توصلت دراسة إلى أن أمريكا الشمالية لديها ما يكفي من التربة النادرة لكسر قبضة الصين العالمية
وجد باحثون من جامعة ميشيغان أن الولايات المتحدة وكندا قد يكون لديهما ما يكفي من الرواسب الأرضية النادرة للإمداد الذاتي، مما يلغي الحاجة إلى الواردات، إذا تم تطويرها. ومع ذلك، يشيرون إلى أن هذا لن يكون رخيصًا، وسيتطلب دعمًا حكوميًا وتعاونًا بين الولايات المتحدة وكندا لجعله حقيقة. تعتبر المعادن الأرضية النادرة مثل النيوديميوم والبراسيوديميوم والديسبروسيوم والتيربيوم ضرورية للسيارات الكهربائية وتوربينات الرياح والإلكترونيات وأنظمة الأسلحة. هذه المواد مهمة لأنها يمكن أن تصنع مغناطيسات قوية بشكل لا يصدق. وبدونها، ستصبح المحركات الكهربائية الحديثة عالية الأداء أثقل بكثير وأقل كفاءة. ونظراً لأهميتها، فإنها سرعان ما أصبحت مسألة تتعلق بالأمن القومي، وعلى هذا النحو، ينبغي توفيرها محلياً، إذا كان ذلك ممكناً. وقال ستيفن كيسلر، الأستاذ الفخري في قسم علوم الأرض والبيئة بجامعة ميريلاند: “من خلال هذه الدراسة، نحاول تقديم إطار من المعلومات التي قد تسمح بإجراء تقييم أكثر منهجية للودائع، وتجنب التركيز المفرط لدعم الودائع التي قد لا تكون تنافسية على المدى الطويل”. هل تستطيع الولايات المتحدة وكندا كسر اعتماد الأرض النادرة على الصين؟ وأضاف: “من الناحية البيئية، لا نريد القيام بأي تعدين أكثر من اللازم، وإذا كان لديك الكثير من الإنتاج، فإن الأسعار تنخفض ويتوقف الجميع عن العمل. هذا هو الوضع الذي يمكن فيه للقليل من الرقابة الحكومية من حيث التمويل والتشجيع أن يساعد في تطوير صناعة مستقرة”. ولكن في حين أن الولايات المتحدة وكندا تمتلكان الكثير منها في ساحاتهما الخلفية، إلا أنه من الأرخص حاليًا استيرادها من الخارج، مثل الصين. منذ ثمانينيات القرن العشرين تقريبًا، استثمرت الصين بكثافة في المناجم الضخمة، ومصانع المعالجة المتطورة، وتدفقات الإمداد الفعالة. لقد كان هذا ناجحًا جدًا لدرجة أنهم يقدمون الآن ما يقرب من 70٪ من العرض العالمي. ولكن إذا تمكنت الولايات المتحدة وكندا من جعل التعدين ومعالجة الرواسب الأرضية النادرة المحلية قادرة على المنافسة اقتصاديا، فقد يواجه هذا الأمر تحديا. ومع ذلك، كما وجد الفريق، ليست كل الألغام متساوية. وقال كيسلر: “تظهر نتائجنا أن جميع الرواسب في أمريكا الشمالية، باستثناء منجم ماونتن باس في كاليفورنيا، الذي يعمل بالفعل، أقل جودة من تلك الموجودة في الصين وأستراليا. لكن هذا لا يعني أنه لا يمكن إنتاجها”. وأضاف: “خلاصة القول هي أن الودائع قريبة بما فيه الكفاية من حيث الجودة بحيث تكون قادرة على دعم سلسلة التوريد المحلية مع القليل من الدعم الحكومي، خاصة إذا ظلت الأسعار مرتفعة. وقد يتم تعويض التكاليف المتزايدة لتعدين المعادن النادرة في سلسلة التوريد من هذا النوع عن طريق تحقيق وفورات في أجزاء أخرى من مراحل المعالجة والتصنيع”. وقال كيسلر: “بالنسبة للعناصر الأرضية النادرة الخفيفة، يمكن للولايات المتحدة أن تقوم بعمل جيد في إمداد نفسها، أما بالنسبة للعناصر الأرضية النادرة الثقيلة، فسوف نبذل قصارى جهدنا للتعاون مع كندا”. ليست كل الرواسب متساوية بالنسبة للسياق هنا، يشير “الضوء” إلى العناصر الأرضية النادرة مثل اللانثانم، والسيريوم، والنيوديميوم، والبراسيوديميوم، وهي متوفرة بكثرة نسبيًا. تشير كلمة “ثقيل” إلى الديسبروسيوم والتيربيوم، وهي أكثر ندرة وتميل إلى استخدامها في المغناطيسات ذات درجة الحرارة العالية. وقال جريج كيليان: “أحد أسباب تصنيف العناصر الأرضية النادرة على أنها معادن مهمة هو أهميتها الحيوية للعديد من التطبيقات الصناعية والتكنولوجية وكذلك الدفاع الوطني”. وأضاف: “لكنها تشكل أيضًا خطرًا على سلسلة التوريد، ويمكن أن يكون لتعطيل سلسلة التوريد عواقب اقتصادية ووطنية كبيرة. وهي مدخلات أساسية للتحول إلى الطاقة النظيفة”. يقدر الباحثون أن الطلب العالمي على المعادن الأرضية النادرة سيرتفع من 91 كيلو طن في عام 2024 إلى 123 كيلو طن في عام 2030 و150 كيلو طن في عام 2040. وتتمثل خطتهم التالية في دراسة ما إذا كانت الإمدادات المحلية من أربع مواد مغناطيسية رئيسية (النيوديميوم، والبراسيوديميوم، والديسبروسيوم، والتيربيوم) ستكون كافية لتلبية الطلب حتى عام 2050 مع استمرار إنتاج السيارات الكهربائية في التوسع. يمكنك الاطلاع على الدراسة بنفسك في مجلة Resources, Conservation & Recycling.
تم النشر: 2026-06-28 12:43:00
