ملك الشمال، آندي بورنهام، لن ينقذ بريطانيا
وفي البرلمان، كان سجل السيد بورنهام مواليا بشكل لافت للنظر. فقد صوت لصالح حرب العراق، وباعتباره وزيراً صغيراً في وزارة الداخلية، اتخذ نهجاً صارماً في التعامل مع القانون والنظام. في ذلك الوقت، كان معروفًا في وستمنستر باسم Flog ’em وBurnham. وبعد ترقيته إلى مجلس الوزراء في عهد جوردون براون، دفع ببرنامج حزب العمال الجديد الباهظ التكلفة لإعادة بناء المستشفيات بتمويل خاص. لكن طموحاته كانت أكبر. عندما تم طرد حزب العمال من منصبه في عام 2010، ترشح السيد بورنهام لزعامة الحزب بكلمة “الاشتراكية الطموحة” واحتل المركز الرابع. لقد ترشح مرة أخرى في عام 2015 باعتباره المرشح المفضل لدى المراهنات، لكنه خسر بعد الارتفاع المفاجئ في الدعم لجيريمي كوربين. وبعد ذلك بعامين، وجد انتخابات يمكن أن يفوز بها بالقرب من منزله، ليصبح أول عمدة لمدينة مانشستر الكبرى. ولا يتمتع منصب عمدة المدينة إلا بسلطات قليلة. وتتلخص وظائفها الرئيسية، وفقاً لشركة أكسفورد للاستشارات الاقتصادية، في “الدفاع عن المنطقة” وتوفير “نقطة اتصال للمستثمرين من القطاع الخاص”. لقد وجد السيد بورنهام مستواه. وسجلت منطقة المدينة الأوسع، التي يبلغ عدد سكانها 2.9 مليون نسمة، نموا أقوى من المناطق الحضرية الأخرى في بريطانيا. ومع ذلك، لم ينمو الدخل المتاح بشكل كبير، كما أدى تضخم أسعار المنازل إلى ترك العديد من السكان وراءهم. ومع ذلك، لا يزال هناك ما يكفي من نشاط البناء وضجيج قطاع الخدمات ليعتبرها قصة نجاح. ويزعم برنهام أنه وجد خلطة اقتصادية سرية، أو “الاشتراكية الصديقة للأعمال”، أو مجرد “المانشيسترية” بكل بساطة. ومع ذلك، سيتم تذكره كرئيس للبلدية بشكل رئيسي لأمرين: إعادة الحافلات إلى السيطرة العامة، وهو الأمر الذي كان لا بد من التحدث عنه، ورد فعله الغاضب غير المرتجل في عام 2020 على قيود الإغلاق الأكثر صرامة التي فرضتها حكومة بوريس جونسون. لقد رعد السيد بورنهام من الكيفية التي كان بها وستمنستر “يسحق الناس”. وبسبب تحديه المرتجل، منحته وسائل الإعلام لقب “ملك الشمال”. ومع ذلك، لم تكن هذه التسمية منتزعة من الأثير بقدر ما كانت مزروعة في المختبر على يد الرجل نفسه. أثناء حديثه في إحدى الفعاليات في وقت سابق من ذلك العام، كان السيد بورنهام يحلم في أحلام اليقظة حول “الجلوس في قلعتي التي تشبه قلعة Game of Thrones في قلب القوة الشمالية المهيمنة، وفتح برقية عيد ميلادي من ملك جنوب إنجلترا”. وقد أخذ أحد حلفاء حزب العمال هذه الإشارة، مازحاً قائلاً: “سيجلس آندي على العرش الحديدي وملك الشمال”. نشرت صحيفة Manchester Evening News العنوان الرئيسي على النحو الواجب.
تم النشر: 2026-07-17 06:00:00
مصدر: www.nytimes.com
