وزارة العدل تسهل تجاوز ضوابط التلوث في الشاحنات الصغيرة
لقد كانت واحدة من أسهل الطرق لجعل شاحنة الديزل أسرع وأكثر قوة وأكثر موثوقية: ادفع لمتجر محلي لإزالة ضوابط الانبعاثات بهدوء باستخدام “جهاز هزيمة” غير قانوني. الآن توقفت الحكومة الفيدرالية إلى حد كبير عن محاكمة الأشخاص الذين يبيعونها ويقومون بتركيبها. بدأت هذه الأجهزة، التي غالبًا ما تشتمل على كل من الأجهزة والبرامج، في زيادة شعبيتها منذ حوالي 20 عامًا، حيث جعلت أنظمة التحكم في التلوث انبعاثات أنابيب العادم أكثر نظافة ولكنها فرضت المزيد من الضغط على المحركات. وقد وصف بعض مالكي الشاحنات والميكانيكيين أجهزة الهزيمة بأنها ضرورة. وبحلول عام 2020، حسب أحدث الأرقام المتاحة، قدرت وكالة حماية البيئة أنه تمت إزالة ضوابط الانبعاثات من أكثر من 550 ألف شاحنة صغيرة تعمل بالديزل خلال العقد السابق، أو ما يقرب من 15 بالمائة من جميع شاحنات الديزل المعتمدة أصلاً بهذه الضوابط. ووجدت الوكالة أن التأثير كان يعادل إضافة أكثر من تسعة ملايين شاحنة صغيرة تعمل بالديزل إلى الطرق الأمريكية، مما أدى إلى إطلاق أكاسيد النيتروجين الضارة بمستويات تصل إلى 300 ضعف الحدود القانونية. وقد انتهت هذه الملاحقات القضائية الآن، وفقًا لمنشور لوزارة العدل على موقع X في وقت سابق من هذا العام والذي لم يلاحظه أحد خارج عالم النقل بالشاحنات. ويتماشى تغيير السياسة مع التراجع الشامل لإدارة ترامب عن لوائح الهواء النظيف التي تقول إنها باهظة الثمن ومرهقة. استهدف البيت الأبيض ووكالة حماية البيئة قواعد الغازات الدفيئة ودفعا لإنهاء جهود عهد بايدن لتشجيع السيارات الكهربائية بدلاً من تلك التي تحرق الوقود الأحفوري الذي يؤدي إلى الاحتباس الحراري. استهدفت الوكالة أيضًا قواعد الانبعاثات التلقائية الأكثر صرامة في كاليفورنيا وسعت إلى تأخير معايير العوادم التي كان من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ العام المقبل. في المنشور على X، قالت الوزارة إنها “تمارس تقديرها التنفيذي” للتوقف عن متابعة التهم الجنائية. وقالت إنها “ملتزمة بمبادئ التنفيذ السليمة، والاستخدام الفعال للموارد الحكومية، وتجنب الإفراط في تجريم قانون البيئة الفيدرالي”. وقالت وزارة العدل في ذلك الوقت إنها ستواصل تطبيق القانون المدني – مقاضاة الشركات أو الأفراد – بسبب الانتهاكات. رفضت الوزارة التعليق على هذا المقال. ونظرًا لأن التغيير كان يعتمد على تقدير النيابة العامة، فمن الممكن عكس هذه السياسة في ظل إدارة مختلفة. وكان للسياسة الجديدة تأثير فوري على القضايا المفتوحة في جميع أنحاء البلاد، حيث تحرك المدعون العامون لإسقاط التهم التي كان من الممكن أن تؤدي إلى سنوات من السجن. كان الأمر صعبًا بشكل خاص على المتهمين الذين أُغلقت قضاياهم بالفعل، والذين يسعى بعضهم الآن للحصول على عفو رئاسي أو يحاولون استرداد رسومهم القانونية. ويمتلك ماكنزي سبورلوك، 31 عامًا، متجرًا صغيرًا في واسيلا، ألاسكا، داهمه محققون من وكالة حماية البيئة في عام 2022. واتُهم بجمع ما لا يقل عن 30 ألف دولار لإزالة ضوابط الانبعاثات من 20 مركبة على الأقل. واعترف بالذنب أخيرًا. عام، وهو ما يعني أنه أصبح الآن مجرمًا، وهو تصنيف يمنعه، من بين أمور أخرى، من الانضمام مرة أخرى إلى الحرس الوطني، حيث أمضى ست سنوات كميكانيكي طائرات. قال السيد سبورلوك: “بعد خوض هذه التجربة، يجعلك تدرك مدى تسليح الحكومة في تلك المرحلة”. تم وضعه تحت المراقبة وغرامة قدرها 32000 دولار. قال سبورلوك إن أنظمة التحكم في الانبعاثات الحديثة غالبًا ما تجعل الشاحنات غير صالحة للعمل في فصول الشتاء القاسية في ألاسكا، مما يترك السائقين عالقين في درجات حرارة تحت الصفر. وقال إنه كان يحاول ببساطة مساعدة عملائه. تشتمل أنظمة التحكم في الانبعاثات على معدات موجودة في أنابيب العادم، متصلة بكمبيوتر السيارة، والتي تستخدم مجموعة من الأساليب لاحتجاز التلوث وتحييده. ولكنها يمكن أن تقلل أيضًا من قوة المحرك وكفاءة استهلاك الوقود. وإذا اكتشف نظام الكمبيوتر الخاص بالمركبة أن أنظمة التحكم في الانبعاثات معطلة، فإنه يمكن أن يضع الشاحنة في “وضعية العرج”، مما يجعلها غير صالحة للعمل حتى يتم إجراء الإصلاحات. وقال السيد سبورلوك: “لا أحد يريد الإضرار بالبيئة”. “الأمر لا يتعلق بمحاولة خرق القانون. الناس يريدون الموثوقية. “اتخذت وكالة حماية البيئة خطوات لمعالجة عمليات إيقاف المحرك التلقائي المتعلقة بأنظمة التشخيص الموجودة على متن الطائرة والتي تؤثر على سائقي الشاحنات والمزارعين الذين يعتمدون على مركبات الديزل. وأحالت الوكالة الأسئلة حول تحول السياسة الجنائية إلى وزارة العدل. وقال ستيوارت كيبلز، المحامي في بولدر بولاية كولورادو، والمتخصص في قضايا أجهزة الهزيمة، إنه ومحامو دفاع آخرون جادلوا منذ فترة طويلة بأن قانون الهواء النظيف يسمح فقط بالدعاوى القضائية، وليس القضايا الجنائية، بشأن انبعاثات المركبات. في الواقع، كانت هذه هي ممارسة الحكومة حتى عام 2018. وقال السيد كابلز: «كانت حجتنا دائمًا هي: حسنًا، هذا غير قانوني، لكنه انتهاك مدني». “ثم يبدأون في توجيه الاتهامات للجنايات، حيث يعود كل شيء إلى الوراء.” يحاول السيد كابلز الحصول على عفو عن السيد سبورلوك في ضوء سياسة وزارة العدل الجديدة بشأن الملاحقات الجنائية. وفقًا لإليزابيث لوب، التي كانت محامية في وزارة العدل وعملت في قضايا الأجهزة الخادعة خلال إدارة ترامب الأولى، أصبحت أجهزة الهزيمة متاحة بسهولة بحلول عام 2016 تقريبًا. ويمكن العثور بسهولة على المجموعات، التي غالبًا ما تتضمن الأجهزة والبرامج، عبر الإنترنت في ذلك الوقت. قالت السيدة لوب: “ستأتي”. رفعت وزارة العدل دعوى قضائية ضد موقع eBay في عام 2023 بسبب حقيقة أن أجهزة الهزيمة، بالإضافة إلى المنتجات الأخرى التي يحتمل أن تكون ضارة، معروضة للبيع هناك. رفض القاضي القضية قائلاً إن موقع eBay لا يمكن أن يتحمل المسؤولية عن منتجات مستخدميه. قالت أمازون إنها تحظر الآن بيع الأجهزة التي قد تتداخل مع نظام التحكم في انبعاثات المحرك. وقد اكتسب المسؤولون الفيدراليون خبرة في أجهزة الهزيمة خلال القضية المترامية الأطراف المرفوعة ضد شركة فولكس فاجن في عام 2015. باعت شركة فولكس فاجن سيارات يمكنها اكتشاف وقت خضوعها لاختبارات الانبعاثات في المختبر وتشغيل أدوات التحكم في التلوث مؤقتًا أثناء الاختبار. ولكن عندما تكون السيارات على الطريق، يتم إغلاق ضوابط التلوث، مما يتسبب في انبعاث مستويات من أكاسيد النيتروجين من المركبات أعلى بكثير من الحدود القانونية. وفي نهاية المطاف، دفعت فولكس واجن أكثر من 30 مليار دولار في هيئة غرامات ورسوم قانونية. وواجهت شركات صناعة السيارات الأخرى اتهامات مماثلة. على سبيل المثال، وافقت شركة مرسيدس بنز، العام الماضي، على دفع ما يصل إلى 150 مليون دولار في تسوية تم التوصل إليها مع جميع الولايات الأمريكية تقريبًا بشأن الأجهزة، ونفت ارتكاب أي مخالفات. ووسط تلك الفضيحة، بدأ المدعون الأمريكيون النظر في عمليات أصغر باعت أو قامت بتركيب أجهزة هزيمة. وتسارعت وتيرة التهم الجنائية بشكل كبير خلال سنوات بايدن. ووجه المدعون اتهامات في عدد قليل من القضايا قبل تنصيب عام 2021، ونحو 40 خلال إدارة بايدن. وأصدرت وكالة حماية البيئة “تنبيهًا تنفيذيًا” في عام 2020 لتحذير المتاجر من أنها قد تواجه اتهامات بسبب تركيب الأجهزة وتذكيرها بالآثار الوخيمة لتلوث الهواء. تخلق أكاسيد النيتروجين الضباب الدخاني وتساهم في أمراض الجهاز التنفسي. تنتج شاحنات الديزل أيضًا مستويات عالية من الجسيمات، أو السخام، التي يمكن أن تخترق عمق الرئتين ومجرى الدم، بالإضافة إلى ملوثات أخرى مثل الرصاص والزئبق. وقالت فانيسا والدريف، المحامية الأمريكية السابقة للمنطقة الشرقية من واشنطن والتي أشرفت على العديد من التحقيقات في أجهزة الهزيمة، إن تحول الوزارة في التنفيذ الجنائي كان محبطًا. وقالت إن فريقها كان واثقًا من الأساس القانوني للقضايا، وقد قضى وقتًا طويلاً في التحقيقات. وقالت السيدة والدريف، وهي الآن شريكة في شركة Singleton Schreiber التي تركز على المسائل البيئية وحرائق الغابات: “إن التنفيذ الجنائي هو أداة بالغة الأهمية لإرسال رسالة مهمة للمساءلة، وما ينبغي أن تكون عليه معايير مجتمعنا لحماية الصحة العامة والبيئة”. كما اعترضت على موقف وزارة العدل بأن قضايا تلوث الهواء المتعلقة بالمركبات لا ينبغي أن تشمل اتهامات جنائية. وقالت إن فقدان مثل هذه الأداة القوية يضعف أيدي مسؤولي إنفاذ القانون، لأن العقوبات المدنية مثل الغرامات يمكن أن “تتحول إلى مجرد تكلفة ممارسة الأعمال التجارية”. موقف المحامين مثل السيد كابلز، الذي يدافع عن الأشخاص المتهمين بتركيب أو بيع أجهزة خادعة، هو أن قانون الهواء النظيف يسمح بتوجيه اتهامات جنائية تتعلق بالتلاعب بضوابط الانبعاثات فقط على مصادر التلوث الثابتة، مثل محطات الطاقة أو مصافي النفط. قال السيد كابلز: “نعتقد أن إدارة ترامب كانت على صواب عندما ألغت المسؤولية الجنائية عن هذا السلوك”. “إذا كنت تريد أن تجعل العبث بمصدر الهاتف المحمول جناية، اذهب إلى الكونجرس.”
تم النشر: 2026-06-22 21:13:00
مصدر: www.nytimes.com
