مذكرة وزارة العدل تثير الخوف بين المدافعين عن الإعاقة من العودة إلى المؤسسات
تم تصوير الجزء الخارجي من مبنى وزارة العدل روبرت إف كينيدي في 4 مايو 2021 في واشنطن العاصمة Patrick Semansky / AP إخفاء التسمية التوضيحية تبديل التسمية التوضيحية Patrick Semansky / AP أصدرت وزارة العدل مذكرة هذا الأسبوع تشكك بهدوء في عقود من حماية الحقوق المدنية للأمريكيين ذوي الإعاقة وأثارت الخوف والغضب بين المدافعين والعائلات. تقول المذكرة، وهي رأي من مكتب المستشار القانوني، إن الدول لا يتعين عليها توفير الرعاية المنزلية أو المجتمعية للأشخاص ذوي الإعاقة الذين يحتاجون إلى الدعم. تسمح هذه الخدمات للعديد من الأمريكيين ذوي الإعاقة بمواصلة العيش والتعلم والعمل في المنزل أو في مجتمعاتهم المحلية، بين العائلة والأصدقاء. تقول أليسون باركوف، أستاذة قانون وسياسة الصحة في جامعة جورج واشنطن التي قادت جهود قانون وسياسة الإعاقة خلال إدارتي أوباما وبايدن: “موقف حكومة الولايات المتحدة الآن هو أن الأشخاص ذوي الإعاقة ليس لديهم الحق في أن يكونوا جزءًا من مجتمعاتهم”. “لا أستطيع المبالغة في مدى أهمية هذا التغيير في الموقف.” وبدون مطالبة الحكومة الفيدرالية بأن تقدم الولايات هذه الخدمات – لمساعدة الأشخاص ذوي الإعاقة على الاندماج في مجتمعاتهم – يحذر المدافعون والخبراء القانونيون من أن الولايات التي تعاني من ضائقة مالية يمكن أن تقطع هذه الخدمات وتعود إلى ما كان في السابق ممارسة شائعة: الفصل الفعلي للأميركيين ذوي الإعاقة في دور رعاية المسنين والمؤسسات الكبيرة. كان رد الفعل من مجتمع ذوي الإعاقة سريعًا. وقالت الرابطة الأمريكية للأشخاص ذوي الإعاقة: “في الوقت الذي تستعد فيه أمريكا للاحتفال بمرور 250 عاما على الاستقلال، تهدد (هذه المذكرة) بجر أمتنا إلى عصر مظلم ومخز من الجهل والقسوة”. “سيفتح هذا التفسير الأبواب أمام الدول للعودة إلى تخزين الأشخاص ذوي الإعاقة بعيدًا عن الأنظار وبعيدًا عن العقل في المؤسسات”. وقالت شيرا واكسشلاج من The Arc of the United States، وهي مجموعة غير ربحية للدفاع عن الإعاقة: “هذا الرأي يمثل تهديدًا مباشرًا لعقود من التقدم نحو العيش المجتمعي للأشخاص ذوي الإعاقة”. “لا ينبغي إجبار الأشخاص ذوي الإعاقة على دخول المؤسسات لأن الدولة ترفض تقديم الخدمات للمجتمع.” لم تستجب وزارة العدل لطلب NPR بأن تشرح موقفها وكذلك سبب تغيير مسارها بعد عقود من الدعم القانوني والحزبي لخدمات المجتمع. ما يقوله القانون: تثير هذه المذكرة الجديدة تساؤلات حول ما يقوله الخبراء القانونيون إنه قانون مستقر منذ عقود. لقد تم تفسير كل من المادة 504 من قانون إعادة التأهيل والباب الثاني من قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة منذ فترة طويلة على أنها تتطلب من الولايات تقديم الخدمات للأمريكيين ذوي الإعاقة في البيئة الأكثر تكاملاً المناسبة. باختصار: يجب أن تكون إضفاء الطابع المؤسسي هو الملاذ الأخير. وفي عام 1999، رفعت قضية لاختبار سبل الحماية هذه إلى المحكمة العليا في الولايات المتحدة. في قضية أولمستيد ضد إل سي، رفعت امرأتان ذوتا إعاقات عقلية دعوى قضائية ضد جورجيا، بحجة أن الدولة لم تلتزم بالتزامها بتوفير الخدمات التي من شأنها أن تسمح لهما بالعودة إلى مجتمعاتهما، وأنها استمرت في إيداع النساء في المؤسسات بدلاً من ذلك، وبالتالي انتهاك حقوقهن المدنية. ووافقت المحكمة على أن الولايات تتحمل مسؤولية قانونية عن تقديم الدعم الذي يدمج الأميركيين المعاقين في مجتمعاتهم، وعلى مدى ما يقرب من ثلاثة عقود، تبنت المحاكم في جميع أنحاء البلاد هذا التفسير. بحلول عام 2023، كان 8.4 مليون أمريكي يتلقون الخدمات المنزلية والمجتمعية من خلال برنامج Medicaid. تقول المذكرة الجديدة، التي كتبتها لانورا بيتيت، النائب الرئيسي لمساعد المدعي العام في مكتب المستشار القانوني، إنه على الرغم من أن القانون الفيدرالي يحظر التمييز على أساس الإعاقة، إلا أنه لا يفرض “تفويض التكامل” على الولايات لتقديم هذه الخدمات المجتمعية. والأكثر من ذلك، تقول المذكرة، إن قرار المحكمة العليا في أولمستيد “نص فقط على أن الدولة لا يمكنها إضفاء الطابع المؤسسي على هؤلاء المرضى دون مبرر”. لكن المذكرة تضيف: “ما يمكن اعتباره مبررا كافيا يظل سؤالا مفتوحا”. وفي مرحلة ما، يعترف بيتي بحداثة هذه القراءة: “نحن ندرك أن وجهة النظر هذه بشأن أهمية أولمستيد لا تتماشى مع الفهم المشترك لذلك القرار داخل المحاكم الفيدرالية”. لماذا يهم “لقد اتخذت حكومة الولايات المتحدة منذ عام 1977 موقفًا مفاده أن (القانون الفيدرالي) يتضمن تفويضًا للتكامل يتطلب تقديم الخدمات في الإطار الأكثر تكاملاً المناسب”، كما يقول البروفيسور باركوف، الذي عمل في وزارة العدل في عهد أوباما في قيادة جهود إنفاذ القانون في أولمستيد. ويضيف باركوف أنه على مدار عقود من الزمن، قامت كل من الإدارات الجمهورية والديمقراطية، بما في ذلك إدارة ترامب الأولى، بتطبيق قانون الإعاقة الفيدرالي بشكل استباقي، ورفعت بشكل متكرر إجراءات ضد الولايات التي اعتمدت بشكل كبير على الرعاية في الأماكن الكبيرة المنفصلة التي يقول القانون إنها يجب أن تكون الملاذ الأخير. قررت المحاكم والكونغرس أن إضفاء الطابع المؤسسي يجب أن يكون الملاذ الأخير لأن الحرية الشخصية للناس على المحك، كما تقول جنيفر ماثيس من مركز بازيلون لقانون الصحة العقلية: “من يمكنك رؤيته، ومتى يمكنك الخروج، ومتى تأكل، وماذا تأكل. ومن هو زميلك في الغرفة، ومن تتحدث إليه، وما هي بيئتك. وبالنسبة للعديد من الأشخاص الذين تم إيداعهم في مؤسسات، فإن حياتهم هي حرفيًا ممر. لقد كنت في تلك الممرات مع الناس. إنه أمر مميت”. وتدل هذه المذكرة على تغير جذري في الموقف الرسمي للحكومة الأمريكية. يقول باركوف: “نحن قلقون للغاية من أن الرسالة الواردة من الحكومة الفيدرالية في هذه المذكرة هي: “من الجيد العودة إلى الأيام التي تم فيها وضع الأشخاص في المؤسسات”، على الرغم من إمكانية خدمتهم في المجتمع، على الرغم من أنهم يريدون ذلك، وعلى الرغم من أنه أكثر فعالية من حيث التكلفة”. التوقيت مهم أيضا. تصل المذكرة في الوقت الذي تشق فيه قضية جديدة، تكساس ضد كينيدي، طريقها عبر المحاكم. وتمثل القضية، التي رفعتها ولاية تكساس وعدة ولايات أخرى، في الأساس تحديًا جديدًا لتفويض التكامل الممنوح للولايات. وبهذه المذكرة، تنحاز الحكومة الفيدرالية إلى جانب المدعين في هذه القضية. على الرغم من أن ماتيس يحذر: “من المهم أن نفهم أن (هذه المذكرة) ليست قانونًا، وأن وزارة العدل لا يمكنها تغيير القانون. فالكونغرس هو من يصنع القوانين، وليس الوكالات”. في الوقت الحالي، ليس من الواضح ما هو التأثير الفوري للمذكرة، على الرغم من أنه يبدو أن وزارة العدل ستوقف جهودها التنفيذية حول أولمستيد. لماذا الآن؟ يبدو أن مذكرة وزارة العدل هي أحدث طلقة في جهد أوسع بدأ في 24 يوليو 2025، عندما أصدر الرئيس ترامب أمرًا تنفيذيًا يهدف إلى تسهيل قيام حكومات الولايات والحكومات المحلية بمراقبة التشرد. وجاء في الأمر أن “التشرد المتوطن، والسلوك غير المنضبط، والمواجهات المفاجئة، والهجمات العنيفة جعلت مدننا غير آمنة”، ويواصل الادعاء بأن “الغالبية العظمى من هؤلاء الأفراد مدمنون على المخدرات، أو لديهم حالة صحية عقلية، أو كليهما”. الحل الذي تطرحه الإدارة: المأسسة القسرية. وجاء في الأمر: “إن نقل الأفراد المشردين إلى إعدادات مؤسسية طويلة الأجل للمعاملة الإنسانية من خلال الاستخدام المناسب للالتزام المدني سوف يستعيد النظام العام”. وفي مقطع فيديو لحملته الانتخابية عام 2023، تعهد الرئيس ترامب نفسه: “بالنسبة لأولئك الذين يعانون من أمراض عقلية شديدة ومضطربين للغاية، سنعيدهم إلى المؤسسات العقلية، حيث ينتمون”. كان معهد شيشرون، وهو معهد أبحاث محافظ في تكساس، بمثابة القوة الدافعة وراء الجهود الأخيرة لمكافحة التشرد بقوة، بما في ذلك من خلال إضفاء الطابع المؤسسي. تتمثل إحدى العقبات الخطيرة التي تحول دون إضفاء الطابع المؤسسي على نطاق واسع على الأشخاص الذين لا يملكون مأوى في قانون الإعاقة الفيدرالي الذي يتطلب منذ فترة طويلة توفير خدمات منزلية أو مجتمعية بدلاً من ذلك، عندما يكون ذلك مناسبًا. ويبدو أن حاشية في المذكرة الجديدة لوزارة العدل تشير إلى أن هذه القوانين ساهمت في ارتفاع معدلات التشرد المزمن. على العكس من ذلك، يقول باركوف، إن قرار أولمستيد “كان أحد أكثر الأدوات فعالية في توفير الخدمات والسكن المستقر للأشخاص الذين لا مأوى لهم”. ذكرت NPR سابقًا أن دفع إدارة ترامب لإضفاء الطابع المؤسسي يواجه عقبة كبيرة أخرى: النقص الحاد في الأسرة في هذه المرافق المتخصصة. تصل المذكرة في الوقت الذي أقر فيه الجمهوريون أيضًا تخفيضات كبيرة في برنامج Medicaid، وهو المصدر الرئيسي لتمويل الخدمات المجتمعية التي يعتمد عليها العديد من الأمريكيين ذوي الإعاقة. أخبر العديد من الخبراء القانونيين NPR أنه، استجابةً لقانون One Big Beautiful Bill Act العام الماضي، يجب على الولايات الآن إجراء تخفيضات كبيرة على مجموعة كاملة من الخدمات التي تم تمويلها مسبقًا من قبل Medicaid. ويضيفون أن مذكرة إدارة ترامب تمنح الدول الإذن بشكل أساسي بقطع هذا الدعم المحلي، والاعتماد بدلا من ذلك على إضفاء الطابع المؤسسي – على الرغم من أن الأبحاث تظهر أن توفير هذه الأخيرة أكثر تكلفة بكثير بالنسبة للدول. يأتي هذا في الوقت الذي كان فيه المدافعون عن الإعاقة يعارضون بالفعل إعلان إدارة ترامب يوم الثلاثاء أنها ستنقل الإدارة الفيدرالية لبرامج التعليم الخاص من وزارة التعليم إلى وزارة الصحة والخدمات الإنسانية – وهو التغيير الذي أثار، كما هو الحال مع مذكرة وزارة العدل الجديدة، مخاوف من التراجع عن إنفاذ حماية الحقوق المدنية القائمة منذ فترة طويلة.
تم النشر: 2026-06-20 21:33:00
مصدر: www.npr.org
