بعد ما يقرب من 50 عامًا، يشعر والد إيتان باتز بالارتياح لإغلاقه
حتى هذا الأسبوع، كان ستانلي باتز يستعد لمحاكمة أخرى. بعد مرور ما يقرب من 50 عامًا على اختفاء ابنه إيتان البالغ من العمر 6 سنوات من شوارع مانهاتن، بدا من المرجح أن يعود الرجل الذي أدين في قضية الاختفاء، بيدرو هيرنانديز، إلى المحكمة. وقد أُدين في عام 2017 باختطاف وقتل إيتان، لكن محكمة الاستئناف ألغت الإدانة في يوليو/تموز الماضي. بالنسبة للسيد باتز، كان هذا يعني أنه، البالغ من العمر 84 عامًا، سيحتاج إلى العودة إلى مدينة نيويورك من منزله الحالي في هونولولو. ربما كان عليه أن ينتقل للعيش مع أخيه الأكبر لحضور كل يوم من أيام المحاكمة الجديدة. وكان عليه أن يفعل كل ذلك بدون زوجته، جولي، التي توفيت في عام 2020. كان يشعر بالقلق من أنه، للمرة الثالثة، سيقضي أسابيع جالسًا في قاعة المحكمة في مانهاتن مستذكرًا يوم 25 مايو 1979: اليوم الذي كان يحمل فيه إيتان حقيبة غداء مطبوعة على شكل فيل، ومشى بمفرده إلى موقف حافلة مدرسية أسفل المبنى من شقتهم في سوهو. وكانت هذه هي المرة الأولى التي يقوم فيها بالرحلة بمفرده. لم يعد أبدا. ولم يتم العثور على جثة إيتان مطلقًا، وفي عام 2001، تم إعلان وفاته قانونيًا. كان باتز يستعد لإحياء تلك الذكرى. ثم في يوم الاثنين، ألغت المحكمة العليا قرار المحكمة الابتدائية وأعادت إدانة السيد هيرنانديز. وقال السيد باتز في مقابلة هاتفية نادرة هذا الأسبوع: “آمل أن تكون هذه هي النهاية”. وسأكون قادرا مرة أخرى على الاستمتاع بعدم الكشف عن هويتي هنا في هونولولو، بعيدا عن مدينة نيويورك». انتقل باتز إلى مانهاتن في عام 1963 وما زال يعتبر نفسه من سكان نيويورك. كان هناك تزوج زوجته في عام 1965. وكان هناك حيث بدأ تكوين عائلته واشترى دور علوي غير مكتمل في شارع برينس في سوهو في عام 1971. ولكن المدينة هي أيضًا المكان الذي فقد فيه إيتان. وكان آل باتز في دائرة الضوء منذ لحظة اختفاء ابنهم. ظهرت صورة إيتان مبتسمًا بشكل بارز على علب الحليب وتم لصقها في كل مكان في المدينة. تسابق عائلة إيتان والشرطة يائسين للعثور عليه. كل ذكرى سنوية ودورة تطورات وأخبار أعادت عائلة إيتان إلى أعين الجمهور كانت تذكرهم بخسارتهم. قال السيد باتز: “إنه شيء أخافه”. عندما تم القبض على السيد هيرنانديز فيما يتعلق باختفاء إيتان في عام 2012، بعد أكثر من عقد من إعلان وفاة الطفل قانونيًا، كان أول رد فعل للسيد باتز هو الشك. قال باتز إنه طلب من المدعي العام لمقاطعة مانهاتن آنذاك، سايروس ر. فانس جونيور، “إقناعي”. يتذكر السيد باتز: “كانت إجابته: إذا جلست خلال المحاكمة واستمعت إلى الأدلة، فسوف تقتنع”. كان ستانلي باتز يخشى الاضطرار إلى الذهاب إلى محاكمة ثالثة تتعلق باختفاء ابنه إيتان. وكان هيرنانديز، وهو كاتب سابق في بوديجا، يعيش في نيوجيرسي عندما أخبر أحد أقاربه السلطات عن شكوكه في أنه قتل إيتان. لكن لا يوجد دليل علمي يربط السيد هيرنانديز بالجريمة، وكان اعترافه، الذي تم الحصول عليه في البداية بعد سبع ساعات من استجواب الشرطة، محور قضية المدعين. لكن السيد هيرنانديز سحب الاعتراف لاحقًا. انتهت محاكمة هيرنانديز الأولى في عام 2015 بهيئة محلفين معلقة. وقال الرافض الوحيد إن اعترافه بدا بالإكراه. وبعد عامين، أدانت هيئة محلفين في مانهاتن السيد هيرنانديز في اليوم التاسع من خلال ما وصفه رئيس هيئة المحلفين فيما بعد بأنه مداولات “صعبة”. ومنذ اتهام السيد هيرنانديز لأول مرة، قال محاموه إنه اتُهم خطأً في مقتل إيتان. وجادلوا بأن الاعتراف تم اختلاقه لتهدئة الشرطة وأنه كان نتيجة انخفاض معدل الذكاء لدى السيد هيرنانديز ونتيجة لأوهام ذهانية. وفي المحاكمة الأولى، سعوا إلى إعلان عدم قبول الاعتراف. لكن القاضي رفض طلبهم. وشهد العديد من الشهود أنهم سمعوا السيد هيرنانديز يعترف بقتل طفل في مدينة نيويورك، بما في ذلك أعضاء مجموعته للصلاة. لكن محاميه أشاروا إلى رجل آخر، هو خوسيه أ. راموس. تم القبض على راموس، الذي كان صديقًا لجليسة أطفال إيتان، ووجهت إليه تهمة بعد ثلاث سنوات من اختفاء إيتان بمحاولة استدراج صبيين إلى نفق. واكتشفت الشرطة عدة صور لأطفال صغار في ممتلكاته الشخصية، بما في ذلك الصورة التي اعتقدت أنها إيتان، وفقًا للتقارير والشهادات خلال محاكمات السيد هيرنانديز. وركز مكتب التحقيقات الفيدرالي لاحقًا على السيد راموس. وعند استجوابه، قال السيد راموس إنه كان مع إيتان في اليوم الذي اختفى فيه، لكنه نفى اختطافه وقتله. ولم يتمكن المحققون الفيدراليون من العثور على شهود لوضع السيد راموس مع إيتان وقرروا عدم الملاحقة القضائية. وفي عام 2004، فازت عائلة إيتان بدعوى القتل الخطأ ضد السيد راموس، الذي رفض أمرًا بالإجابة على الأسئلة تحت القسم حول اختفاء الطفل. (توفي السيد راموس في مارس/آذار). ولكن في الاستئناف تلو الاستئناف، واصل محامو السيد هيرنانديز النضال من أجل إلغاء إدانته. كان قرار العام الماضي أكبر نجاح لهم – إلى أن تم التراجع عنه بعد أن رفع مكتب ألفين إل براج، المدعي العام الحالي لمنطقة مانهاتن، الأمر إلى المحكمة العليا. وقال هارفي فيشبين، محامي الدفاع عن السيد هيرنانديز: “نحن نعتقد اعتقادًا راسخًا أنه بريء”. “ونحن نعتقد اعتقادًا راسخًا أن مكتب التحقيقات الفيدرالي ومكتب المدعي العام الأمريكي كانا على حق عندما ركزا على كون راموس هو القاتل في هذه القضية.” وأضاف أنه لا يعتقد أن السيد هيرنانديز كان لديه معدل ذكاء منخفض، مشيراً إلى أنه يعلم نفسه اللغة الإنجليزية وكيفية العزف على الأكورديون. وقال السيد باتز: “بيدرو هيرنانديز مذنب”. “بيدرو هيرنانديز هو الرجل الذي قتل إيتان”. وقال إن قرار المحكمة العليا منحه شعوراً بالارتياح. في الوقت الحالي. قال السيد باتز: “آمل ألا يحدث هذا مرة أخرى أبدًا”.
تم النشر: 2026-06-26 12:17:00
مصدر: www.nytimes.com
