنه مكان يمكنك فيه العمل والإبداع دون الاضطرار إلى محاربة كل هذه الأشياء الأخرى مثل ارتفاع تكاليف المعيشة.” كان العديد من الكتاب يكافحون من أجل العثور على عمل، وكان الفنانون يغادرون مدينة نيويورك بأعداد كبيرة. ولكن كيف حافظت سيراكيوز على مكانتها كملاذ للإبداع؟ مثل العديد من المدن ذات الماضي الصناعي، واجهت سيراكيوز سيلاً من الصعوبات الاقتصادية والاجتماعية في القرن الحادي والعشرين. ووفقا للتقديرات من عام 2019 إلى عام 2023، بلغ معدل فقر الأطفال حوالي 50 بالمئة. لقد انخفض عدد سكانها من حوالي 220.000 في عام 1950 إلى 145.000 في عام 2025. وقد ابتلي مخزون المساكن القديم والمتدهور بالرصاص. ولم يكن الأمر دائمًا على هذا النحو. كانت سيراكيوز ذات يوم مركزًا حضريًا مزدهرًا يضم العديد من الصناعات المزدهرة. أنتجت الكثير من الملح في البلاد في القرن التاسع عشر، وحصلت على لقب “مدينة الملح”. وفي أوائل القرن العشرين، كانت تُعرف باسم “مدينة الآلة الكاتبة”، حيث كانت موطنًا للعديد من مصانع الآلات الكاتبة. وفي مرحلة ما، أصبحت “مدينة التروس”. قال روبرت سيرينج، أمين التاريخ في جمعية أونونداغا التاريخية: “كانوا يصنعون كل شيء هنا”. “لقد كان مكانًا رئيسيًا يجذب الناس من كل مكان.” وشمل ذلك صناعة النشر. في ستينيات القرن العشرين، كانت توني موريسون تعيش في منزلها مع والدتها في ولاية أوهايو، وكانت مطلقة وعاطلة عن العمل. لقد اشتركت في مجلة نيويورك ريفيو أوف بوكس، وفي أحد الأيام رأت في الجزء الخلفي من المجلة إعلان وظيفة نصه: “يحتاج ناشر كبير إلى محرر تنفيذي”. تم نشر الإعلان بواسطة LW Singer، وهي دار نشر للكتب المدرسية في سيراكيوز. تقدمت موريسون بطلب وحصلت على الدور وانتقلت إلى هناك. قالت موريسون في مقابلة عام 2012، إنها مستوحاة من ذكرى حادثة شهدتها عندما كانت طفلة، كانت تعمل على قصة “عن فتاة سوداء تريد عيونًا زرقاء”. كان لديها ولدان صغيران، وكانت تكتب “قبل أن يستيقظوا وبعد أن يذهبوا إلى الفراش كشيء يجب القيام به”. في عام 1970، نُشرت هذه القصة تحت عنوان “العين الأكثر زرقة”، أول رواية لموريسون. قالت دانا أ. ويليامز، مؤلفة كتاب “توني عشوائيًا” لعام 2025، عن مهنة التحرير لموريسون: “إن الحصول على هذه الفرصة للذهاب إلى مكان يتمتع ببيئة ثقافية، ولكن يتمتع أيضًا بالحرية التي تحتاجها لتصبح كاتبة، أمر بالغ الأهمية”. قامت Random House، التي استحوذت على LW Singer، بنقل موريسون إلى نيويورك. واصلت كتابة الروايات وحصلت في النهاية على جائزة نوبل في الأدب. (توفي موريسون في عام 2019.) في ثمانينيات القرن العشرين تقريبًا، في سيراكيوز، “بدأ كل شيء في الانهيار”، قال السيد سيرينج، مشيرًا إلى تراجع التصنيع الأمريكي. بالنسبة لمجتمعها الأدبي، كانت مرحلة جديدة على وشك البدء. الواقعيون القذرون والشعراء والروائيون بدأ ريموند كارفر التدريس في جامعة سيراكيوز في عام 1980. وكان يبني بالفعل اسمًا لنفسه ككاتب قصة قصيرة ذو طابع مميز، نثر بسيط، لكنه كان يعاني من إدمان الكحول ومشاكل مالية. كتبت كارول سكلينيكا في سيرة كارفر الذاتية التي تحمل اسمها: “كانت سيراكيوز “مكانًا يمكنه العمل فيه، وتحمل تكاليف المنزل، والبقاء فيه”. قام مع الكاتب تيس غالاغر بشراء منزل من أربع غرف نوم وقام بتزيينه بمجموعته من ريش الطاووس. في عام 1981، جعل كتاب كارفر “ما نتحدث عنه عندما نتحدث عن الحب” اسمًا مألوفًا، معروفًا بـ “واقعيته القذرة”. في الفصل الدراسي، كان كارفر يمزق السجائر بينما كان يحاضر. قام بتشكيل برنامج الكتابة، حيث قام بإحضار توبياس وولف للانضمام إلى هيئة التدريس وإقناع جاي ماكينيرني بالحضور كطالب. يتذكر السيد ماكينيرني مؤخرًا: «كان كل فرد في الفصل يدخن». “كان كارفر بارعًا في استخدام السيجارة لإيقاف الجملة أو استبدالها.” كان ماكنيرني يعيش في مدينة نيويورك. أخبره كارفر أنه بحاجة إلى الحضور إلى سيراكيوز للتركيز على عمله. هناك، في ستة أسابيع، أنهى الكاتب الشاب مسودة رواية «أضواء ساطعة، مدينة كبيرة»، الرواية الأولى التي من شأنها أن تضعه على الخريطة. وفي إبريل/نيسان من هذا العام، نشر كتابه الأخير بعنوان “أراك على الجانب الآخر”. توفي كارفر بسرطان الرئة في عام 1988، ولكن تأثيره على البرنامج لا يزال محسوساً. وصل بروس سميث، الشاعر وأستاذ اللغة الإنجليزية، في عام 2002. وكان يختار بين سيراكيوز وجامعة كاليفورنيا في سانتا باربرا، وقال مازحا: “حيث كان بإمكاني تناول عصير على الشاطئ”. وقال سميث إنه اختار سيراكيوز لأنها “كانت تتمتع بجاذبية معينة”. “كان راي كارفر هنا، وسميت سلسلة القراءة باسمه. لقد كان مكانًا انجذبت إليه بسبب اهتمامه بالكلمة. “كانت القدرة على تحمل التكاليف عاملاً آخر. اشترى السيد سميث منزله في عام 2002 مقابل 100 ألف دولار، ولا يزال يعيش هناك مع الشاعر جول جيبس، مؤلف مجموعة «الثعابين والأطفال». في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، حول الاثنان مرآبهما إلى استوديو للكتابة من ثلاثة طوابق. وقالت السيدة جيبس: “باعتبارنا فنانين كانوا يكافحون من أجل تغطية نفقاتهم، لم يكن علينا أن نكون فقراء في المنزل”. “لسوء الحظ، هذا يتغير الآن. أصبحت الأمور أكثر تكلفة والأسعار تتضخم. ومع ذلك، مقارنة بالمدن الأخرى المعروفة باحتضان الإبداع، تظل سيراكيوز ميسورة التكلفة، حيث يبلغ متوسط الإيجار 1600 دولار، وفقًا لشركة Zillow، مقابل 3750 دولارًا في نيويورك أو 2660 دولارًا في لوس أنجلوس. قالت السيدة جيبس: في سيراكيوز، «يمكنك أن تميل إلى الحانة وتكتب كتابك». “يمكنك القيام ببعض التدريس المساعد وتأليف كتابك”. كان هذا جزءًا مما جذب ديفيد فوستر والاس، الذي ولد في إيثاكا القريبة، إلى سيراكيوز في أوائل التسعينيات. كان يكافح من الإدمان، وكان يبحث عن مكان هادئ بإيجارات منخفضة. قال للصحفي ديفيد ليبسكي: “كنت أعيش في شقة بحجم بهو منزل متوسط. كان هناك الكثير من الكتب، ولم يكن بإمكانك التحرك. عندما أرغب في الكتابة، كان علي أن أضع كل الأشياء من المكتب على السرير، وعندما أرغب في النوم، كان علي أن أضع كل الأشياء على المكتب. “طور والاس روتينًا ثابتًا: الاستيقاظ مبكرًا للذهاب إلى اجتماعات الرصانة، ورفع الأثقال والعمل على ما أسماه “المشروع”، كما كتب دي تي ماكس في سيرته الذاتية، “كل قصة حب هي قصة شبح”. انتقل والاس إلى إلينوي للعمل في وظيفة تدريس بعد عام تقريبًا في سيراكيوز، وفي عام 1996 تم نشر “المشروع” تحت عنوان “الدعابة اللانهائية”، مما دفعه إلى الشهرة. في عام 2008، مات والاس منتحرًا. “مثل شرق روسيا، ولكن مع مراكز التسوق” هطلت الثلوج مؤخرًا في أبريل من هذا العام، وهو أمر لم يكن مفاجئًا بالنسبة لسيراكيوز. يمكن للمناخ أن يخلق عالماً من الاستبطان القسري. قالت السيدة جيبس: “هناك طريقة يظهر بها الطقس في سلوكياتنا وأجسادنا وملامحنا”. “ليس سيئًا بالنسبة للفنانين أن يعيشوا في هذا النوع من الحالة التأملية أحيانًا.” ويتذكر ماكينيرني أنه قال ذات مرة إن سيراكيوز “كانت مثل شرق روسيا، ولكن بها مراكز تسوق”. وقال: “ستختفي الشمس في نوفمبر”. ذات مرة، طلب منه أحد المحررين “أن يكتب عن أسوأ الأشياء التي حدثت لك على الإطلاق”. وأضاف أن الظلام ساعد في إظهار ذلك على الصفحة. وقد خلق تراجع المدينة أيضًا شعورًا بالإلحاح لدى كتابها. وقالت السيدة جيبس: “هناك الكثير من العمل ضدنا – انخفاض عدد السكان، والانكماش الاقتصادي، والمناخ السيئ”. “إنها العقلية الشعبية المطلقة التي تقول: “لن يأتي أحد لإنقاذنا، علينا أن نفعل ذلك بأنفسنا”. لذا، بالنسبة للأنواع الإبداعية، كيف يمكننا التواصل من خلال عملنا والارتقاء بالآخرين؟ قال السيد سميث: هناك العديد من المنظمات التي تركز على المجتمع والتي تركز على تطوير الكتاب، وغالبًا ما يقودها خريجو الجامعة، الذين يقيمون بشكل متزايد في المنطقة. وقال: “كان من المعتاد أن تحصل على شهادة الماجستير في الفنون الجميلة في سيراكيوز ثم تعيش في بروكلين أو فيلادلفيا”. “لقد حاول الناس بشكل متزايد أن يكسبوا حياة في وسط نيويورك.” وقال السيد كارتر، وهو خريج آخر من وزارة الخارجية بقي في سيراكيوز، إن منظمته، صوت الكتاب، تقوم بتدريس حوالي 500 شخص كل عام. كما أنه يستضيف أيضًا سلسلة قراءة في الفناء الخلفي، تجمع كتابًا من جميع أنحاء المنطقة. وقال: “سيراكيوز هي مدينة تصنعها بنفسك”. “إذا قمت ببنائه، سيأتي الناس.”
تم النشر: 2026-07-18 12:16:00
مصدر: www.nytimes.com
