لماذا يوجد التوت في كل مكان وفي كل موسم؟ دريسكول.
ذات مرة، لم يكن هناك سوى طريقة واحدة للحصول على الفراولة الناضجة في الشتاء: أن تكون عضوًا في البلاط الملكي الفرنسي. في عام 1712، أرسل لويس الرابع عشر جاسوسًا إلى تشيلي التي تسيطر عليها إسبانيا لتهريب نباتات التوت الأبيض المحلية. قام البستانيون الملكيون بتربيتها بالتوت الأحمر الأوروبي، وتدليلها في أحواض السماد وتدفئتها بنيران تحت الأرض، وكل ذلك حتى يتمكن الملك من الحصول على الفراولة في مارس بدلاً من الانتظار حتى يونيو. اليوم، يستطيع المتسوقون في كوستكو في كوريا الجنوبية، وطهاة المعجنات في دبي، وآباء الأطفال الصغار في كل مكان تقريبًا شراء الفراولة، والتوت، والتوت الأزرق، والتوت الأسود في أي وقت من السنة – إذا كانوا قادرين على تحمل تكاليفها. (تتقلب أسعار الفراولة على مدار العام، من نحو 3 دولارات للرطل الواحد في سان فرانسيسكو إلى 35 دولاراً في دبي). وتضمن التكنولوجيا الحيوية التي تقود الزراعة الحديثة أن كل ثمرة توت أفضل من أي شيء تذوقه ملك الشمس على الإطلاق. وقد تضاعف الإنتاج العالمي ثلاث مرات منذ عام 2000، وفقاً لبحث أجرته منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة، وما زال غير قادر على مواكبة الطلب. من حيث المبيعات والحجم، يعد التوت الفئة الأسرع نموًا في المنتجات الأمريكية، وفقًا لبيانات وزارة الزراعة الأمريكية. وكان معظم هذا النمو مدفوعًا بشركة دريسكول، وهي شركة في كاليفورنيا تبلغ قيمتها 7 مليارات دولار بدأت كمزرعة متعددة الأسر في عام 1904، وحصلت على براءة اختراع أول سلالة من الفراولة في عام 1958 وما زالت تحت سيطرة أفراد الأسرة. في عام 1989، اتخذ مجلس إدارتها ما تسميه الشركة إعلان ميدوود، وهو القرار الذي بدا غير معقول في ذلك الوقت: جعل جميع أنواع التوت الأربعة متاحة، في كل موسم، في كل جزء من العالم. اليوم الشركة هي الشركة الرائدة في السوق العالمية بلا منازع، حيث تقوم بشحن أربعة مليارات حاوية من الفاكهة سريعة التلف عبر 60 دولة كل عام. (طوّرت الشركة صدفتها البلاستيكية المفصلية والمهواة في التسعينيات.) وفقًا لشركة سيركانا، وهي شركة لأبحاث السوق، أصبحت دريسكول الآن ثاني أعلى علامة تجارية ربحًا في محلات السوبر ماركت الأمريكية، بعد شركة كوكا كولا فقط. وقالت كريستين كيسيل، التي تدرس الاقتصاد الزراعي في جامعة كاليفورنيا، ديفيس، إن دريسكول قد غيرت نموذج الزراعة الحديثة وتسويق المنتجات. قالت الفراولة. “الآن أصبحت الفراولة علامة تجارية.” وقالت إن عملية ضخمة مثل شركة دريسكول هي وحدها القادرة على تزويد عمالقة السوق مثل كوستكو وول مارت بالمنتجات المتميزة التي يرغب العديد من المستهلكين في دفع ثمنها، حتى مع ارتفاع فواتير البقالة الخاصة بهم. ولتحقيق هذه الغاية، أصبحت شركة دريسكول اليوم أقل من مجرد شركة زراعية بقدر ما هي مؤسسة بحث وتسويق، حيث تجمع البيانات المتعلقة بالتوت بدلاً من التوت. وبدلاً من امتلاك الأرض، تمتلك الشركة المادة الوراثية للتوت الذي تنتجه ومعرفة أفضل السبل لزراعته وقطفه ونقله. وهي تتعاقد من الباطن مع المزارعين في جميع أنحاء العالم لزراعة تلك السلالات وفقا لمواصفاتها، ثم تتولى المبيعات والتوزيع بعد الحصاد. لكن الوصول العالمي إلى التوت له تكلفة، تقاس بمقاييس مثل استهلاك المياه، والتلوث، والمبيدات الحشرية، وممارسات العمل. تعرضت شركة دريسكول لانتقادات على جميع الجبهات الأربع. في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، واجهت الشركة مقاطعة وإضرابات بسبب الأجور وظروف العمل. وقد أشار الأكاديميون والناشطون إلى البصمة الكربونية الكبيرة للتوت المتطاير في جميع أنحاء العالم، وانتقدوا الاستخدام الغزير في صناعة التوت للأغطية البلاستيكية والحاويات. في يونيو/حزيران، رفع أحد كبار مديري الامتثال السابق دعوى قضائية ضد الشركة، زاعمًا أن شركة دريسكول عاقبته بسبب الإبلاغ عن الاستخدام المفرط للمبيدات الحشرية، وأن الشركة قامت عن عمد بشحن التوت إلى كندا والذي تجاوز الحدود الأكثر صرامة لذلك البلد. معايير صارمة مصممة لدعم الامتثال للمتطلبات التنظيمية المعمول بها. جنوب سانتا كروز، كاليفورنيا. في صباح مشمس عادة في أوائل يونيو – ذروة موسم التوت في المجمع – كان جامعو الثمار بأكمام طويلة وقبعات واسعة الحواف يسحبون الفاكهة بخبرة من قصب عالية الرأس منذ شروق الشمس. تعتبر العمالة أكبر تكلفة على الإطلاق بالنسبة لمزارعي التوت: فلا يزال يتعين قطف معظم ثمار التوت يدويًا، واحدًا تلو الآخر، وتكون المنافسة شديدة على جامعي التوت المهرة. (قالت الشركة إن العمال يكسبون ما بين 20 إلى 30 دولارًا في الساعة، لكنها رفضت إتاحتهم لإجراء مقابلات معهم أو تصويرهم، بسبب القلق على خصوصيتهم). داخل مختبر قريب، حيث يقوم اثنان من علماء الحواس بدوام كامل بإجراء تقييماتهم، تم وضع 210 أصناف من التوت في شبكة من المكاييل البلاستيكية. تم تربية بعضها للحصول على مظهر جذاب، مع أكتاف أكثر رشاقة ودمى متجانسة و”شعر” أقل (الأشكال الحمراء الرقيقة التي تنبت حيث يتم تلقيح التوت). وقد تم تطوير أنواع أخرى لتحقيق أقصى قدر من الإنتاجية، مع عدد أقل من الأشواك و”هندسة نباتية” أفضل – سيقان طويلة ورقيقة تجعل من السهل قطف التوت. يتم اختبار كل صنف بحثًا عن صفات مثل PSI، وهو الضغط الداخلي الذي يحدد ما إذا كانت التوتة ستخرج للأسنان بفرقعة عصيرية متفجرة. وقال كايل راك، كبير علماء التوت في الشركة، إنه من بين تلك السلالات الـ 210، ربما تصل سلالتان إلى السوق. وقال: “قد يكون الأمر مفجعًا”، وهو يحدق باعتزاز في التوت، الذي يتنوع من الذهبي إلى الأحمر إلى القرمزي، ويختلف بشكل كبير في اللمعان. التماثل والحجم. وكل ذلك كان مستقلاً عن طعم التوت في الواقع. بعد الحلاوة والحمض – المكونان الأساسيان للتوت المتوازن – يقوم المتذوقون بتقييم كل سلالة بحثًا عن النوتات الأساسية للورد وحلوى القطن والموز وعشرات أخرى. تم بناء أعمال التوت العالمية لشركة دريسكول على صنف حصلت على براءة اختراعه في عام 2004: مارافيلا، وهو توت أحمر بما فيه الكفاية وحلو بما فيه الكفاية ومستقر بما يكفي لزراعته وشحنه عالميًا. بالمقارنة مع الضغوط السابقة في السوق، كان من غير المرجح أن تتعفن أو تنهار أثناء النقل، وسرعان ما أصبحت معيار الصناعة. وقال السيد راك بعناية إن عيب Maravilla هو أن مذاقها ليس جيدًا. كما يعلم أي شخص ينفق على حاوية للأسف، يمكن أن يبدو التوت رائعًا ولكن طعمه لاذع وجاف وقاس. وتتمثل المهمة عبر 35 قطعة أرض اختبار تابعة لشركة دريسكول حول العالم في التخلص من خيبة الأمل هذه. بعد ذلك، قام المتذوقون بتصنيف أربعة أصناف قيد الإنتاج بالفعل. ذاقت رينا اللون الأحمر الداكن والحلو والعصير. صنف 2023، سرعان ما أصبح المعيار العالمي الجديد للشركة، ويتم بيعه في الولايات المتحدة تحت علامة “Sweetest Batch” عالية السعر من شركة Driscoll. لكن هذا الجيش من محللي التربة والباحثين في الأنماط الظاهرية ومهندسي البيانات يطاردون بالفعل المعيار التالي. الزراعة خارج نطاق العمل لم تعد العديد من ثمار توت دريسكول تُزرع في التربة، بل تُزرع في أوعية مملوءة بخليط متوازن بعناية من المواد العضوية مثل ألياف جوز الهند وألياف جوز الهند. طحلب. لقد تم تطوير نظام زراعة الركيزة هذا على مدى قرون في هولندا لإنتاج أقصى قدر من الغلة من الحد الأدنى من الأراضي. ويتطلب الأمر استثمارًا أوليًا كبيرًا من قبل مزارعي دريسكول، الذين يستوعبون أيضًا تكاليف العوامل المتغيرة باستمرار مثل العمالة والطقس والمعدات والإيجار. وتوفر الشركة نباتات البذور و”المدخلات” مثل معالجات التربة، إلى جانب الدعم الفني ودولارات التسويق. بعد الحصاد، تقوم الشركة باسترداد المحار المملوء، ثم تعوض المزارع حسب السعر الذي يطلبه هذا التوت. وفقًا لشركة دريسكول، يحصل المزارعون على 75 إلى 80 بالمائة من الإيرادات. إن تكاليف ومخاطر التحول إلى مزارعي دريسكول هائلة. ومع ذلك، قالت ليز ماشوف، رئيسة جمعية مزارعي التوت في ولاية نيويورك: “نظرًا لأن الطلب مستمر في الارتفاع، فإن المزارعين في وضع جيد للتفاوض”. قال كيسيل، الذي أجرى دراسات عن عمليات دريسكول في كاليفورنيا، إن معظم المزارعين شعروا أن الانضمام إلى الشركة هو أفضل خيار لهم في سوق متزايد التعقيد، مما يسمح لهم بالتركيز على النباتات والتسويق بالاستعانة بمصادر خارجية، ومفاوضات الأسعار ومهام أخرى. يعكس نموذج دريسكول تحولًا آخر في الزراعة في القرن الحادي والعشرين، بعيدًا عن المعرفة مفتوحة المصدر التي طورتها المؤسسات العامة مثل الجامعات، إلى الملكية الفكرية المحمية بشدة المملوكة لشركات خاصة. أولى الفواكه ذات العلامات التجارية – أناناس دول. (1933) وموز تشيكيتا (1944) – كانتا مقدمة التوت البري الجامبو الموجود اليوم، والذي يتم تسعيره وتسويقه بقوة على أنه “وجبات خفيفة ممتازة”. عندما قدمت Erewhon، سلسلة الأسواق الراقية في لوس أنجلوس، عصير الفراولة Glaze Skin Smoothie الذي يحظى بشعبية كبيرة في عام 2024، ثم تم تصنيعه حصريًا باستخدام التوت العضوي من Driscoll، أشاد به عالم المنتجات باعتباره اختراقًا للعلامة التجارية. وقد انفجر الطلب على التوت في الولايات المتحدة بسبب تداخل الاتجاهات الحديثة: المزيد من تناول الوجبات الخفيفة وظهور الأطعمة “الوظيفية” التي تعد بفوائد صحية محددة، كما قالت جونا باركر، التي تحلل سوق المنتجات لشركة Circana. التوت الفاخر باهظ الثمن، لكنه أيضًا نوع من الكماليات الصغيرة – ما يسمى “التسوق الانتقامي” – التي دلل الأمريكيون أنفسهم بها منذ انتهاء عمليات إغلاق كوفيد. وقالت إن الناس تناولوا المزيد من الفواكه والخضروات خلال الوباء؛ ومنذ ذلك الحين، انخفضت مبيعات معظم المنتجات، لكن مبيعات التوت استمرت في النمو. وقالت: “فقط الأطعمة الأكثر ملاءمة هي التي تبقى على قيد الحياة”. بلدان جديدة، التوت الجديد يغير التوت اقتصادات بأكملها. في عام 2023، أصبح الصادرات الزراعية الأكثر ربحية في المكسيك، متجاوزًا الأفوكادو والبيرة والتيكيلا. وفي المزارع المولدوفية وفي مرتفعات الأنديز، تحول مزارعو المحاصيل ذات هامش الربح المنخفض مثل قصب السكر والذرة إلى التوت، الذي يتطلب أسعارا مرتفعة. وفي عام 2025، تفوقت الصين على الولايات المتحدة كأكبر منتج للتوت الأزرق في العالم. وتمتلك شركة دريسكول، وهي أول شركة توت أجنبية يُسمح لها بالعمل هناك، حوالي 8000 فدان مزروعة. والأرض ليست مملوكة للقطاع الخاص في الصين، لكن بعض المزارعين يحصلون على مخصصات للعمل كما يرغبون. بدأ جاي تشون، المدير العام للشركة لمنطقة آسيا والمحيط الهادئ، بإقناع حوالي 40 عائلة كانت تزرع الذرة والبطاطس بالتحول إلى التوت. وقال إن المزارعين الصينيين نجحوا بسبب الوصول إلى التقنيات المتقدمة مثل الروبوتات التي ترش المبيدات الحشرية والإضاءة الآلية التي تمنع العفن. “في الولايات المتحدة، سيكلف ذلك سبعة أو ثمانية أضعاف”. وقال إن التوت الأزرق كان المنتج المذهل لمزارعي التوت في العالم في العقد الماضي، حيث ارتفعت مبيعاته بنسبة 8 في المائة كل عام. يقدر المزارعون مدة صلاحيتها الطويلة، التي تصل إلى 60 يومًا بعد الحصاد، مما يجعلها استثمارًا أقل خطورة. (يدوم توت العليق حوالي 10 أيام فقط.) بعض المزارعين مصممون على ركوب طفرة التوت دون الانجراف إلى مدار دريسكول الأكثر قوة. قام تايلور دويل، وهو مزارع فواكه من الجيل الثالث في غرب نيويورك، بقطع 95 فدانًا من أشجار التفاح الناضجة لإفساح المجال لشجيرات التوت الأزرق.
تم النشر: 2026-07-08 04:57:00
مصدر: www.nytimes.com
