المحكمة العليا تمنع ولاية ألاباما من إعدام سجين باستخدام غاز النيتروجين
منعت المحكمة العليا ألاباما ليلة الخميس من استخدام غاز النيتروجين لإعدام قاتل مدان، ورفضت الاستئناف الذي تقدم به مسؤولو الولاية في اللحظة الأخيرة بعد أن وجد قضاة المحكمة الابتدائية أن الطريقة “غير دستورية على الأرجح” في هذه القضية. ولم يكن قرار المحكمة العليا موقعا ولم يتضمن أي تعليل، وهو أمر معتاد في مثل هذه الأحكام الطارئة. وجاءت المعارضة من ثلاثة من قضاة المحكمة المحافظين – كلارنس توماس، وصامويل أليتو جونيور، ونيل إم جورساتش. وكان القرار بمثابة انتكاسة كبيرة لمسؤولي ألاباما، الذين خططوا لإعدام الرجل المدان، جيفري لي، 49 عامًا، في الساعة السادسة مساء يوم الخميس. ومن المحتمل أيضًا أن يمهد الطريق لمعركة قانونية أوسع حول دستورية طريقة الإعدام المعروفة باسم نقص الأكسجة في النيتروجين. وأصبحت ألاباما أول ولاية تستخدم هذه الطريقة في عام 2024. ولو تم تنفيذ الإعدام كما هو مقرر، لكان السيد لي هو السجين الثامن المدان في ألاباما – والتاسع في البلاد – الذي يتم إعدامه باستخدام هذه الطريقة. ومن غير المعتاد إلى حد كبير أن توقف المحكمة العليا تنفيذ حكم الإعدام في اللحظة الأخيرة. وعادةً ما تتلقى المحكمة طلبات طارئة لوقف عمليات الإعدام مباشرة من السجناء. ومع ذلك، في هذه القضية، منعت محكمة الاستئناف الفيدرالية إعدام السيد لي، وطلبت ألاباما من المحكمة العليا نقض هذا القرار. وقال السيد لي في مكالمة مع والدته تم تصويرها بالفيديو من قبل فريقه القانوني: “لقد فزنا! لقد فعل يسوع ذلك”. وشدد مسؤولو الولاية يوم الخميس على أن قرار المحكمة لم يمنح السيد لي سوى إرجاء تنفيذ مؤقت. وقال حاكم ولاية ألاباما، كاي آيفي، في بيان: “بينما أشعر بخيبة الأمل لأن المحكمة العليا لم تسمح للولاية بالمضي قدماً في طريقة الإعدام التي اختارها لي، إلا أنني مازلت ملتزماً بضمان تحقيق العدالة في نهاية المطاف لضحاياه”. حتى أنه اقترح الإعدام رميا بالرصاص كبديل يعتقد أنه سيكون أسرع وأقل إيلاما. وفي قرار أواخر الشهر الماضي، انحازت القاضية إميلي ماركس من المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الوسطى من ولاية ألاباما إلى مسؤولي الولاية وقالت إن الإعدام يمكن أن يمضي قدما، ووجد أن استخدام الغاز “لا يشكل عقوبة قاسية وغير عادية”. لكن محكمة الاستئناف الأمريكية للدائرة الحادية عشرة عارضت ذلك وأعادت القضية إلى القاضي ماركس. وفي قرار جديد صدر يوم الثلاثاء، منع القاضي ماركس الولاية من إعدام السيد لي باستخدام الغاز. هذه المرة، اتفقت مع حجته بأن الإعدام رميا بالرصاص – بأربع رصاصات من عيار 30 موجهة إلى قلبه – “يقلل بشكل كبير من خطر الإصابة بألم شديد”. وأكد قضاة من محكمة الاستئناف نفسها قرارها مساء الأربعاء. ولم تتناول الأحكام حكم الإعدام الصادر بحق السيد لي، وركزت بدلاً من ذلك على كيفية تنفيذه. وقالت ولاية ألاباما إنها ليس لديها بروتوكول معمول به لبديل الإعدام الذي اقترحه السيد لي، وهو الإعدام رمياً بالرصاص، أو الموافقة التشريعية اللازمة أو التوظيف. ولكن كما أشارت القاضية ماركس في حكمها الصادر يوم الثلاثاء، فإن الحقنة المميتة والصعق الكهربائي أمران قانونيان في ولاية ألاباما، ولدى الولاية خبرة في استخدام هذه الأساليب. حصلت على نصيحة الأخبار حول المحاكم؟ إذا كانت لديك معلومات تود مشاركتها حول المحكمة العليا أو المحاكم الفيدرالية الأخرى، فيرجى الاتصال بنا. وأشار مسؤولو الولاية إلى أن السيد لي نفسه اختار غاز النيتروجين كطريقة مفضلة للإعدام. لقد فعل ذلك بعد أن أصدرت ولاية ألاباما قانونًا في عام 2018 يسمح بهذه الطريقة، مما فتح نافذة أمام السجناء المحكوم عليهم بالإعدام لاختيارها كبديل للحقنة المميتة. ولكن بعد استخدام هذه الطريقة، كان السيد لي من بين مجموعة من السجناء المدانين الذين رفعوا دعاوى قضائية يطعنون في دستوريتها، مستشهدين بروايات من شهود عيان عن “تشنج السجناء، ورجفهم بقوة، وصعوبة التنفس”، وفقًا لإحدى الدعاوى. وكان لي ينتظر تنفيذ حكم الإعدام منذ أكثر من 25 عامًا. ووجدت هيئة المحلفين أنه اقتحم محل رهن بالقرب من سلمى بولاية ألاباما عام 1998 ببندقية مقطوعة وقتل شخصين. وكان المتجر مملوكا لجيمي إليس، الذي وجد قدرا من الشهرة خارج ألاباما كمغني مقنع اسمه أوريون زعم أنه إلفيس بريسلي يعيش تحت هوية مزيفة بعد تزوير وفاته. أطلق لي النار على السيد إليس وإلين طومسون، زوجته السابقة، فقتلهما. وتم إطلاق النار على شخص ثالث، هيلين كينج، ونجا. وكانت هيئة المحلفين قد صوتت لصالح الحكم على السيد لي بالسجن مدى الحياة، لكن قاضي المحاكمة اختار عقوبة الإعدام بدلاً من ذلك، باستخدام ممارسة تعرف باسم التجاوز القضائي. وكانت ألاباما آخر ولاية منحت القضاة هذه السلطة قبل تغيير القانون في عام 2017. ورأى بعض الخبراء القانونيين أنه من الظلم أن تقوم الولاية بإعدام السيد لي باستخدام معيار عفا عليه الزمن، وطالبوا بالرأفة. لكن مسؤولي الولاية لم يتزحزحوا عن موقفهم. وقال المدعي العام الجمهوري ستيف مارشال، في بيان صدر مؤخراً: “إن شعب ألاباما لم ينس جيمي وإلين”. “لم أنسهم. أي شيء أقل من تنفيذ الحكم الذي أصدرته المحكمة لا يحقق العدالة للضحايا، وهذا ليس ما يستحقه ضحايا هذه الدولة”. رأى أنصار لي والناشطون المناهضون لعقوبة الإعدام في قرار المحكمة العليا بمثابة انتصار تدريجي يمكن أن يقطع شوطا طويلا في تعزيز جهودهم للطعن في شرعية نقص الأكسجة في النيتروجين. وكان غاز النيتروجين أحد الخيارات التي لجأت إليها الولايات في السنوات الأخيرة للإبقاء على عقوبة الإعدام بعد أن أصبح الحصول على عقاقير الحقن المميتة أكثر صعوبة. على سبيل المثال، شرّعت ولاية كارولينا الجنوبية الإعدام رمياً بالرصاص، وهو ما استخدمته الولاية ثلاث مرات منذ عام 2025. وفي حالة نقص الأكسجة في النيتروجين، يتم وضع قناع على النزيل، مما يجبره على استنشاق غاز النيتروجين فقط وحرمان الشخص من الأكسجين. ومن المفترض أن تجعل هذه الطريقة السجين فاقدًا للوعي في غضون دقائق. وقد قدمها المؤيدون على أنها طريقة سريعة نسبيًا تسبب ألمًا أقل وأقل عرضة للخطأ مقارنة بالطرق الأخرى. لكن شهود بعض عمليات الإعدام وصفوا تجربة أكثر إيلاما بكثير، حيث كان السجناء يتلوون ويلهثون مرارا وتكرارا للحصول على الهواء. وقال القس جيف هود، المستشار الروحي للسجناء المحكوم عليهم بالإعدام في ألاباما، بعد فترة وجيزة من رؤية أنتوني بويد يتشنج وينتفض لفترة طويلة أثناء إعدامه العام الماضي: “لقد كان جالسا هناك يختنق ويحاول التنفس لمدة 19 دقيقة”. وسوف تمثل قضية لي “بداية النهاية” لاستخدام نقص الأكسجة في النيتروجين. وقال عن قرارات المحكمة، وأبرزها قرارات المحكمة العليا: “هذا ليس لا شيء، وهذا ليس بالأمر الهين”. “الليلة، لقد ظهر البر. إنه كذلك دائمًا.”
تم النشر: 2026-06-12 04:37:00
مصدر: www.nytimes.com
