دليل على الحياة القديمة؟ تكتشف مركبة المثابرة بصمات الكربون المعقدة على المريخ
كشفت المركبة الجوالة “بيرسيفيرانس” التابعة لوكالة ناسا عن الكربون العضوي المعقد في صخور المريخ، مما أعطى العلماء دليلاً آخر في البحث عن أدلة على وجود حياة قديمة على المريخ. وحدد الباحثون جزيئات كبيرة حاملة للكربون داخل عينتين من الحجر الطيني تم جمعهما في جيزيرو كريتر، وهي منطقة يعتقد أنها استضافت بحيرة منذ مليارات السنين. تُصنف هذه النتائج من بين أقوى الاكتشافات للمواد العضوية التي تم الإبلاغ عنها حتى الآن من الحفرة، وهو موقع اختارته وكالة ناسا لأنه يمكن أن يحافظ على علامات قابلية السكن في الماضي. ويحذر العلماء من أن هذا الاكتشاف لا يثبت وجود الحياة على المريخ. ومع ذلك، فإن وجود مركبات الكربون المعقدة في الرواسب القديمة يعزز الحاجة لمزيد من التحقيق. صخور المريخ الغنية بالكربون قام فريق بحث بقيادة آشلي ميرفي من معهد علوم الكواكب بتحليل البيانات من أداة SHERLOC الخاصة بـ Perseverance، والتي تستخدم التحليل الطيفي بالليزر لتحديد المواد الكيميائية والمعادن الموجودة في الصخور. قامت الأداة بتعيين المواد العضوية عبر الأحجار الطينية وكشفت عن مئات من التوقيعات الغنية بالكربون. ووفقا للدراسة، فإن الاكتشافات تمثل أقوى دليل على وجود مواد عضوية موجودة في فوهة جيزيرو حتى الآن. وفي حديثه لموقع Space.com، قال مورفي إن العلماء مهتمون بشكل خاص بالكربون الجزيئي لأن المركبات المماثلة الموجودة على الأرض غالبًا ما تظهر في صخور قديمة جدًا ويمكنها الحفاظ على آثار النشاط الميكروبي القديم. وأضافت أن الباحثين يتوقعون العثور على مركبات عضوية مماثلة في صخور المريخ القديمة إذا كان المريخ المبكر يتقاسم الظروف البيئية مع الأرض المبكرة. يساعد اكتشاف هذه المركبات العلماء على تحديد ما إذا كانت المكونات والظروف الضرورية للحياة موجودة خارج كوكبنا. وعثر الفريق على المادة الحاملة للكربون في الحجارة الطينية الموجودة داخل برايت آنجل، وهي منطقة صخرية متصلة بنيريتفا فاليس، وهي قناة نهرية قديمة كانت تحمل المياه في السابق إلى فوهة جيزيرو. رابط للاكتشاف السابق تأتي النتائج الجديدة بعد أقل من عام من فحص بيرسيفيرانس لصخرة تسمى شلالات تشيافا، والتي وصفها العلماء بأنها واحدة من أكثر العينات إثارة للاهتمام التي تم جمعها على المريخ. وحدد الباحثون علامات غير عادية داخل الصخور الرسوبية، والتي يشار إليها غالبًا باسم “بقع النمر”. يمكن للعديد من العمليات الجيولوجية إنشاء مثل هذه الميزات. يتطلب بعضها حرارة شديدة أو ظروفًا شديدة الحموضة. ولا يعتقد العلماء أن تلك البيئات كانت موجودة حيث تشكلت الصخور. يمكن أن تنتج العلامات أيضًا عن نشاط بيولوجي، مما يجعل العينة هدفًا مقنعًا لمزيد من الدراسة. على الرغم من أن الباحثين لم يحددوا أصلها، إلا أن الكثيرين يعتبرون شلالات تشيافا واحدة من أقوى المرشحين المحتملين للبصمة الحيوية المكتشفة على المريخ. إن العثور على الكربون العضوي الوفير في الصخور القريبة يضيف طبقة أخرى من الأدلة إلى موقع غني علميًا بالفعل. أدلة تتجاوز جيزيرو قد يشير الاكتشاف أيضًا إلى توزيع أوسع للمواد العضوية عبر المريخ القديم. ووفقا للباحثين، سجلت المركبة أول اكتشاف للكربون الجزيئي على سطح صخرة مريخية طبيعية. ويمثل هذا الاكتشاف أيضًا أول تعريف لهذا النوع من الكربون في الأحجار الطينية المريخية خارج حفرة غيل، حيث تواصل المركبة الفضائية كيوريوسيتي التابعة لناسا استكشافها. وذكر كايل أوكيرت، نائب الباحث الرئيسي في شيرلوك في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، أن هذا الاكتشاف يشير إلى أن المركبات العضوية ربما كانت منتشرة على نطاق واسع عبر المريخ منذ مليارات السنين. ويأمل العلماء في نهاية المطاف في إعادة عينات المريخ إلى الأرض لإجراء تحليل معملي مفصل. يمكن لهذه التحقيقات أن تكشف ما إذا كان الكربون المكتشف حديثًا قد تشكل من خلال العمليات الجيولوجية العادية أو ما إذا كان يحتفظ بدليل على فصل أكثر إثارة للاهتمام في تاريخ المريخ.
تم النشر: 2026-06-25 01:01:00
