وفاة جراهام تسلط الضوء على قضية السن في الكونجرس
لأكثر من شهر منذ دخول السيناتور ميتش ماكونيل، الجمهوري من ولاية كنتاكي، إلى المستشفى، كانت واشنطن في حالة ترقب الموت للزعيم السابق الضعيف البالغ من العمر 84 عامًا، والذي لم يقدم أي معلومات عن حالته. لذا فإن أخبار الوفاة المفاجئة ليلة السبت لنائب آخر يصغره بأكثر من عقد من الزمان، وهو السيناتور ليندسي جراهام، الجمهوري من ساوث كارولينا، جاءت بمثابة صدمة خاصة لزملائه. العديد منهم في نفس عمر السيد جراهام، الذي توفي بعد يومين من عيد ميلاده الحادي والسبعين، ولم يفكروا في عمره أو صحته كمشكلة. معًا، قدم دخول السيد ماكونيل الطويل إلى المستشفى والوفاة غير المتوقعة للسيد جراهام أحدث تذكيرات بأن مجلس الشيوخ يديره فئة من كبار السن من المشرعين – بعضهم كبير السن، وبعضهم كبير في السن – وكثير منهم يتمسكون بمناصبهم في السلطة لفترة طويلة بعد فترة طويلة من عمرهم، وبعد فترة طويلة من السن الذي كان فيه معظم الأمريكيين متقاعد. كان جراهام نشيطًا ومتواجدًا في كل مكان وفي خضم حملة إعادة انتخابه التي كان من المتوقع أن يفوز بها بسهولة لفترة ولاية أخرى مدتها ست سنوات. بالكاد تمت الإشارة إلى عمره في مجلس الشيوخ، وهي المؤسسة التي يشار إليها في بعض الأحيان فقط على سبيل المزاح على أنها أرقى دار رعاية المسنين في العالم. هناك، يبلغ متوسط العمر أقل بقليل من 66 عامًا، وأكثر من ثلث الأعضاء هم في عمر السيد جراهام أو أكبر، وفقًا لتحليل صحيفة نيويورك تايمز للبيانات من مشروع @unitedstates. وقد خدم جنبًا إلى جنب مع المشرعين بما في ذلك السيناتور تشارلز إي جراسلي، الجمهوري من ولاية أيوا، والذي يبلغ من العمر 92 عامًا وهو الثالث في ترتيب ولاية أيوا. ويقود الرئيس اللجنة القضائية القوية، وقد ذكّر الناخبين بفخر في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي في وقت سابق من هذا الشهر بأنه كان يزرع الذرة منذ حركة الحقوق المدنية. السناتور بيرني ساندرز، المستقل عن ولاية فيرمونت والذي لا يزال قوة رئيسية تقود الحزب الديمقراطي، يبلغ من العمر 84 عامًا، وهو واحد من سبعة ثمانينيين في المجلس، بما في ذلك السيد ماكونيل، الذي عانى من تدهور جسدي حاد في الأماكن العامة لسنوات. وجاءت بعض التكريمات التي وصلت يوم الأحد من الزملاء من أشخاص بدأوا حياتهم المهنية عندما كان السيد جراهام لا يزال في المدرسة الثانوية. وقال السيناتور ريتشارد بلومنثال، الديمقراطي عن ولاية كونيتيكت، في بيان: “لقد رأيته”. يبلغ بلومنثال من العمر 80 عامًا. ومع ذلك، فإن وفاة جراهام غير المتوقعة بعد ثلاثة عقود في الكونجرس، بسبب ما وصفه مكتبه بأنه “مرض قصير ومفاجئ”، كانت أحدث تذكير بأن المؤسسة تحتفي بالأقدمية وأنها مبنية لتجنب إثارة التساؤلات حول شغل المناصب والسلطة المتراكمة. وحتى مع تدفق الذكريات، تدفقت أيضًا الدعوات لتغيير ما يعتبره كثير من الناس نظامًا مكسورًا يجعل الحكومة أكثر اختلالًا. قال روهان باتيل، المدير التنفيذي للجنة الأغلبية الديمقراطية، وهي لجنة عمل سياسية تدعم الجيل القادم من الديمقراطيين، وتخطط قريبًا لإطلاق حملة تستهدف المشرعين الأكبر سنًا: “لا صادم عندما يكون لديك حكم الشيخوخة حيث يفضل عدد كبير جدًا من المسؤولين المنتخبين الموت في مكاتبهم بدلاً من السماح لأي شخص جديد بإصلاح مشاكل الناس”. وأضاف باتيل: “إذا لم تكن قلقًا بشأن رعاية الأطفال منذ 50 عامًا، أو تقدمت بطلب للحصول على وظيفة في 40 عامًا، أو اشتريت منزلًا في 30 عامًا، فلن تتمكن من فهم المشكلات التي يواجهها الأمريكيون اليوم، والبقية منا يدفعون الثمن”. وعلى الرغم من أن أقدم رئيسين في التاريخ، الرئيس السابق جوزيف آر. بايدن الابن والرئيس ترامب، دفعوا في السنوات الأخيرة قضية الشيخوخة في مناصبهم إلى صدارة أذهان الناخبين والمحادثات السياسية، فإن هذا الكونجرس هو الأقدم في التاريخ الحديث. التاريخ. من بين الأعضاء المصوتين البالغ عددهم 530 في مجلسي النواب والشيوخ، 131 منهم – ما يقرب من الربع – يبلغون من العمر 70 عامًا أو أكثر. ويبلغ متوسط سن التقاعد للرجال 64 عامًا، وحوالي 62 للنساء، وفقًا لمركز أبحاث التقاعد في كلية بوسطن. وقد دعا رام إيمانويل، عمدة شيكاغو السابق ورئيس موظفي البيت الأبيض، الذي يتطلع إلى الترشح للرئاسة في عام 2028، منذ فترة طويلة إلى التقاعد الإلزامي عند سن 75 عامًا للأشخاص الذين يخدمون في جميع الفروع الثلاثة. للحكومة، وكذلك لوزراء مجلس الوزراء. قال السيد إيمانويل في مقابلة قصيرة يوم الأحد، في أعقاب أنباء وفاة السيد جراهام: “إنك لا تصل إلى خطوتك عند عمر 78 عامًا”. “إن حكومة الولايات المتحدة على جميع المستويات تبدو وكأنها مكتب بريجنيف من الأيام السوفيتية”. وتذكر إيمانويل العمل مع السيناتور السابقة ديان فاينشتاين، ديمقراطية كاليفورنيا، في أوج نشاطها، عندما لعبت دورًا رئيسيًا في إقرار حظر الأسلحة الهجومية. وقال إن ذلك جعل الأمر أكثر إيلاماً عندما شاهدتها في تدهور حالتها الأخيرة قبل أيام من وفاتها في منصبها، عندما “لم تكن تعلم أنها كانت عضواً في مجلس الشيوخ الأمريكي”. وكان جراهام أول سيناتور يموت في منصبه منذ السيدة فاينشتاين في عام 2023، عن عمر يناهز 90 عامًا، بعد تدهور جسدي وعقلي طويل شوه إرثها. قال إيمانويل إن المهمة التي يتعين على المشرعين الذين كانوا عظماء ذات يوم، بعد سن 75 عاما، كانت بسيطة: “اخرجوا من واشنطن”. لكن المشرعين المسنين غالبا ما يترددون في التخلي عن السلطة، وينظرون إلى خبرتهم باعتبارها رصيدا، وليس عائقا، حتى عندما يدخلون الفصول الأخيرة من حياتهم. من المعروف أنه ظل معلقًا حتى تجاوز عيد ميلاده المائة. توفي روبرت سي بيرد، الديمقراطي من ولاية فرجينيا الغربية، في منصبه عن عمر يناهز 92 عامًا بعد 51 عامًا في مجلس الشيوخ. على الرغم من المشكلات الطبية الخطيرة، ترشح ثاد كوكران، الجمهوري من ولاية ميسيسيبي، لإعادة انتخابه بعمر 76 عامًا، مع احتمال قيادة لجنة المخصصات القوية بشكل لا يمكن تفويته – على الرغم من أنه استقال لاحقًا قبل نهاية فترة ولايته، مشيرًا إلى تدهور حالته الصحية. وعندما يعود مجلس الشيوخ من عطلته يوم الاثنين، سيحزن الجمهوريون على وفاة السيد جراهام بينما لا يزالون يجهلون تشخيص السيد ماكونيل. بينما رفض مساعدوه الكشف عن أي معلومات حول حالته الصحية، أفاد المستجيبون للطوارئ بإجراء عملية الإنعاش القلبي الرئوي على شخص فاقد للوعي يعاني من سكتة قلبية في عنوان السيناتور بواشنطن في صباح يوم دخوله المستشفى. يوم الأحد، قال متحدث باسمه إنه لا يوجد تحديث، فقط أن السيد ماكونيل كان يواصل تعافيه في المستشفى. وساهم مات زدون في التقرير.
تم النشر: 2026-07-12 20:17:00
مصدر: www.nytimes.com
