كم عدد الأشجار الموجودة على الأرض؟ نظرة على الأرقام وراء غاباتنا
الأشجار شائعة جدًا لدرجة أنه من السهل الافتراض أنه لم يقم أحد بإحصائها من قبل. ومن المدهش أن العلماء فعلوا ذلك. على الرغم من أنه لم يقم أحد بإحصاء كل جذع وفروع، فقد جمع الباحثون بين صور الأقمار الصناعية والذكاء الاصطناعي وقوائم جرد الغابات وأكثر من 400000 قياس أرضي لتقدير عدد الأشجار في جميع أنحاء كوكبنا. الجواب؟ حوالي 3.04 تريليون شجرة. ما يقرب من 390 شجرة لكل شخص على وجه الأرض. لكن هذه مجرد بداية القصة. لفهم ما يعنيه هذا الرقم حقًا، نحتاج أيضًا إلى النظر في أماكن العثور على تلك الأشجار، وكم فقدنا منها، ولماذا تكون حماية الغابات في كثير من الأحيان أكثر أهمية من مجرد زراعة أشجار جديدة. كيف أحصى العلماء تريليونات الأشجار؟ لعقود من الزمن، أشارت التقديرات إلى أن الأرض تحتوي على حوالي 400 مليار شجرة فقط لأن العلماء اعتمدوا في المقام الأول على صور الأقمار الصناعية التي تظهر الغطاء الحرجي. المشكلة هي أن الأقمار الصناعية يمكنها الكشف عن أماكن وجود الغابات، ولكن ليس مدى كثافة الأشجار التي تنمو تحت المظلة. في عام 2015، قام فريق دولي بقيادة عالم البيئة توماس كراوثر بتطوير أول خريطة عالمية لكثافة الأشجار من خلال الجمع بين ملاحظات الأقمار الصناعية ومئات الآلاف من القياسات الميدانية التي تم جمعها من كل قارة باستثناء القارة القطبية الجنوبية. وقدرت الدراسة أن الأرض تستضيف حاليًا ما يقرب من 3.04 تريليون شجرة. ما يقرب من ثمانية أضعاف التقديرات السابقة. يظل هذا العمل واحدًا من أكثر التقييمات شمولاً لأعداد الأشجار العالمية التي تم إجراؤها على الإطلاق. ما هي أجزاء الأرض التي تحتوي على أكبر عدد من الأشجار؟ لا يتم إنشاء جميع الغابات على قدم المساواة. ومن المثير للاهتمام أن أعلى كثافة للأشجار تحدث في الغابات الشمالية في شمال كندا وألاسكا والدول الاسكندنافية وروسيا، حيث تدعم المناخات الباردة الغابات الصنوبرية المكتظة بإحكام. ومع ذلك، يوجد أكبر عدد إجمالي من الأشجار في الغابات الاستوائية وشبه الاستوائية في أمريكا الجنوبية وأفريقيا الوسطى وجنوب شرق آسيا. تحتوي هذه المناطق معًا على أكثر من 40% من جميع الأشجار على الأرض، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن الغابات الاستوائية تغطي مساحات هائلة على الرغم من أن كثافة الأشجار فيها أقل قليلاً من بعض الغابات الشمالية. تحتوي غابات الأمازون المطيرة وحدها على مئات المليارات من الأشجار، مما يجعلها واحدة من أغنى النظم البيئية للغابات على هذا الكوكب. كانت الأرض ذات يوم تحتوي على ضعف عدد الأشجار تقريبًا. ولعل الإحصائيات الأكثر إثارة للقلق ليست عدد الأشجار المتبقية. هذا هو عدد الذين اختفوا. واستنادًا إلى النماذج التاريخية، يقدر الباحثون أن الأرض فقدت حوالي 46% من أشجارها منذ بداية الحضارة الإنسانية. لقد أدت الزراعة والتوسع الحضري وقطع الأشجار والتعدين وتطوير البنية التحتية إلى تحويل المناظر الطبيعية الحرجية الشاسعة على مدى آلاف السنين. وحتى اليوم، تستمر الخسائر. ويقدر العلماء أنه تتم إزالة أكثر من 15 مليار شجرة كل عام، على الرغم من أن التجدد الطبيعي وإعادة التشجير يعوض جزءًا من هذا الانخفاض. ومع ذلك، فإن الاتجاه العام لا يزال يتمثل في فقدان الغابات على المدى الطويل، وخاصة في المناطق الاستوائية حيث يوجد أعلى مستوى للتنوع البيولوجي. هل يمكننا ببساطة زراعة ما يكفي من الأشجار لحل المشكلة؟ أصبحت حملات زراعة الأشجار واحدة من الحلول المناخية الأكثر شعبية في العالم، لكن العلماء يحذرون بشكل متزايد من أن الإجابة أكثر تعقيدا من زراعة مليارات الشتلات. تحتاج الأشجار الصغيرة إلى عقود لتنضج، والعديد من الغابات المزروعة تتكون من نوع واحد أو نوعين فقط. غالبًا ما تخزن مثل هذه المزارع كميات أقل من الكربون، وتدعم عددًا أقل من الحيوانات، وتكون أقل قدرة على الصمود في مواجهة الجفاف والمرض وحرائق الغابات من الغابات الطبيعية. يؤكد الباحثون الآن على أن حماية الغابات الموجودة عمومًا تحقق فوائد بيئية أكبر من استبدالها لاحقًا. فالغابات الناضجة تخزن بالفعل كميات هائلة من الكربون، وتنظم هطول الأمطار، وتحافظ على التنوع البيولوجي، وتحافظ على صحة التربة. قد تستغرق الغابات المزروعة حديثًا عقودًا عديدة للتعافي من هذه الوظائف، هذا إذا حدث ذلك على الإطلاق. هل هناك مجال لمزيد من الأشجار؟ وفي حين أن إعادة التشجير على مستوى العالم هي أداة مناخية مهمة، إلا أن العلماء يقولون إنها ليست بديلاً لخفض انبعاثات الغازات الدفيئة. وتشير تقديرات إحدى الدراسات الحديثة إلى أن تعويض الكربون الموجود في احتياطيات الوقود الأحفوري لدى أكبر شركات النفط والغاز والفحم على مستوى العالم من خلال زراعة الأشجار وحدها سوف يتطلب مساحة تعادل مساحة أمريكا الشمالية والوسطى مجتمعة تقريباً. حل غير عملي على هذا النطاق. وبدلا من ذلك، يدعو علماء البيئة بشكل متزايد إلى استعادة الغابات المحلية في المناطق التي دعمتها تاريخيا. تتكيف أنواع الأشجار الأصلية عمومًا بشكل أفضل مع المناخات المحلية، وتدعم عددًا أكبر بكثير من الحياة البرية، وتخلق أنظمة بيئية أكثر صحة ومرونة من المزارع الأحادية الكبيرة. وفي كثير من الحالات، يمكن لحماية الغابات الناضجة القائمة بالفعل أن تحقق فوائد مناخية وتنوع بيولوجي أكبر من استبدالها بأشجار مزروعة حديثًا بعد عقود. رقم لا يزال يتغير ينبغي النظر إلى رقم 3.04 تريليون شجرة على أنه أفضل تقدير علمي وليس رقمًا دائمًا. تتغير الغابات باستمرار مع نمو الأشجار أو موتها أو تجددها أو إزالتها للأنشطة البشرية. تستمر البعثات الفضائية الجديدة وتقنيات رسم الخرائط المتطورة بشكل متزايد في تحسين فهم العلماء للغابات العالمية كل عام. ولعل أبرز ما يمكن استنتاجه ليس العدد نفسه، بل حجم التأثير الذي أحدثته البشرية. وحتى مع وجود تريليونات من الأشجار لا تزال قائمة، فإن ما يقرب من نصف الغطاء الشجري الأصلي للأرض قد اختفى بالفعل. إن الحفاظ على الغابات المتبقية، مع استعادة الغابات المتدهورة، قد يثبت في نهاية المطاف أنه أكثر قيمة بكثير من ملاحقة أهداف زراعة الأشجار المتزايدة الضخامة وحدها. اشترك في اليوم! الوصول إلى المحتوى الحصري ورؤى الخبراء والتعمق في الهندسة والتكنولوجيا. لا إعلانات، بلا حدود. استكشف الآن! كايف شيخ صحفي وكاتب شغوف بتحويل المعلومات المعقدة إلى قصص واضحة ومؤثرة. تغطي كتاباته التكنولوجيا والاستدامة والجغرافيا السياسية وأحيانًا الخيال. تخرج في الصحافة والاتصال الجماهيري، وقد ظهر عمله في صحيفة تايمز أوف إنديا وخارجها. وبعد تجربة شبه مميتة، بدأت كايف ترى القصص والصمت بشكل مختلف. خارج العمل، يتنقل بين عدد كبير جدًا من المشاريع والعواطف، لكنه دائمًا ما يخصص وقتًا للقراءة والتأمل والتمسك بخيط العجب.
تم النشر: 2026-07-14 18:43:00
