مع اقتراب جلسة التأكيد، فإن دور تود بلانش في قضية إبستين يثير التدقيق
عندما أجرى تود بلانش مقابلة مع جيسلين ماكسويل في محكمة بفلوريدا الصيف الماضي، قال إن السبب في ذلك هو أنها لم تتح لها الفرصة مطلقًا للتحدث عن ماضيها مع مرتكب الجرائم الجنسية المدان جيفري إبستين. سيكون الدور الشخصي الذي تلعبه بلانش في تعامل وزارة العدل مع قضية إبستاين في المقدمة والمركز يوم الأربعاء خلال جلسة تأكيد تعيينه ليصبح المدعي العام، وهو أكبر مسؤول عن إنفاذ القانون في البلاد. انتقد ضحايا إبستين والمشرعون وآخرون طريقة تعامل السيد بلانش مع ملفات إبستين. ويقولون إنه أفسد العمل بشكل سيء من خلال الكشف عن معلومات حول الضحايا والفشل في استخراج معلومات ذات معنى من السيدة ماكسويل، المساعدة السابقة للسيد إبستين وصديقته السابقة، التي أدينت بالاتجار بالجنس في عام 2021. وباعتباره المسؤول الثاني في الوزارة، أشرف السيد بلانش على إطلاق ملفات إبستين. كما أجرى مقابلة مع السيدة ماكسويل مع تصاعد الغضب العام بسبب قرار الإدارة المفاجئ بعدم نشر وثائق حول سنوات إساءة معاملة السيد إبستاين للفتيات المراهقات. ومن غير المعتاد إلى حد كبير أن يقوم مسؤول رفيع المستوى في وزارة العدل بإجراء مقابلة تحقيقية شخصيًا مع مجرم مدان لا يزال في السجن. تم التأكيد على الغرابة من خلال من لم يكن حاضرًا – لا وكيل مكتب التحقيقات الفيدرالي، ولا محقق قسم شرطة نيويورك، ولا المدعون الفيدراليون الذين عملوا في قضية ماكسويل. لو كان أي من هؤلاء الأشخاص حاضرين في المقابلة، لكان من الممكن أن يخبروه أن السيدة ماكسويل رفضت صراحة فرصة التحدث في محاكمتها في عام 2021. في المحكمة. وعندما ضغط عليها القاضي لمعرفة ما إذا كانت متأكدة، أجابت: “هذا صحيح”. توفي إبستين منتحرًا في عام 2019 في السجن أثناء انتظاره للمحاكمة بتهم عدة، بما في ذلك الاتجار الجنسي بالقاصرين. كان لدى ماكسويل الكثير من الأسباب الوجيهة للبقاء صامتًا. يختار معظم المتهمين في المحاكمة عدم الإدلاء بشهادتهم، خوفًا من أن تجعلهم إجاباتهم يبدون مذنبين أكثر. وقد اتُهمت بالفعل بالحنث باليمين، لادعائها في إيداع مدني في عام 2016 أنها لم تكن على علم بالنشاط الجنسي للسيد إبستاين مع آخرين، وأنها لم تقم بتدليكه، ولم تقم بتدليك أحد ضحاياه. قال السيناتور ريتشارد دوربين من إلينوي، كبير الديمقراطيين في اللجنة القضائية بمجلس الشيوخ، إن مقابلة ماكسويل كانت موضوع نقاش عندما التقى بالسيد بلانش على انفراد يوم الثلاثاء قبل جلسة التأكيد. قال السيد دوربين: “قيل له إنها تريد التحدث، وشعر أنه من الأفضل أن أذهب وأتحدث معها، ليس هناك عذر لعدم التحدث معها”، ففعل ويبدو أنه لم يحدث شيء”. ودافع ديفيد ماركوس، محامي السيدة ماكسويل، عن طريقة تعامل السيد بلانش مع المقابلة. وقال السيد ماركوس: “لقد فقد الناس عقولهم بشأنها”. “لسنوات، طالب الجميع الحكومة بالتحدث إلى غيزلان ماكسويل. وعندما فعل تود بلانش ذلك بالضبط، انتقد نفس الأشخاص على الفور كيف فعل ذلك. ولو رفض إجراء مقابلة معها، لأدانوه الآن لفشله في متابعة معلومات قد تكون مهمة”. كانت مصداقية ماكسويل في موضوع السيد إبستين موضع شك لسنوات عديدة. وعندما سئلت في شهادة عام 2016 عما إذا كان السيد إبستاين لديه مخطط لتجنيد فتيات قاصرات للتدليك الجنسي، أجابت: “لا أعرف ما الذي تتحدث عنه”. وقوضت أدلة المحاكمة بشكل حاد مثل هذه الادعاءات، بما في ذلك شهادة امرأة قالت إنها التقت بالسيد إبستاين والسيدة ماكسويل لأول مرة في معسكر صيفي عندما كان عمرها 14 عامًا، وتعرضت للإيذاء من قبله لاحقًا. قالت الضحية إن السيدة ماكسويل أوضحت لها كيف يحب السيد إبستين أن يتم تدليكه. “في الأوقات التي كنت معه، كان رجلًا نبيلًا من جميع النواحي”. ومع ذلك، في أبريل 2011، أرسل السيد إبستاين رسالة بريد إلكتروني إلى السيدة ماكسويل يقول فيها: “أريدك أن تدرك أن هذا الكلب الذي لم ينبح هو ترامب”. وأضاف السيد إبستين أن أحد ضحاياه “قضى معه ساعات في منزلي”. أجاب ماكسويل: “لقد كنت أفكر في ذلك…”السيد. لم تضغط بلانش، في مقابلتها مع السيدة ماكسويل، على اتهاماتها السابقة بالكذب. وعندما سعت إلى إنكار بعض الادعاءات الموجهة ضدها – وهي تصريحات كان من الممكن أن تقوض مصداقيتها – قاطعها مرارًا وتكرارًا. قال السيد بلانش للسيدة ماكسويل عندما حاولت دحض الاتهامات المتعلقة بالفتاة البالغة من العمر 14 عامًا: “لا أريد أن أخوض في ما قالته”. وفي نقطة أخرى، عند الحديث عن نفس الضحية، أضاف السيد بلانش: “دعونا لا نتحدث عن الأفراد”. قالت ديبرا ليبرمان، عالمة النفس التي قامت شركتها RDQN Labs، ببناء أداة لغوية لتحليل المقابلات والإفادات، إن النص أظهر أن السيد بلانش كان أكثر فضولًا بشأن الرئيس السابق بيل كلينتون من السيد ترامب، مشيرة إلى أنه طرح أسئلة حول وجود السيد كلينتون على متن طائرة السيد إبستاين وجزيرته، لكنه لم يطرح أبدًا مثل هذه الأسئلة حول السيد إبستاين. ترامب. (نفى كل من السيد كلينتون وترامب ارتكاب أي مخالفات.) أشار التحليل الذي أجرته شركتها إلى أن أسئلة السيد بلانش كانت “تدور حول بناء سجل أكثر من اكتشاف الحقائق”، على حد قولها. وبعد أيام من المقابلة مع السيد بلانش، تم نقل السيدة ماكسويل من سجنها ذي الحد الأدنى من الأمن في فلوريدا إلى معسكر سجن أقل تقييدًا في تكساس، وهو ما يتعارض مع قواعد مكتب السجون الخاصة. وقال روبرت هود، المراقب السابق في سجن سوبرماكس الفيدرالي: “كان ذلك صادمًا”. ورئيس سابق للشؤون الداخلية في المكتب الاتحادي للسجون. وقال إنه لم يكن على علم بأي حالة، يعود تاريخها إلى عام 1930، عندما قامت الوكالة بمثل هذا النقل. “أنت لا تكافئ الشخص بإرساله إلى أكثر السجون ليبرالية في أمريكا.” وقد دافعت بلانش علنًا عن نقل السيدة ماكسويل، قائلة إن هناك تهديدات لسلامتها. ومع ذلك، أشار السيد هود وغيره من المسؤولين عن إنفاذ القانون إلى أنه عادة ما يتم وضع السجين في بيئة أكثر تقييدًا، مثل وحدة سكنية خاصة، للحماية من الأذى المحتمل من قبل النزلاء الآخرين. في حالة السيدة ماكسويل، تم نقلها إلى منشأة ذات قيود أقل. ودافع مكتب السجون عن القرار، قائلاً إنه اتخذه بشكل مستقل و”استنادًا إلى هذه العوامل التي تتطلب إجراءات أمنية إضافية”. وقال إن “سلامة النزلاء هي أحد الاعتبارات الرئيسية، ولم يعد بإمكاننا ضمان سلامتها في منشأتها الأصلية”، مضيفًا أن القرار لم يستند إلى “التفضيل أو المعاملة الخاصة أو النفوذ السياسي”. وفي يوم الثلاثاء، أصرت متحدثة باسم وزارة العدل على أن السيدة ماكسويل لم يتم نقلها إلى معسكر اعتقال بسبب من أي عرض مقابلة أو تعاون، ولكن بسبب المخاوف على سلامتها. ساهم كارل هولس في إعداد التقارير.
تم النشر: 2026-07-15 00:26:00
مصدر: www.nytimes.com
