صنع كعكة لعيد ميلاد أمريكا الـ 250
في شهر يناير الماضي، طرحت جريس باك سؤالاً بسيطًا على لجنة الكونجرس التي تخطط للاحتفال بعيد ميلاد البلاد الـ 250. هل كان هناك من يقوم بإعداد كعكة؟ وكان الجواب لا. “كيف لا يمكننا الحصول على كعكة لعيد ميلاد؟” تساءلت السيدة باك. وهكذا بدأت رحلتها في صنع كعكة عيد ميلاد أمريكا، وهي عمل منحوت من الفن المشترك بين الحزبين بحجم سيارة ميني كوبر، ومزينة بمروحيات بلاك هوك الطائرة المصنوعة من الشوكولاتة، ونسر يجلس على فرع، وذراع ليدي ليبرتي مصنوعة من حلوى رايس كريسبيس والفوندان الأخضر. وإذا تمكنت من اجتياز العقبات القليلة الماضية، فسيتم قطع تحفتها الفنية في حفل يقام يوم السبت في مكتبة الكونجرس. باك، 39 عامًا، هو فنان كعك مقيم في مدينة نيويورك ويمكن رؤية أعماله على شبكة الغذاء وفي حفلات الزفاف في فندق بلازا. لقد أدركت أن التقاط تاريخ الأمة وهويتها بالدقيق والمثلجات لن يكون بالمهمة السهلة، لكنها لم تتوقع العبء السياسي. وقالت: “إنها الذكرى الـ 250، وأشعر أن الكثير من الناس ليسوا متحمسين”. “أنا أفهم من أين يأتي كل ذلك. الناس ليسوا متحمسين بسبب ما يحدث في المشهد السياسي. لكن الكعكة هي الحل. أحضر الكعكة وسيشارك الجميع. “مثل العديد من المناسبات العائلية، أصبحت خطط عيد الميلاد في أمريكا فوضوية. تم استبعاد لجنة America250، التي أذن الكونجرس لها في عام 2016 بالتخطيط للاحتفالات، في العام الماضي من قبل Freedom 250، وهي مجموعة منفصلة أنشأها الرئيس ترامب، الذي أراد أحداثًا مبهرة مثل مباراة القفص في بطولة القتال النهائي في حديقة البيت الأبيض وعرض الألعاب النارية لمدة 40 دقيقة في 4 يوليو، والذي سيبدأ بما أسماه “تجمع ترامب” في المول الوطني. لم تكن الكعكة ضمن خططهم. الكيانان بالكاد يتواصلان مع بعضهما البعض. وعلى الرغم من توقيع America250 على مشروعها، إلا أن السيدة باك لم يكن لديها ميزانية للحديث عنها. ولكي تجعل الكعكة جزءاً مهماً من الاحتفال الوطني، كان عليها أن تجعل المسؤولين المنتخبين من كلا الحزبين يوافقون عليها. وقالت: “لقد حددت توقعاتي”. لقد كانت الكعكة جزءاً من احتفالات عيد ميلاد أميركا منذ البداية. تتطلب وصفة “كعكة الاستقلال” عام 1796 20 رطلاً من الدقيق وربع من الخميرة وكميات وفيرة من النبيذ والبراندي. بفضل زينة السكر السميكة وأوراق الذهب المزدهرة، كانت الكعكة تبث بكل فخر ازدهار أمة شابة. وفي الذكرى المئوية لتأسيس البلاد في عام 1876، كانت الكعكة أخف وزنا وأكثر شعبية. كان مسحوق الخبز وصودا الخبز متاحين حديثًا للطهاة المنزليين، الذين بدأوا في صنع الكعك المئوي المتبل بدبس السكر والفتات بدلاً من التزيين الباهظ الثمن المعتمد على السكر. وبحلول الذكرى المئوية الثانية في عام 1976، كانت أمريكا قد دخلت مرحلة زيادة حجم الكعك. في فيلادلفيا، أقامت شركة سارا لي للخبز خمسة طوابق من السقالات وغطتها بآلاف من صفائح كعكة الشوكولاتة المجمدة المزينة بمناظر تاريخية معقدة منحوتة بالثلج الملكي. تم عرضها لمدة ثلاثة أيام، ثم تم جمع 25 طنًا من الكعك في عربات اليد ونقلها إلى صناديق القمامة خارج القاعة التذكارية. وفي بالتيمور، صنعت المدينة كعكة عيد ميلاد تزن 35 طنًا. كانت الخطة هي تعويمها على بارجة وبيع شرائح مقابل 50 سنتًا لتمويل الاحتفال المدني. الكعكة لم تخرج من الرصيف أبدًا. ارتفعت درجات الحرارة وانتشرت الفئران في الكعكة. جرفت عاصفة رعدية مفاجئة 3000 رطل من الجليد إلى الميناء. باك هو الوافد الجديد نسبيًا إلى الخبز الاحترافي. حصلت على درجة الماجستير في علم الأعصاب من جامعة كولومبيا، وكانت تعمل باحثة عندما فقدت ثلاثة أشخاص مقربين منها في أسبوع واحد. أعادت تقييم حياتها وقررت الالتحاق بمدرسة الطهي. قال زوجها ديف ليفلر، البالغ من العمر 39 عامًا، وهو جندي في مشاة البحرية: “لقد أرادت شيئًا ممتعًا للغاية يوميًا”. افتتحت باك دوقة كاميرون، استوديو الكعك الذي تديره في نيويورك وأسبن بولاية كولورادو، في عام 2016. ومن بين عملائها لويس فويتون، وتيفاني آند كومباني، وقوات مشاة البحرية الأمريكية. هذا الفرع من الجيش جاد للغاية فيما يتعلق بالكعكة، حيث يحتفل بعيد ميلاده في 10 تشرين الثاني (نوفمبر) من كل عام من خلال حفل يتم فيه إعطاء أقدم جندي مشاة البحرية شريحة من الكعكة، ويأخذ قضمة ثم يسلمها إلى الأصغر سنا، ليرمز إلى مرور المعرفة والتقاليد. بدأ مفهوم كعكة عيد الميلاد الوطني في التشكل بعد أن أنشأت السيدة باك الكعكة الاحتفالية بمناسبة عيد ميلاد مشاة البحرية رقم 250 في تشرين الثاني (نوفمبر) الماضي. اختارت موضوعًا – صناعة أمريكية – ووضعت ميزانية تعتمد بالكامل على التبرعات وساعات العمل التطوعي من فريق الطهي التابع لسلاح مشاة البحرية. وقالت: “أردت أن تكون هدية للأمة”. وحقيقة أن الكعكة لن تكلفهم أي شيء كانت بمثابة موسيقى لآذان منظمي America250. وكان الكونجرس قد خصص 150 مليون دولار لحفلة عيد ميلاد البلاد، لكن حركة الحرية 250 المتحالفة مع ترامب حصلت على معظمها. وقد تلقت America250 حتى الآن 25 مليون دولار فقط. وقالت كريستين تومسون، نائب المدير التنفيذي للجنة America250: “إن طاقتها لا تصدق”، وهي متحمسة بشكل خاص لأن السيدة باك قامت بدمج تصميمات من الفائزين في رحلة America’s Field Trip، وهي مسابقة وطنية للفنون والمقالات للطلاب من الصف الثالث حتى المدرسة الثانوية. يبلغ عرض الكعكة أربعة أقدام، وطوال هذه المدة بالكاد يمكن وضعها في شاحنة صغيرة عندما يكون بابها الخلفي لأسفل. قامت هي وفريقها بتصنيع المكونات في مطبخ تجاري مشترك في واشنطن، وسوف يقومون بتجميعها صباح يوم السبت للنقل. عندما يتم ربط جميع القطع المنحوتة بقضبان معدنية ملتصقة من القاعدة، سيكون طولها ستة أقدام، وهي الأبعاد التي كان عليها أن تختارها بحيث تتناسب مع أبواب مركز زوار البيت الأبيض، حيث سيتم عرضها في الفترة من 7 يوليو إلى 2 أغسطس. أي شخص طلب كعكة عرض لحدث كبير يعرف أن جزءًا صغيرًا فقط، يسمى طبقة القطع، صالح للأكل. بدأت وصفة السيدة باك لهذه الطبقة من خلال بحث عميق في كولونيال ويليامزبرج ومعهد سميثسونيان. وقالت باولا جونسون، أمينة تاريخ الطعام في المتحف الوطني للتاريخ الأمريكي التابع لمؤسسة سميثسونيان: “في البداية لم أتمكن من استيعاب الأمر”. “لكنها شخص جاد ولديها إيمان أكبر بقوة الغذاء. هنا لدينا عيد ميلادنا، ومن الذي يصنع كعكة عيد الميلاد الوطني؟ لا أحد. لقد قفزت في الفراغ”. قام باك بشراء دقيق القمح الكامل المطحون حديثًا من مطحنة جورج واشنطن في ماونت فيرنون، والزبدة من فيرمونت. لقد نقعت الكشمش في كنتاكي بوربون، ونكهت الكعكة بالهيل والعسل المملوء بالزعتر. قامت بوضع طبقات من شرائح تفاح جراني سميث المقلية وغطت كل شيء بكريمة الزبدة السويسرية. وكان العرض الخاص بها عبارة عن شريط يتدفق على طول قاعدة الكعكة، ويحتوي على 56 مربعًا من الشوكولاتة النموذجية، كل منها بحجم منديل الحلوى، يرمز إلى ولاية أو إقليم أو مقاطعة كولومبيا. هناك سمك السلور لميسيسيبي، وعباد الشمس لكانساس، وعلامة العشاء لنيوجيرسي، وقبعة القش واسعة الحواف تسمى بافا من بورتوريكو. كان التحدي الأصعب الذي واجهه باك هو إشراك أعضاء الكونجرس من كلا الحزبين. وكانت الفكرة هي أن يقوم المشرعون بإعطاء كل مربع لمساته النهائية. أمضت أسابيع في إجراء المكالمات والركض إلى الكابيتول هيل بمآزر America250 الخاصة والطلاء الصالح للأكل. في النهاية، جمعت حوالي 60 مشرعًا، منقسمين بالتساوي تقريبًا بين الديمقراطيين والجمهوريين. وكانت مفاجأة سارة لها أن ترى مدى المتعة التي حظوا بها. لكنها صدمت من الكراهية التي أطلقها الناس في التعليقات تحت منشورات وسائل التواصل الاجتماعي الخاصة بجلسات تزيين الكعكة. وقالت عن المسؤولين: “شعرت بالسوء الشديد بعد مقابلة هؤلاء الأشخاص”. “يبدو لي أنهم يبذلون قصارى جهدهم للقيام بما هو مناسب للبلاد”. المعركة لم تنته بعد. حددت اللجنة في الأصل موعد حفل الكعكة في 3 يوليو في قاعة اجتماعات الكابيتول لأن المبنى سيكون مغلقًا في الرابع من يوليو. السيدة باك لم تكن تمتلكها. كان عيد الميلاد يوم 4 يوليو/تموز، وليس 3 يوليو/تموز. ولم يتم وضع أعمالها في قاعة المؤتمرات. وبعد رسالة بريد إلكتروني شديدة اللهجة قالت فيها إن المكان يقلل من “خطورة هذا الحدث التاريخي”، تم نقل الحفل إلى قاعة ماديسون الكبرى في مكتبة الكونجرس في 4 يوليو. وتضمنت قائمة الدعوة أعضاء الكونجرس والكشافة الشباب والمانحين، بما في ذلك بعض المزارعين الذين تطوعوا بالمكونات. أرسلت أمريكا 250 مذكرة إلى البيت الأبيض قبل أسابيع. الخطوط العريضة لجميع خططها، بما في ذلك حفل الكعكة. لكن وجود الكعكة جاء بمثابة خبر لبعض موظفي البيت الأبيض عندما سأل أحد المراسلين عنه هذا الأسبوع. وحتى صباح الجمعة، لم يكن من المتوقع أن يحضر أحد من الإدارة الحفل.
تم النشر: 2026-07-03 20:29:00
مصدر: www.nytimes.com
