تحديد سقف لأسعار الرعاية الصحية هو خطأ
ومع ارتفاع أقساط التأمين الصحي مرة أخرى، استقرت مجموعة متزايدة من الاقتصاديين وصناع السياسات على علاج للرعاية الصحية الأمريكية: تحديد سقف لما يمكن أن تتقاضاه المستشفيات وشركات تصنيع الأدوية وشركات التأمين. وتظهر الفكرة في أشكال عديدة، بما في ذلك التفاوض على أسعار أدوية الرعاية الطبية، ومقترحات للحد من أسعار المستشفيات الخاصة إلى مضاعفات أسعار الرعاية الطبية، والدعوة إلى خطط عامة تدفع لمقدمي الخدمات بأسعار تحددها الحكومة. تشخيصهم نصف صحيح. إن الأسعار مرتفعة ومبهمة ومحيرة في كثير من الأحيان، وهي لا تعكس في كثير من الأحيان الجودة الفائقة أو الراحة. ولكن هذا لا يعني أن الحكومة قادرة على حل المشكلة عن طريق استبدال الأسعار الحالية بالأسعار التي تحددها الحكومة، سواء من خلال تحديد سقف لأسعار المستشفيات، أو حدود أسعار الأدوية، أو وضع سقف لأقساط التأمين. إن الحد الأقصى للسعر ليس مجرد حد لما يمكن تحصيله؛ إنه ادعاء بأن المنظمين يعرفون الحد الأقصى للسعر، وأنهم قادرون على منع التلاعب بهذا الحكم من قبل الصناعات ذاتها التي من المفترض أن تخضع لرقابة. وفي كلتا الحالتين فإن الثقة في غير محلها. وكانت رؤية الخبير الاقتصادي فريدريش هايك تتلخص في أن المعرفة اللازمة لتنسيق اقتصاد معقد مشتتة، ومحلية، وضمنية في كثير من الأحيان. ولا يمكن استخلاصها من قاعدة بيانات بواسطة بيروقراطي أو خبير اقتصادي في مجال الصحة. إن الأسعار، على الرغم من كل ما تشوبها من عيوب، تحمل معلومات حول ما يقدره الناس، وما يستطيع مقدمو الخدمة توفيره، وحيثما تندر القدرات، وما هي البدائل المتاحة. صحيح أن أسعار الرعاية الصحية مشوهة بشدة بسبب التأمين والتنظيم وقوة السوق. لكن حقيقة أن الإشارة مشوهة لا تعني أن السلطة المركزية يمكنها بسهولة استبدالها بإشارة أفضل. إن التحكم في الأسعار يحل محل المعرفة اللامركزية بالثقة الإدارية. وعندما يتقاضى المستشفى سعراً مرتفعاً، فقد يكون ذلك نتيجة للقوة الاحتكارية. وقد يعكس أيضًا تكلفة الحفاظ على القدرة على الطوارئ، أو تدريب أطباء المستقبل، أو تقديم رعاية أفضل. يتطلب تحديد الأسعار المركزي تقليل كل هذه العوامل إلى رقم واحد ثابت. قد يبدو الرقم دقيقًا، لكن هذا لا يعني أنه الأمثل. تكون ضوابط الأسعار بدائية بشكل خاص عندما تختلف الجودة. يدفع المستهلكون عن طيب خاطر المزيد مقابل الراحة والأداء المتفوق، والرعاية الصحية ليست استثناءً. ومع ذلك، فإن الرعاية الطبية التقليدية تدفع عمومًا نفس المبلغ مقابل الخدمة سواء تم تقديمها من قبل مزود استثنائي أو متوسط المستوى. يحاول برنامج Medicare تعديل المدفوعات من أجل الجودة والسلامة، لكن صيغه لا يمكنها استيعاب جميع الأسباب التي قد تجعل المرضى يفضلون طبيبًا أو مستشفى على آخر. يستجيب بعض الأطباء المرغوبين من خلال استقبال عدد أقل من مرضى برنامج Medicare أو فرض رسوم عضوية مقابل الوصول الإضافي والخدمات التي لا يغطيها برنامج Medicare. إن الأسعار التي تفرضها الحكومة نادراً ما تكافئ التميز. وبمرور الوقت، تؤدي الحدود القصوى للأسعار أيضاً إلى إضعاف الحوافز التي تدفع إلى القيام باستثمارات مكلفة لا يمكن التأكد من مردودها. كان التصوير المتقدم مكلفًا ونادرًا في البداية، ثم انخفض سعره مع استفادة المزيد من الأطباء والمرضى منه. تتطلب الجراحة الروبوتية استثمارًا كبيرًا، ولكن التكاليف لكل حالة يمكن أن تنخفض مع اكتساب الفرق الجراحية الخبرة. وإذا كانت ضوابط الأسعار تحد من عائدات التكنولوجيات الجديدة، فقد تصل بعض الابتكارات بشكل أبطأ أو لا تصل على الإطلاق. وقد يفوت المرضى العلاجات التي كان من شأنها تحسين الرعاية الصحية. كما أن الضوابط على الأسعار لا تعمل على قمع سلوك السوق. يعيدون توجيهه. عندما يتم تحديد سقف للأسعار، يمكن أن يصبح الحصول على الرعاية أكثر صعوبة بطرق أخرى: فترات انتظار أطول، وجدول زمني أقل ملاءمة، وقيود أكبر على المرضى الذين يحصلون على الخدمة. كندا توضح هذه القضية. وتحدد أنظمتها الصحية الإقليمية الأسعار وتعمل ضمن ميزانيات ثابتة، وغالباً ما يدفع المرضى بالوقت وليس بالمال. ووفقا لأحد التقديرات، كان متوسط الانتظار حتى الإحالة من قبل طبيب الأسرة للعلاج هو 28.6 أسبوعا في عام 2025. ويمكن أن تخلق الأسعار الثابتة أيضا حافزا أقوى للأطباء لتجنب المرضى الأكثر مرضا، أو الأفقر، أو الأكثر تكلفة في علاجهم. يقع العبء على المرضى الأقل قدرة على التغلب على الندرة. إن السياسة التي يتم الترويج لها على أنها تحمي المرضى الضعفاء يمكن أن تجعل الرعاية أقل سهولة. والدافع وراء تحديد سقف للأسعار أمر مفهوم نظرا لبساطته الواضحة ووضوحه. ولكن ليس من الواضح حتى أن انخفاض الأسعار سيؤدي إلى خفض تكلفة الرعاية. قد يقوم مقدمو الخدمة بالتعويض عن طريق إجراء المزيد من الإجراءات، والتي قد تكون مكررة أو ذات قيمة طبية منخفضة. كما أن الأسعار التي تحددها الحكومة تخلق اقتصادها السياسي الخاص. إن مقدمي الخدمات وشركات التأمين والموردين لا يعيشون ببساطة في ظل قواعد السداد؛ يحاولون تشكيلها. ويوضح برنامج الرعاية الطبية ذلك على نطاق واسع: بمجرد أن تحدد واشنطن أسعار آلاف الخدمات، تصبح كل التفاصيل تستحق القتال من أجلها. تنقسم لجنة الجمعية الطبية الأمريكية التي تقدم المشورة لبرنامج الرعاية الطبية بشأن أجور الأطباء بشكل دائم حول التخصصات الطبية التي يجب أن تدفع أكثر – ويبدو في كثير من الأحيان أنها تكافئ قدرة التخصص على المساومة على أي شيء آخر. إن هذه المعارك غير مرئية إلى حد كبير بالنسبة للمرضى، ولكن تكاليفها تعود إلى الظهور في هيئة أقساط تأمين أعلى أو مدفوعات مشتركة، وعجز عام أكبر، والمزيد من التعقيدات الإدارية. وأي أجندة أفضل من شأنها أن تهاجم الأسباب التي تؤدي إلى ارتفاع الأسعار بشكل غير مبرر. وهذا يعني منع عمليات الدمج بين المستشفيات والعقود التي تعيق المنافسة، وقواعد أقل تحمي مقدمي الخدمات الحاليين من المنافسين الجدد. ويعني ذلك أيضًا منح المرضى وأصحاب العمل خيارات حقيقية: التسعير الشفاف وتصميمات التأمين التي تكافئ المستهلكين الذين يكتشفون رعاية أكثر بأسعار معقولة. فعندما يتمكن المرضى الذين يختارون الرعاية الصحية ذات الأسعار المنخفضة من المشاركة في المدخرات، فإنهم يفرضون ضغوطاً على الأسعار على نحو لا يمكن أن تضاهيه البيروقراطية التي تراقب آلاف الخدمات. ولا تعمل الحدود القصوى للأسعار على الحد من تكاليف تقديم الرعاية. إنهم فقط ينقلون تلك التكاليف إلى أماكن يصعب رؤيتها. الجواب ليس السعر بمرسوم. إنها المؤسسات التي تساعد المرضى ومقدمي الخدمات والدافعين على اكتشاف أسعار أفضل ورعاية أفضل. لورينس هيلمشين أستاذ مشارك في السياسة الصحية والإدارة في جامعة جورج واشنطن. توني لوساسو هو أستاذ الشؤون العامة في جامعة ويسكونسن، ماديسون. تلتزم صحيفة التايمز بنشر مجموعة متنوعة من الرسائل الموجهة إلى المحرر. نود أن نسمع رأيك حول هذا أو أي من مقالاتنا. وهنا بعض النصائح. وهذا هو بريدنا الإلكتروني: letter@nytimes.com. تابع قسم الرأي في صحيفة نيويورك تايمز على Facebook وInstagram وTikTok وBluesky وWhatsApp وThreads.
تم النشر: 2026-07-20 18:58:00
مصدر: www.nytimes.com
